Валерий Попов - Нас ждут

— Откуда в горах-то? — спросил я.

— Слыхал про наскальные изображения? — спросил начальник. — Вот и в этих горах, которые море скоро затопит, могут ценнейшие наскальные рисунки обнаружиться. Сам понимаешь, нельзя их воде отдавать. По ним ведь можно понять, как люди тут жили четыре тысячи лет назад!

— А мне можно с вами поехать, вместо Димы? — я вскочил с табуретки. — Я буду вам помогать, я ходил в походы! И в горы лазил! Возьмите меня!

Раздался стук — задремавший Дима уронил на пол кружку с водой.

— Давай тогда уложим его, — сказал начальник. Мы уложили Диму на мою кровать. — А походное снаряжение у тебя есть?

— Да можно Димкино пока надеть! — сказал Тимур. — Он уж сутки-то точно проспит, я знаю его!

— А я ему пока лучший костюм свой оставлю! — обрадовался я.

Я вынул из чемодана свой лучший вельветовый костюм, сшитый бабушкой, аккуратно развесил его на спинке стула, сам натянул старые Димкины джинсы, ковбойку, свитер и кеды.

— Тогда быстро только, — сказал начальник. — Две минуты на сборы!

Я собрался за полторы: взял две банки консервов из шкафа, портативную удочку, складной нож, плоскую бутылочку, завинчивающуюся, — вместо фляги, положил всё это в рюкзак.

— Готов!

Смог бы, интересно, отец, увидев меня сейчас, обвинить меня в лени и апатии — тут уж не до апатии, когда разворачиваются такие дела!

Это в городе иногда, когда нечего делать, действительно, находит порой апатия, а тут!

Мы быстро спустились на улицу, вернулись в рощу. Сергеич, поивший лошадей из железного корыта, с удивлением посмотрел на меня, потряс головой: с одной стороны — одет в одежду Димки, а с другой стороны — вроде бы и не Димка!

Я лихо запрыгнул на Димкину лошадь — она начала пятиться, подбрасывать крупом; но я быстро её приструнил — не первый год в седле! Мне было шесть лет, когда папу, он агроном, назначили работать в совхоз. Тогда я полюбил лошадей и научился ездить.

— Вторым поскачешь, сразу за мной, — приказал начальник и тронул свою гнедую лошадку.

Я на своей каурой пошёл вслед за ним, не обгоняя, но и не отставая.

— Лошадь твою Карькой зовут, не забудь! — поравнявшись на некоторое время со мной, сказал Сергеич. — Глаза у неё, видишь, карие, наверно, поэтому.

Я молча кивнул, обошёл Сергеича, стараясь держаться примерно в метре за лошадью начальника.

За посёлком мы не стали скакать по шоссе (лошади при виде ревущих БелАЗов испуганно шарахались), а свернули по узкой тропинке в горы. Сначала это были невысокие холмики, потом мы въехали в долину, которая резко задиралась вверх.

— Слезай, — сказал мне начальник. — Дальше лошади на нас будут ехать!

Дальше мы, натягивая повод, тащили лошадей вверх по крутой тропинке. Рядом с тропинкой клокотал глубокий ручей, переворачивая прямоугольные белые, сверкающие камни!

— Мрамор! — сказал Тимур.

— Мрамор? Вот это да!

Я набрал себе за пазуху самых красивых кусков, потом, поднявшись метров на двести вверх по долине, как солдат из сказки «Огниво», попавший в пещеру, выбросил эти богатства и набрал других — ещё более белых, сверкающих, потом выкинул и эти, насобирал третьи; но и эти в конце концов пришлось выбросить: подъём становился всё круче, да ещё приходилось продираться сквозь заросли шиповника, боярышника и кизила.

Я посмотрел наверх: перевал был уж не так далёк. Над ним неподвижно парил орёл (или коршун, или ястреб), парил очень долго, пока, наверное, не упарился.

Мы взобрались на перевал, или, как говорили мои друзья, на седловину, и сделали здесь небольшой привал: распрягли ненадолго лошадей, попили из фляг.

Вид, который открывался отсюда, я не забуду никогда. Горы перемежались плавными зелёными долинами, в долинах росли группы деревьев, с обрывов срывались сверкающие водопады, какие-то рогатые звери — олени? лоси? — мчались наискосок через долину, расположенную у нас под ногами.

Реки отсюда не было видно, словно её и не было, словно всё, что происходило сейчас там, не воспринималось природой, — она продолжала жить прекрасной своей жизнью.

Только по перерыву в горной цепи, — одна гора стояла слишком далеко от другой, — я понял, что каньон реки располагается где-то там.

Мы снова запрыгнули в сёдла, стали спускаться вниз. Мы много раз опускались, потом снова, тяжело дыша, тащили лошадей под уздцы по крутым тропинкам, пробирались среди зарослей огромных, выше сидящего всадника, лопухов и репейников, потом скакали по ровным лугам, заросшим высокими, до брюха лошади, яркими цветами.