Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Берт, давай!

Байдарка веселого жёлтого цвета покачивается у причала, я спрыгнул в нее и протянул ей руку.

— Клайд…

Лицо напряглось, стало очень серьезным, нахмурилась. Прошептала, нерешительно переступив и оглянувшись.

— Боюсь…

Осторожно взял ее за руку, негромко сказал, не пытаясь тянуть.

— Не бойся, солнышко. Я с тобой и ничего не случится, обещаю. Я все знаю и все умею, что нужно, поверь. И отдам за тебя жизнь, если понадобится. Ну же, иди ко мне.

Роберта посмотрела мне в глаза, спрашивая что-то, обращаясь напрямую к душе, я знаю этот ее взгляд. Читай меня, любимая, я весь перед тобой. Ну же, давай… Ее губы сжались в линию, пальцы с силой обхватили мою ладонь. И она спрыгнула вниз, байдарку ощутимо качнуло, Роберта тихо вскрикнула.

— Шш, осторожно, в воду захотела?

Прикусил язык, хоссподи… Но эти слова неожиданно разрядили ситуацию, Берта замотала головой и шепнула.

— Все в порядке, милый. Помоги мне сесть.

Привычным балансом ног восстановил равновесие и осторожно посадил ее на кормовую банку, точно посередине. Неслышно перевел дух, взял весла и вопросительно посмотрел на Берту.

— Плывем, милая?

Постарался спросить как можно беззаботнее, улыбнулся. Усевшись и оперевшись руками на борта, она пришла в себя. Поправила съехавшую набок шляпку, прищурилась, оглянулась по сторонам. Глубоко вздохнула.

— Плывем, Клайд.

Рукой показала, куда. На середину озера.

Когда я спрыгнула к Клайду в байдарку, она резко качнулась, на мгновение меня накрыл страх, вскрикнула, вцепившись в него. Боже… Зачем я это делаю…

— Шш, осторожно, в воду захотела?

Вижу, как он осекся, сказать мне такое после всего… А меня эти слова неожиданно успокоили. Хочу я в воду? Более дурацкого вопроса придумать просто невозможно, и я бы даже рассмеялась, но больше всего мне сейчас хотелось сесть и уцепиться за что-нибудь руками. Только мотнула головой, все ещё обнимая его и не думая, как это выглядит со стороны. Лодка уже не качается, Клайд что-то сделал ногами, и вообще, он стоит, как влитой, уверенно и твердо, надежно. Шепнула.

— Помоги мне сесть.

Стало намного лучше и уверенней, когда я села на мягкую скамеечку, вытянула ноги и оперлась руками о борта.

— Плывём, милая?

Такие заботливые глаза, улыбка. Любимый… И стало так спокойно… Все — хорошо. Мы — счастливы!

— Плывём, Клайд!

Он не спеша кладет шляпу на скамеечку, расстёгивает рубашку почти до середины, обнажив грудь, мне вдруг захотелось, чтобы он снял ее полностью. Засучивает рукава до локтей, его пальцы смыкаются на веслах как-то по особому, даже не очень сильно.

И я показываю на середину озера.

Вода вспенилась под веслами и лодка полетела вперёд, захватило дух. Вот это да! Послышались удивлённые возгласы с пристани, вижу, как на нас показывают люди. А Клайд все увеличивает темп, мимо нас проносятся лодки с отдыхающими, многие останавливаются, чтобы лучше рассмотреть это зрелище. Мне показалось, или среди зевак на берегу я увидела Грейс? Помахала ей рукой, да, это она, вот машет в ответ.

— Быстрее, Клайд! Быстрее, любимый! Как хорошо!

Вижу, как его лицо, шея, грудь покрылись капельками пота, это приковало к себе мой взгляд, это так… И сильные размеренные движения тела, вперед-назад… И ещё… Сильно. Быстро. Оох… Что со мной? Так хорошо… Судорожно сжались ноги, Боже… Я готова броситься к нему прямо сейчас, как тогда, на крыше. Надо как-то успокоиться, вода… Холодная…

И я громко запела одну из своих любимых песенок, опустив руку в прохладную воду, «Если хочешь, я приду в воскресенье!» Услышав ее, Клайд сбился и внимательно на меня посмотрел, оглянулся вокруг.

— Милый, что случилось, тебе не нравится песенка?

Клайд на мгновение прикрыл глаза, его пальцы сильнее сжались на веслах, через мгновение мы летим по воде с прежней скоростью, вокруг уже никого, скоро мы будем в середине озера.

— Нет, Берт, просто неожиданно запела. Спой что-нибудь ещё…

Я задумалась, захотелось спеть ему что-нибудь ласковое, тихое. Он в ожидании поднял весла над водой, дав лодке скользить самой, постепенно замедляясь.

— Правда хочешь, чтобы я тебе спела?

Он медленно кивнул, глядя на меня нежным взглядом.

— Я очень любила вот эту… У Ньютонов была пластинка, я часто ее ставила. И мечтала…

Лодка замерла посреди озера, я оставил весла. Лицо Роберты безмятежно, на губах легкая улыбка, глаза закрыты. Тихий голос разносится над неподвижной водой. Простые слова. Такие простые…