Валерий Попов - Нас ждут

— Ну ясно! — проворчал водитель. — Всем обязательно надо было сюда. Вон вас таких — целый вертолёт. К сожалению, нагрузились под завязку, двоих только можем взять в этот рейс.

Тимур вдруг бросился к своей лошади, отвязал тюк с каменным рисунком.

— Вот это возьмите обязательно! — попросил он. — Ради этого мы и ехали сюда!

— И пацана заберите! — глянув на меня, проворчал Сергеич. — Он не виноват, что в эту переделку угодил!

— А как же вы? А? Лошади как же? — спросил я.

— Ладно, всех унесём — и людей, и лошадей! — сказал вертолётчик. — Если до темноты не вернёмся, поддерживайте костёр.

— Ясно! — сказал начальник.

— Ну давай, быстро! — сказал мне вертолётчик.

— Может, на морского разыграем, кому лететь? — вспомнил я про школьную игру. Каждый выбрасывал по сколько-то пальцев, складывали сумму, и на кого выпадал счёт, тот выходил.

— Некогда тут в игры играть! — сказал начальник. — Каждая минута, потерянная по твоей милости, наши шансы уменьшает. Так что, прошу тебя!

— Ну ладно! — неуверенно махнув на прощанье ладошкой, я вскарабкался в вертолёт.

— Рисунок придерживай! — крикнул Тимур.

— Иди сразу же к Димке, скажи, я скоро буду! — крикнул начальник.

Вертолёт поднялся резко, словно подпрыгнул. И сразу же стало видно, как мал этот островок среди бушующего моря тёмной воды.

— Ничего! Сейчас вернёмся! — подбодрил меня второй вертолётчик.

Море простиралось от горизонта до горизонта, редкие островки маячили в нём.

Потом оно стало сужаться, и наконец я увидел плотину. Она казалась — и была! — такой маленькой по сравнению с громадой воды.

С высоты она походила на пробочку, которой заткнули огромную наклонённую бутыль, и непонятно было, как это пробочка ещё не выскакивает.

Вертолёт высадил меня вместе с другими промокшими пассажирами на площади и сразу же взлетел, словно растворился.

Когда я с рисунком под мышкой вошёл в комнату, Димка ещё спал.

Ночью я несколько раз просыпался от того, что дул сильный ветер и дребезжали стёкла. Потом послышался какой-то отдалённый звон: где-то выбило стекло ветром.

Я посмотрел на окно в комнате, вышел на кухню — там стёкла были целы, хотя мелко дрожали от ветра и были исполосованы крест-накрест струями воды.

Каково сейчас на плотине? А на необитаемом острове, где, наверное, ещё остались археологи или хотя бы кто-то из них?

Я выглянул на лестницу: так и есть, стекло выбило на площадке. Верхняя часть стекла вылетела и разбилась вдребезги о площадку, нижняя часть ещё как-то держалась в пазу, пружиня под ветром, вот-вот готовясь упасть. Я осторожно вытащил остаток из паза, прислонил к стене: может, хоть эта половина не разобьётся? Холодные мелкие брызги намочили лицо и волосы.

Дрожа от холода, я зажёг на кухне газ, поставил чайник. Синий, упругий цветок газа подбодрил меня, согрел. Скоро чайник выпустил белую струю.

Я налил стакан, открыл белый шкафчик, достал оттуда бублик, откусанный в середине, — видно, кто-то из пусконаладчиков, а может быть, дядя Кадя, успел откусить один раз и после этого убежал. Я выпил два стакана, доел бублик.

Картина на плотине не изменилась: так же высоко поднимались фонтаны воды, так же медленно — почему же так медленно? — поворачивались длинные руки кранов, подавая наверх бетон, останавливая им наступающую воду.

Потом вдруг раздалось медленное шлёпанье — появился босой, заспанный Димка, с удивлением поглядывал на меня, на плотину за окном.

— А где все?

— Скоро будут, — ответил я.

— А это откуда? — Он сразу же разглядел стоящий у стены наскальный рисунок.

— Оттуда, — сказал я. — Это Тимур нашёл. А Сергеич сколол. Скоро они придут.

Раздался звон: вылетело ещё одно стекло на площадке.

— Я сейчас, — сказал я Димке и, одевшись, вышел на улицу.

Я прошёл через рощу, вышел на шоссе, идущее вдоль реки. Река в темноте была не видна — виднелись только ярко-белые шапки пены, за одну минуту возникающие вдали, проносящиеся мимо и исчезающие. Кроме того, реку хорошо было слышно: она клокотала, как закипающий чайник.

И это ещё только малая её часть, пропущенная строителями через специальные щели, — сотая, наверное, часть всей мощи реки. Показался БелАЗ — ревущее чудовище с ярко светящимся глазом — кабиной. Я вышел на середину шоссе, поднял руку.