Аарон Хартцлер - Не нужно молчать [litres]

– Это нечестно. Ты же знаешь, что это нечестно.

– А то, что случилось со Стейси, честно? Что я тебя любила, а ты врал мне в лицо? Это – честно?

– Послушай, мне правда жаль. Я не хотел врать… Ни тебе, ни кому‐либо еще. Но нам нельзя вмешиваться.

– Нет. Мы должны. – Я покачала головой. – Ты знаешь, кто там был.

– Мы все перепились.

– Ты можешь рассказать полиции, что помнишь. Можешь свидетельствовать в суде.

Бен горько рассмеялся:

– Против кого? Дуни? Дикона? Тогда мне проще сразу сбежать из города.

– Разве ты не этого хотел? – перебила я. – Свалить отсюда?

– Не так, Кейт. Послушай! Посмотри на меня. Посмотри. – Он обвел рукой гараж, до самых балок забитый полками Адель. – Я могу отсюда выбраться. Дьюк предлагает мне место. И ты можешь уехать вместе со мной.

– И кем я буду, если уеду? Кем будешь ты? Парнем, который врет? Который позволил своим приятелям изнасиловать девушку? Который просто стоял и смотрел?

– Нет! – Он в отчаянии схватил меня за руки. – Ты же меня знаешь. Я не такой. Я сказал Дуни, что это не должно повториться. Что это было мерзко.

– А потом помог ему уничтожить улики?

– Я же сказал, там была только фотография выпивки.

– Почему я должна тебе верить?

Эти слова сорвались у меня с губ будто против воли – скорее утверждение, чем вопрос. Бен рывком отвернулся и запустил пальцы в волосы. Когда он снова обратил ко мне лицо, его глаза сверкали.

– Потому что это я! Потому что я люблю тебя.

– Но недостаточно, чтобы сказать мне правду? – тихо спросила я. – Что, если бы ты зашел в гостиную, а на диване была я?

Бен с воплем впечатал кулак в кипу крафтовых пакетов, вложенных один в другой наподобие матрешки.

– С тобой никогда бы такого не случилось!

– Почему нет?

– Как ты вообще можешь сравнивать себя с ней? Стейси – наркоманка и алкоголичка. Она отдавалась каждому встречному с седьмого класса, когда…

– Была моим другом! – заорала я, не дав ему закончить. Лицо горело от слез – новых, жгучих, бесконечных. – Когда она была моим другом.

Бен обмяк, будто лишился последних сил. Когда он поднял на меня глаза, в них читался такой страх, какого я никогда раньше не видела.

– Кейт, пожалуйста. Если ты расскажешь полиции, что я там был, они захотят увидеть запись. А если мне придется свидетельствовать в суде, Дьюк отзовет свое предложение. Ты же слышала, что они вчера сказали маме. Я не должен… Не могу в это ввязываться.

– Видео уже у хакеров, – напомнила я. – И если мы ничего не сделаем, они обнародуют его в понедельник. Люди все равно узнают.

– Пускай. Я там на одном кадре. Даже не я, а мой затылок. Кто его узнает? Кто расскажет?

– Я знаю, – прошептала я. – Я расскажу.

Я повалилась на стоящий рядом стул. Бен упал передо мной на колени и положил обе ладони на бедра, словно пытаясь удержать меня, удержать нас, не дать течению разнести в разные стороны.

– Ну что ты от меня хочешь? – беспомощно спросил он.

– Чтобы ты пошел со мной в полицию. Рассказал про видео. Помог опознать всех, кто там был.

– Я не могу. Даже если тренер не вышибет меня из команды, как я снова посмотрю в лицо парням?

– А как ты можешь смотреть им в лицо сейчас? После того, что они сделали?

– Кейт, я хочу только одного. Нас . Чего‐то большего. Чего‐то лучшего. Для нас обоих. У нас все еще будет, клянусь. Вместе. Нужно только не впутаться в эту историю.

– Солгав?

– Промолчав. – Его тон стал умоляющим. – Прошу тебя.

– Я не могу.

Глаза Бена наполнились слезами.

– И что теперь? Я иду с тобой в полицию – или ты со мной порываешь?

Я покачала головой и, подавшись вперед, прижала ладонь к его щеке.

– Нет, Бен. Я порываю с тобой прямо сейчас. Но если ты пойдешь со мной в полицию, мы, возможно, сумеем остаться друзьями.

Он уже не пытался ни сдерживать слезы, ни вытирать их.

– Но я люблю тебя, Кейт.

– Недостаточно, – выдавила я. – Недостаточно. Бен звал меня, пока я на трясущихся ногах выбиралась на подъездную дорожку. Я будто заново училась ходить. Раньше я и не подозревала, сколько мышц для этого требуется. Каждый шаг давался через силу, но я запретила себе останавливаться. И оглядываться тоже.

Какая‐то часть меня ждала, что Бен бросится следом, но он остался в гараже. Я вдруг поняла, что уже думаю о нас в прошедшем времени. Значит, вот так и заканчиваются эры?

Когда‐то Айова была океаном.

Когда‐то я была твоей девушкой.

Я повернула ключ в замке зажигания. Внезапно сквозь рычание двигателя пробился другой шум. Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Бен с размаху врезается плечом в первый из стеллажей. Он на мгновение закачался – а потом обрушился на соседний. Бутылки, банки, пачки и упаковки брызнули во все стороны. Второй стеллаж потянул за собой третий, тот – четвертый. Не прошло и нескольких секунд, как эффект домино превратил склад Адель в груду мусора. Иногда, чтобы все изменилось, должны пройти эпохи. А иногда ты не успеваешь моргнуть глазом.