Виктор Маслов - Земля тридевятая

- Хотелось бы посмотреть, как торгуете, - обратился к старосте Олег. Он не собирался ничего приобретать, да и не на что было менять. Камешки, которыми высекал огонь, отдавать нельзя, самим пригодятся. Немного соли тоже для себя оставил. Кота они с Утаной, ни за какие коврижки бы не отдали. Зверек был забавный, любил играться, при этом аккуратно втягивая острейшие когти, чтобы никого не поранить. Рос не по дням, а по часам. Исправно отзывался на кличку "Алак", сразу подбегал, требуя угощение. Если не давали, делал умильно-обиженную мордочку.

Староста, услышав, что Олег желает посмотреть местное торговое чудо, расплылся в довольной улыбке.

- Больше всего народу собирается во второй половине дня, - сообщил он, - а также раз в месяц устраиваем торговый день.

"Раз в месяц? - удивился Олег. - Кто-то, значит, дням счет начал вести? Может, у них и календарь есть?".

Выйдя из деревни, Олег увидел огромную толпу. Казалось, на пустоши собрался народ не из двух, а сразу из десяти деревень. По всей округе расположились импровизированные прилавки, сооруженные из веток и обломков деревьев. Олега интересовало не товар, который продавали, а сам процесс торговли. Утана, наоборот, немедленно прикипела взглядом к торговым рядам. Она никогда не видела магазинов или рынков, в ней проснулась женщина, стремящаяся приобрести понравившиеся, как правило, бесполезные вещи. Она остановилась рядом с продавцом листвянки, не в силах отвести взгляда от оригинально склеенной шапочки.

- Один клубень рухи, - сказал продавец, заметив ее интерес.

- У меня с собой ничего нет, - огорчилась та.

"В лесу полно листвянки, - с раздражением подумал Олег, - разве трудно надергать полос и сделать точно такую шапку? Нет, загорелось ей!". Вслух ничего не сказал, боясь обидеть подругу. Подумал только, не дай Бог, оказаться с Утаной в современном супермаркете. Она не вышла бы оттуда до старости!

- Примите в подарок, - сказал сопровождавший их староста, доставая из плетеной сумки, висевшей на плече, плод рухи.

- Приходить сюда с пустыми руками не правильно, - добавил он и улыбнулся, - тем более, с подругой!

И подмигнул девушке, та залилась краской. Товар перекочевал в руки старосты, руха продавцу. Староста вручил шапочку Утане. Та принялась благодарить, он ответил, что гостям в Оглоблях всегда рады. Сделать подарок для него вовсе не разорительно, а доставляет немалое удовольствие.

Олег оглядел ярмарку, между рядов можно было ходить до вечера. В основном, торговали продуктами, кроме овощей, среди которых попадались незнакомые, попадались свиные туши, свежие, копченые и жареные. Возле таких прилавков всегда было шумно, поросята стоили дорого, одной рухой не обойдешься. "Натуральный обмен неудобен, - думал Олег, - надо будет для нашего будущего рынка начеканить монет". Ему захотелось вернуться в гостевую избу, ничего интересного на этой ярмарке для него больше не было. Шум, гам, суета, все это успело надоесть на Земле. Но не бросишь же Утану одну! В соседнем ряду подрались два мужика, ноги-руки замелькали, прилавок рассыпался, в воздух взлетели ветки, плоды рухи. Визг, крики, в драку влезла баба, схватила палку, принялась охаживать всех подряд.

Староста немедленно ринулся в бой. За глаза его прозвали "Оглоблей", даже поговаривали, якобы, свое название деревня получила именно из-за него. Миг, охая и стеная, драчуны оказались на земле. Шум поутих, только рыкающий голос Оглобли разносился над побитыми торговцами.

- Идем домой? - предложил Олег. В глазах девушки он заметил сожаление, но перечить она не привыкла. Прошли вдоль рядов, собираясь покинуть ярмарку, и в этот момент Олег увидел то, чего встретить, никак не ожидал.

За прилавком стоял парнишка лет десяти, спрашивается, откуда взялся? Десять лет назад дети еще проживали в отдельных деревнях, рождаясь из лесных орехов жезаль. Детских деревень поблизости не было, а если и были, очень и очень не близко. Но не мальчик привлек его внимание. На прилавке лежали несколько орехов, и темный прямоугольный предмет, в котором Олег безошибочно признал планшетник. Не земной, конечно, фирмы "Эппл" или "Самсунг". Земным здесь взяться неоткуда. Конструкция и форма прибора отвечали оптимальным эргономическим параметрам, для всех обитаемых вселенных, как параллельных, так и перпендикулярных. Олег подошел к прилавку, все верно, заляпанный грязью, прозрачный экран, однако целый, с правой стороны ряд кнопок. На кнопках значки, среди которых знакомая уже свастика и решетка.