Альфонз Беднар - Современная словацкая повесть

— Боюсь я… Как бы чего не натворил… Такая стерва его в два счета облапошит, — всхлипывала дочь. — Да я его удавлю, сволочь такую!

— Подожди, Зузка, ну зачем же сразу так. Поговорите с ним по-умному, по-доброму…

— Разве мы не пробовали?!

— Попытайтесь еще раз.

— Нет, мама, это бесполезно, он нас не послушает… — в раздумье ответила дочь. — Теперь только ты, мама, только ты сможешь что-то сделать, — взмолилась она. — Тебя он всегда уважал, тебя он так любит, мама, прошу тебя, ради Христа, — дочь прижала руки к груди, — вразуми его, пока не поздно!

— Я не знаю, в таких делах советовать бесполезно, — попыталась мать отказаться от неблагодарной роли.

— Ты должна, мама, должна с ним поговорить! — настаивала дочь. — Приди к нам, дождись его, объясни, что не стоит из-за этого портить себе жизнь…

— Ты считаешь, я смогу его убедить? Ума не приложу, что ему сказать…

— Ну попробуй, только по-хорошему, поделикатнее… Ну, что серьезное чувство у него еще впереди, что нельзя с первой встречной, которая понравилась, идти расписываться… В общем, что-то в этом роде, только ненавязчиво, а то как бы он еще больше не обозлился…

— Даже не знаю, — продолжала открещиваться мать, — не люблю я вмешиваться в такие дела. Лучше бы вы сами…

— Ну мамочка, прошу тебя! — заклинала Зузанна. — Помоги! Поговори с ним!

— Ой, не знаю, — вздохнула мать, — ах, господи!..

— Ну как, мама, придешь?

— Куда же деваться… Делать нечего… — согласилась она скрепя сердце.

В последние октябрьские дни установилась холодная, сырая погода — идеальные условия для всяких эпидемий. Тут уж обязательно какая-нибудь хворь найдет себе пристанище в городе или его окрестностях. Так и случилось — многие жители этих мест, испытывая слабость и недомогание, обращались к врачам, и районные и ведомственные поликлиники едва справлялись с невиданным наплывом больных.

Франтишек тоже ощущал признаки приближающегося упадка сил. Как бы не пришлось слечь в постель, невольно подумал он. Надо как-то обезопасить себя. В таких случаях ему иногда помогало одно средство — небольшая доза алкоголя. А поскольку те же опасения испытывали и другие парни в цехе, то неудивительно, что вечером после работы группа из пяти человек дружно направилась в кабачок, находившийся неподалеку от бывшей газораспределительной станции, там в это время еще можно было найти свободный столик.

Парни устроились в углу, у газовой печки. Все сошлись на том, что противостоять такой паршивой погоде можно, лишь приняв внутрь для согрева несколько глотков теплого бодрящего напитка. Решили выпить пунша, прекрасно сознавая, что доставляют этим удовольствие толстой Маргите, которая их, разомлевших, при расчете обязательно надует так, как давно не надувала.

Снаружи завывал ветер, густо накрапывал мелкий дождь. Парни в тепле потягивали пунш, вели всякие разговоры, за окнами быстро темнело.

Франтишек сидел спиной к залу, не обращая внимания на шумные выкрики, звон посуды, смех, неумолкающий жалобный скрип входной двери. Его не интересовало, что делается сзади, кто уходит и кто приходит. Ему и так было хорошо.

Но вдруг Анталик, сидевший лицом к залу, тихонько толкнув его локтем, зашептал:

— Послушай, Феро, чего вон тот тип на тебя так уставился? Или, может, он на меня зыркает…

— Кто? — Франтишек повернулся к стойке и увидел своего зятя. — Ах этот, — улыбнулся он, — этот наверняка за мной наблюдает…

— Минут десять пялит на нас глаза, — сказал Анталик. — Кто такой?

— Сестрин муж, — ответил Франтишек, — Тибинко.

— А он уже, — засмеялся Ивичич, — я бы сказал, изрядно поднабрался.

— Наверно, что-то стряслось, — улыбнулся Франтишек. — Тибинко наш уже много лет в такие заведения не заглядывает.

— Сейчас все узнаешь, — поднялся Ивичич. — Через минуту доставлю его сюда…

И вот Тибор уже стоит, вернее, колышется над их столом и с пьяной улыбкой вещает:

— А-а, братцы-слесаря, поддаете? Можете продолжать, а я уже в норме…

Он заозирался вокруг в поисках свободного стула, но тот оказался где-то далеко, в другом конце зала. Он принес его, ступая нетвердыми шагами, но не сел, а только облокотился, встав за спиной у Франтишека.

Феро немного отодвинулся, освобождая для зятя пространство между кафельной стенкой печки и своим стулом.

— Присаживайся, — пригласил он Тибора.

Разговор на минуту заглох. Затем парни, пришедшие с Франтишеком, сомкнувшись головами над другим концом стола, начали обсуждать что-то свое, не обращая внимания на Феро и Тибора.