Виктор Квашин: Живая тайга

— Ох ты, незадача, как же так получилось-то? Ну, ничего, я что задумал, обязательно выполню, будет у моих деток самая красивая ёлочка на празднике!

Идёт-идёт упорный молодой бригадир к ёлке, а она всё дальше и дальше.

— Что такое? Что-то тут не так! Ах, может и вправду говорят, что Лешие в лесу встречаются, людей с пути сбивают, в глухомань заводят да губят?

Не по себе стало молодому бригадиру, решил к своим возвращаться. Поворотился туда, сюда — а не видно, куда идти-то! Ни машины, ни людей — ничего! Лес глухой чёрной стеной вокруг, а ёлочки-красавицы будто и не было вовсе. Ох, растерялся молодой бригадир — ведь так и вправду замёрзнуть в зимней тайге можно! Ринулся в одну сторону, в другую — нет, всё незнакомо, да и следов своих уж отыскать не может, замело всё. Кричать стал, что было мочи, да куда там — чёрный ельник все звуки глотает, будто подушка ватная. И уже руки-ноги не чувствуются, замерзают. Ай, беда-а!

Тут парни у машины всполошились: уже давно ехать обратно пора, так можно и к Новому году опоздать, а бригадира всё нет! Стали кричать, звать, сначала по одному, потом хором. Нет ответа. Подождали ещё, решили: неспроста это, заблудился бригадир, искать надо! Тут как назло метель поднялась — руки вытянутой не видать. Связались лесорубы верёвками, пошли в лес на поиски.

Парни в бригаде тоже упорные, смелые, сильные как на подбор, своих в беде не бросают. Отыскали ведь своего бригадира. Тот уж и не надеялся на спасение. Поморозился, сам к машине идти не мог. Принесли, уложили, шубами накрыли, да полным ходом в город, а там сразу в больницу.

Очнулся молодой бригадир в палате больничной. Рядом жена с детками сидят, мандаринами его угощают, с Новым годом поздравляют, радуются, что папа в себя пришёл.

— Эх, жалко, что не смог я вам, мои родные, ёлку-красавицу добыть!

— Зачем нам эта ёлка, — говорят детки, — главное, что ты сам жив и с нами, а остальное и не нужно вовсе. У соседей, вон, искусственные ёлки и они с папами дома за столом Новый год встречают, а мы вот, в больничной палате…

Пролежал молодой бригадир в больнице ещё две недели, как раз праздники кончились. Подлечили его, домой отпустили. Идёт он по улице, по сторонам смотрит, оглядывается, а у контейнеров с мусором ёлочки-красавицы в мишуре серебристой валяются никому ненужные. Грустно стало молодому бригадиру, подумалось: «Хорошо, что не срубил я ту ёлочку-красавицу, самую-самую красивую в лесу. Валялась бы теперь и она на этой же мусорке, а в лесу стало бы пусто…»

Всё! Молодой бригадир не зря начальником был, что решил — сделал: распустил он свою бригаду на все четыре стороны, а сам в лесники пошёл, чтобы ёлочки-красавицы от лесорубов охранять. Так там до сих пор и работает. С Лешим, между прочим, подружился. А чего им не дружить — одно дело делают, лес оберегают.

Не вздумайте в том лесу на Новый год ёлку срубить — молодой лесник не простит, строго накажет!