Труп сильно обгорел — обуглились мягкие ткани головы и лица, кожа и мышцы туловища, прогорела шея, грудная стенка, огнем были уничтожены кисти рук и предплечья, стопы и голени. Эксперт не нашел каких-либо повреждений, не связанных с действием пламени. В крови трупа был найден алкоголь в концентрации 1,2 промилле. Карбоксигемоглобина — соединения угарного газа с гемоглобином — в крови не было обнаружено, значит, в пламени пожара горел не живой человек, а труп. Эксперт сделал несколько загадочный вывод о причине смерти: по его мнению, смерть наступила «от закрытия дыхательных путей мягким предметом, не оставляющим следов».
Останки похоронили в Малиновке. Возбужденное уголовное дело было приостановлено за отсутствием каких-либо версий.
Прошло около двух с половиной лет. В марте 1995 года в Шегарскую прокуратуру пришли с повинной трое молодых (от 17 до 20 лет) людей. То, что они рассказали и написали, повергло следователей прокуратуры в шок.
Гр — н М., приехав в Малиновку, купил хороший дом с усадьбой и стал строить скотный двор, намереваясь создать фермерское хозяйство. Мужик он был основательный и малопьющий. В ноябре поздно вечером к нему пришли четверо — вместе с тремя уже известными нам парнями (тогда еще подростками) был и гр-н К., значительно старше их и уже побывавший в местах лишения свободы. Гости принесли с собой водку и предложили хозяину свои услуги по строительству фермы. Тот заинтересовался и выставил на стол скромную закуску. За выпивкой (а пили в основном «строители», М. выпил совсем немного) пришедшие заломили за работу несуразно большие деньги, а то, что мог предложить хозяин, не устроило подрядчиков. Возникла ссора и даже небольшая потасовка, после которой хозяин и выставил гостей за порог.
Часа через два, еще добавив спиртного, К. захватил обрез охотничьего ружья и вместе с остальными парнями вернулся к М. Войдя в дом, К. без лишних разговоров выстрелил М. в лицо, убив на месте. Потом он, угрожая обрезом, заставил двоих парней облить труп, пол и стены дома найденным тут же керосином, а третьего — поджечь, сделав всех своими соучастниками. Когда дом заполыхал, К. пригрозил парням, что если те проболтаются, то он сделает с ними то же, что и с М.
Всех четверых очень удивили результаты экспертизы трупа, которые, конечно же, стали известны в деревне, и парни на какое-то время успокоились. Прошло более двух лет, и вконец замученные угрызениями совести люди, улучив момент, когда К. уехал за пределы района, явились в прокуратуру с повинной. Уголовное дело возобновили, вернувшийся в деревню К. был арестован по подозрению в убийстве М. На допросах он все отрицал, ссылаясь на известные ему результаты экспертизы.
Допрошенный следователем эксперт П. показал, что при вскрытии трупа М. никаких признаков огнестрельных повреждений не обнаружил. Труп М. эксгумировали и доставили в морг Шегарской районной больницы.
К тому времени я уже был заместителем начальника областного Бюро по экспертной работе, и выполнение эксгумаций стало одной из моих прямых обязанностей. При повторной экспертизе, конечно, присутствовал и эксперт П. Лежавший в гробу обугленный труп гр-на М. за прошедшее время изменился незначительно, только был обильно покрыт плесенью. Обугленные ткани мало подвержены гниению и сохраняются без изменений очень долго. Осмотр трупа показал, что степень его обугливания описана экспертом достоверно. После удаления плесени мягкие ткани лица представляли собой бесформенную «маску» черного цвета. Кожа и хрящи носа отсутствовали, губы резко уменьшены в размерах.
Преддверие рта забито черными частицами угля и копоти. Осторожно удалив их, я увидел, что передние зубы и альвеолярные отростки верхней и нижней челюстей, особенно справа, мелко раздроблены. Чуть позже я обнаружил их мелкие осколки в полости рта.
При поскабливании ножом в области правой скуловой ямки был обнаружен лежащий под слоем копоти бесформенный комок газетной бумаги, пропитанный буро-черной жидкостью. Расправив его, можно было различить обрывки текста. Я предположил, что комок бумаги мог быть частью кустарного порохового пыжа, примененного для снаряжения патрона. Чтобы не нарушить расположение частиц дробового снаряда, я не стал углубляться дальше. Голова трупа с шейным отделом позвоночника была отделена и помещена в полиэтиленовый пакет. В рентгенкабинете райбольницы сделали и тотчас проявили рентгенограммы объекта в прямой и боковой проекции.
Читать дальше