Амита Траси - Небо цвета надежды

– Тебе же восемнадцать лет. В таком возрасте надо с парнями встречаться, гулять. И сдались тебе эти книжки! – прошептала она как-то, заглянув через мое плечо в очередную книгу у меня в руках.

Я усмехнулась.

– Знаешь, было время, когда я сказала бы то же самое одному человеку. Наверное, сейчас я просто ищу ответы.

– Хм, – прошептала она, – а я знаю, о ком ты говоришь. Когда ты рассказываешь о ней, у тебя всегда такой взгляд. Это та девочка с фотографии, да?

Я захлопнула книгу.

– Чего тебе надо от меня, Элиза? – Я выпалила это громко и резко, так что вокруг зашипели, но мне было все равно.

Мы подождали, пока посетители не прекратят пялиться на нас и не вернутся к своим делам.

– Да ничего, просто ты никогда не рассказывала, что с ней случилось – с твоей лучшей подругой.

Я сердито уставилась на нее и повторила:

– Чего тебе надо, а?

Элиза и глазом не моргнула – впрочем, как всегда, когда я разговаривала с ней грубо. Чем сильнее я злилась на нее, тем дружелюбнее она становилась.

– Просто сегодня у Фрэнка вечеринка. И там можно с кем-нибудь познакомиться.

Фрэнком звали ее парня, а парни у нее менялись то и дело. И если это меня ничуть не раздражало, то ее желание непременно свести меня с кем-нибудь бесило безумно. Она уже дважды знакомила меня с глуповатыми парнями, пижонами, с которыми у меня не было ничего общего.

– Мне неохота. – Я снова открыла книгу.

– Ты никогда никуда не ходишь. Но сегодня никакие отговорки не принимаются. Я заеду за тобой в семь. – Когда я подняла голову, она уже направлялась к двери.

С Брайаном мы познакомились на вечеринке у Элизы. Ту вечеринку все называли чумовой. Помню, на столе была еда, какая бывает на фуршетах, – сыр, крекеры, пепперони, салями, куриные наггетсы, соусы и чипсы. Старательно обходя других гостей, я двинулась к чаше с пуншем. Некоторые танцевали, выплескивая на себя содержимое бокалов, остальные увлеченно болтали, словно сто лет не виделись.

– Ты, похоже, не в восторге от всего этого.

Слова эти застигли меня врасплох. Я обернулась и наткнулась на его взгляд – голубые глаза с коричневыми крапинками, затягивающие, словно море. Его брови поползли вверх, на лоб под прядями темно-рыжих волос набежали морщинки, и парень улыбнулся.

– Ох, прости, я не хотела пялиться…

– Да все в порядке, – добродушно отмахнулся он, – меня Брайан зовут.

Парень был чуть старше меня – на год, не больше.

– А меня Тара.

– Красивое у тебя имя. Мне на таких вечеринках тоже тоскливо бывает. Ты здесь с подругой?

– Меня Элиза привела… Элиза – это моя подруга.

– Да, Элизу я знаю. Это она меня сюда вытащила…

– Ага, вот вы где, – встряла подруга, – вижу, вы уже познакомились. Тара, Брайан – мой сосед, а его отец – один из лучших юристов в Лос-Анджелесе. А еще Брайан офигительный гитарист, ты попроси его как-нибудь тебе сыграть. Как же давно я мечтала вас познакомить! Класс! – Она захлопала в ладоши. – Ладно, отдыхайте.

И, пританцовывая под Backstreet Boys , она упорхнула.

– Знаешь, тут скука смертная. Может, лучше прокатимся? – предложил Брайан.

Я кивнула, хотя прежде мне и в голову не пришло бы сесть в машину к незнакомому парню. В ту минуту мне казалось, будто я знаю Брайана уже давным-давно, будто у нас с ним есть что-то общее. И мне хотелось доверять своим чувствам.

Наши лица обдувал прохладный ветерок, Брайн вел машину и расспрашивал о моей жизни. Я рассказала, откуда приехала и сколько уже прожила в Штатах, – несколько заученных фраз, которые привыкла повторять.

– Почему ты уехала из Индии?

– Моему отцу предложили здесь работу… а мама… она умерла. – Я смотрела в окно. Прошло столько лет, но говорить об этом было по-прежнему тяжело.

– Сожалею…

Мы замолчали. Брайан давил на газ, и машина взбиралась вверх по крутому извилистому серпантину. Внизу раскинулась залитая огнями долина Сан-Фернандо, и от этого вида у меня дух захватило. Мы свернули на парковку, я вышла из машины, а Брайан достал из багажника пару банок пива. Я уселась на скамейку и будто оказалась на вершине горы, у подножия которой простирался город. За все годы здесь я ни разу сюда не поднималась и никогда не любовалась ночным городом сверху.

– Я не пью, – сказала я, когда Брайан предложил мне пива.

– Мне нравится сюда приезжать, – сказал он, открыв банку и отхлебнув из нее. – Миллионы людей там, внизу, бегут сейчас по своим делам, переживают о чем-то, волнуются. Я все думаю: интересно, есть ли среди них кто-нибудь, чье горе сильнее моего?