Елена Четвертушкина - Нетленка

— У меня была Суони, я её любил; она съела лавантийца, я её убил… — он сладко, с подвывом, зевнул, и продолжил уже нормальным голосом: — Здравствуй, Габи, дружок. Респект вражеской разведке. Наконец-то я застукал Президента в неподобающей компании! А то он как меня назначил в Разведуправление, я прямо сон потерял: платят такие деньги, а за что… Мика, как это любезно с твоей стороны — изменять Родине у меня дома. Вот что значит на самом деле таркское братство!

— Это мойдом, — заметила я ядовито, — и я не понимаю, отчего в пятницу вечером всем так позарез необходимо превращаться в шутов гороховых.

Честно говоря, я с удовольствием продолжила бы наш с Габи тет-а-тет, и скорее всего, это кончилось бы ссорой; но Габи смотрел гораздо дальше и глубже меня — всё-таки профессионал.

— Ты погоди, — возразил Найт, достав из буфета бокал, и наливая себе Габиного вина, — погоди волноваться, мы их сей момент прижучим. Я только горло промочу… Боже, Габи, что это за вино?!

— «Твэр», 91-го года, — с готовностью откликнулся Габи.

— Вот так и происходит измена Родине, Найт, — печально сказал Мика.

— Минутку, — решительно возразил мой брат, — какая же это измена, это пока только дегустация, имей терпение… Коллега, — он повернулся к Габи, — тебя что, с работы турнули?

— Отнюдь. Я приехал поднимать боевой дух во вражеских рядах. А то с вами и воевать неинтересно…

— А где это у нас дух упал? — удивился Найт.

— В рядах командоров ЦКС.

— Глупости какие! — возразила я решительно, — вы просто хамы трамвайные, все… Вот как сейчас выгоню!

— Куда? — грустно спросил Мика. — Куда ты, правоверная суонийка, выгонишь на ночь глядя гостей?.. Побойся Дороги…

— Слушай, сестры , — вдруг оживился Найт, — а ведь я сегодня не ел. Может, поужинаем?

— В одиннадцать вечера?!

— Ну и что? Заставим Габи поклясться, что он этого порочащего факта в мое досье не внесет…

Я посмотрела на лица гостей, поняла, что дело мое дрянь, и пошла на кухню. От детей осталось в достаточном количестве салата с каперсами, и корявое полено копченой осетрины. Накладывая себе третью порцию, Габи сказал:

— Ребята, вы недооцениваете вашу рыбу. Это же не рыба, это — стратегическое сырье!

— Совершенный, удивительно стойкий вкус , — кивнул Мика, пододвигая поближе плошку с лавантийскими оливками.

— Габриэль, — строго вопросил Найт, — сколько ты привез вина?

— Десять бутылок, — откликнулся Габи.

— Отлично. В таком случае я готов продолжить наши политические дискуссии.

— Десять бутылок, — возразил Мика, — какие же это дискуссии, это одно сплошное нежное и трогательное взаимопонимание… Зоринка мне твердо обещала, что сегодня я, наконец, пропью Суони.

— Лучше пропей осетрину, — предложил Габи.

— Осетрина есть неотъемлемая часть валового национального продукта, — веско сказал Найт, — в отрыве от страны не пропивается.

— Бездельники, — сказала я, наблюдая за ними, — бездельники и квазимоды…

— Погодите пугаться, — сказал Мика, — я вам сейчас переведу. «Квази-морды» — это морды в квадрате… нет, в кубе…

— В литры переведи, не ошибешься, — покивала я. Тут зазвонил телефон. Я подняла трубку, и Стэнис спросил:

— Что, Габи приехал?.. Отлично, так мы с Джой сейчас придем.

И трубку положил.

— …Тьфу, — беззлобно ругнулась я. — Двенадцатый час — самое время для дружеских визитов!

— Ну, зачем ты так, — укорил меня Мика томным голосом, — при чем тут — 12, или сколько там… Джой — это всегда прекрасно!

— Безусловно, — откликнулся Найт, — только она придет не к тебе, а к Габи.

— Па-а-ардон, — возразил Мика, — Джой сопровождает мужа. А Габи — это так, предлог, чтобы увидеть меня…

После двух бутылок «Твэра» Мике, судя по всему, уже море было по колено.

— Так она же не знает, что ты здесь!

— Ей сердце подсказало, — усмехнулся Габи.

— Ну да, — отозвался Найджел, разглядывая на свет бокал с янтарным вином, — особенно если учесть, что в этом доме Президента вечером можно застать с большей вероятностью, чем у себя.

…Короче, через полчаса в трезвых остались только мы со Стэнисом. Последний потому, что вообще пьянел крайне неохотно и редко, а я — по невыясненным причинам. Ну, и Габи, конечно, — они там, в Лаванти, вообще вино пьют, как молочко.

— …А я вот не понимаю, — пожимала плечами подвыпившая Джой, — сидите здесь всколькером, все продвинутые люди, и — ничего!.. Надо взять, да и наладить дипломатические отношения между Лаванти и нами. И пользы вагон, и сложного ничего… А то Габи такого рассказывает, что я уже тоже хочу в Лаванти. Сроду не видела сортовых маргариток! У нас сидят, но все тухлые какие-то…