Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Я выяснил, что на всех предприятиях Ликурга, Гловерсвиля и Утики имеются ячейки ИРМ.

Нет, не могу вспомнить… Поднял палец, Найт повернул ко мне голову. Все остальные — тоже.

— Сэр?

Сэр? Окинул его быстрым взглядом… Манера стоять, мимика, бесстрастный взгляд прозрачных глаз, произношение. Он не американец. Англичанин. Скотленд-Ярд, потом эмигрировал? Гил, где и как ты его нашел, чем соблазнил? И вообще — зачем он тебе?

— Что такое ИРМ? Я смотрю, все в курсе, кроме меня.

Гилберт усмехнулся, иронично подняв бровь. Вижу, что когда пошел конкретный разговор, он стал выглядеть уверенней.

— Клайд, есть что-то, чего ты не знаешь?

— Гил… — дядя буркнул это негромко, но внушительно.

— Я тоже не знаю, — донеслось от ольгиного кресла, — но судя по буквам, явно нечто «интернациональное».

Ольга даже не пытается скрыть сарказм. Дядя строго на нее посмотрел, она сделала вид, что не заметила.

— ИРМ, мистер Грифитс, это Индустриальные Рабочие Мира.

Ольга фыркнула и примирительно подняла руку, не дав дяде сказать что-нибудь резкое. Найт продолжает, я очень внимательно слушаю.

— Это международная рабочая организация, сейчас в ней состоит около ста тысяч человек.

— Кто они идеологически, Найт?

Гилберт хмыкнул, пристально глядя на меня и держа чашку между ладоней.

— Там две фракции, одна за отстаивание прав рабочих легально, путем переговоров, через профсоюзы и представительство в органах власти.

Найт сделал паузу, я задал очередной вопрос.

— А другая?

— За борьбу нелегальными средствами, среди них есть даже анархисты. Кроме того, после образования Коммунистической партии США в девятнадцатом году есть признаки ее проникновения в ИРМ. Радикализация, усиление силового крыла.

Он не детектив. Манера изложения очень знакомая…

— Нелегальные средства…

Сэмюэл Грифитс задумчиво протянул это, глядя на доску.

— Найт, зачем вы выписали названия других предприятий Ликурга?

Ответ сразу прояснил многое и расставил по местам.

— На всех этих заводах имеются активные ячейки ИРМ, но они — бездействуют, мистер Грифитс.

Гилберт поднял палец.

— Значит, удар наносится только по нам? И это при том, что у тех же Финчли рабочие мрут от отравлений солями свинца. У Тэйлоров на сборке часов работниц косит рак оттого, что они языком заостряют кисточки с фосфорной краской. Ну и где борьба за права? Сейчас как раз очень удобный момент для ИРМ попытаться поднять общий мятеж, — Гилберт посмотрел на меня, — если, конечно, их цель — борьба за права рабочих.

Найт слегка улыбнулся уголком рта. И накрест зачеркнул все названия, кроме «Грифитс и Ко». Оставив нас в одиночестве на черном пространстве доски.

— Господа, везде — молчание, как будто ничего не происходит. Более того, мои информаторы сообщили — ячейка ИРМ на фабрике Финчли действительно обратилась к активистам вашего предприятия с предложением объединить усилия и поднять всеобщую забастовку в Ликурге.

— И? — Гил сжал руку в кулак, словно готовясь кого-то ударить.

Ответил же я.

— Наверняка или отказались, или просто проигнорировали. Верно?

Найт кивнул.

— Вы правы, мистер Грифитс, на предложение ответа не последовало.

Я встал и прошёлся по кабинету, не могу больше сидеть.

— Резюмируя, по нам кто-то нанес удар, прикрываясь местной ячейкой ИРМ. Повод — как будто бы логичное требование равноправного улучшения условий труда. В реальности — диверсия и паралич производства.

Я остановился возле Найта.

— Это следует из вашего предположения?

Он бесстрастно кивнул.

— Да. И это сразу даёт нам круг подозреваемых. Мистер Грифитс…

Найт замялся, подбирая слова. Я понял его затруднение и пришел на помощь.

— Мы тут все свои и вы хотите говорить обо мне и моей жене, Найт?

Он выслушал меня с явным облегчением и его лицо снова стало спокойным и бесстрастным.

— Да, сэр, и поскольку, как я понимаю, вы не возражаете, я продолжу.

Найт выждал несколько мгновений, все молчат.

Англичанин…

— Среди девушек в штамповочной есть две, которые очень негативно восприняли брак мистера Грифитса и Роберты Олден.

Я знал, что он их упомянет, но все равно неприятно. Поймал насмешливый взгляд Гила и очень удивленный — дяди.

— Клайд!

Хоссподи…

— Дядя, их имена я прекрасно знаю и никаких авансов они не получали. И вообще, о чем мы тут говорим? У нас кризис, а вы…

Дядя только отмахнулся, ему стало неловко за свою вспышку.