Хелен Джонс - Если ты мне веришь

Старик медленно встал, хватаясь за клюшку. Он измученно закряхтел, я даже поначалу подумала, что ему не по себе, и уже приготовилась вызвать скорую помощь. Мистер Норвингтон все также крепко держал в руке блокнот, будто он был частью его самого. Старик повернулся ко мне:

— Уже поздно, думаю, нам обоим пора домой, — в его голосе звучала непосредственность и безразличие. Наверное, он был слишком стар для такого долгого чтения, но при этом мужчина не подавал виду, что устал. Скорее, он просто не хотел вечером оставаться в парке, чтобы ему не случилось повидать то, что видела Кристен.

Я осмотрела нависавшие деревья, которые беспорядочно кидали свои тени на землю, перемешиваясь вместе. Так, они были похожи совсем не на деревья, а на какие — то чудовища. Конечно, если находиться в этом парке одной ночью, сложно не сойти с ума. Мысли, правда, взяли бы твой разум в плен и ты никогда не смог бы вырваться из этой тюрьмы, пока не расстался с этим миром.

Старик смотрел на меня до тех пор, пока я, наконец, не проговорила:

— До свидания, мистер Норвингтон, я посижу здесь еще немного.

Мои слова определенно удивили мужчину, и тот от неожиданности выпучил глаза, насколько только мог.

— Ты уверена? — спросил он, будто я желала быть добровольцем в смертельном походе. И это даже меня чуть рассмешило. Я просто не спешила домой. Мне от чего — то захотелось быть одной, среди этих могучих деревьев и старых лавок. Этот парк был тем местом, где я чувствовала себя в безопасности.

— Абсолютно, сэр, ступайте, — сказала я и указала ладонью в сторону выхода. Старик улыбнулся моему решению, но сам не был готов остаться со мной еще хоть ненадолго. Наверное, это было даже лучше. Так, меня совсем никто не отвлекал от моих мыслей, которые я могла слушать, увы, не часто.

Старик скрылся не сразу. Он еле перебирал ноги, опираясь всем своим исхудавшим телом о клюшку. Та с силой давила в землю, оставляя следы.

«И зачем я только осталась?» — подумала я, но тут же отбросила подобные вопросы и продолжила рассматривать причудливые тени деревьев, ища в них что — то крайне удивительное.

Луна поднялась еще не слишком высоко, но легкий холодный ветерок будто подталкивал меня к выходу, вежливо прося покинуть этот парк. Но мне совсем не было страшно там одной. Хоть и считала себя трусихой.

Я долго смотрела на звезды, стараясь найти известные мне созвездия, упершись локтями в лавку. Все звезды висели в небе, словно их нарочно кто — то туда подвесил, и теперь они освещали путь поздно приходящим домой людям.

Каждая из них была непоколебима. Даже такому сильному ветру, резко поднявшемуся, не дано было их сорвать и отправить на землю, чтобы люди моги вблизи полюбоваться звездами. Но все же сверху они смотрелись намного красивее.

Я слишком задумалась, глядя на звезды и легкий хруст веток, раздавшийся позади, изрядно напугал на меня. Оглянувшись, я ничего не увидела, кроме обыкновенных деревьев и кучки опавших листьев, на которых любил поваляться мистер Норвингтон.

Всматриваясь в деревья и пытаясь разобрать, что послужило причиной шума, я начала слегка паниковать. Но так и не нашла ничего, что бы или кто бы мог издать подобное.

Я снова отвернулась, успокаивая себя, что все это лишь ветер, или ежи. Ночью они особенно любят шуршать, пугая всех в округе.

И только я вновь привела свои мысли в правильное русло, как снова раздался тот пугающий хруст. Кто — то точно приближался ко мне. И это уже не было похоже на ежей.

Я спрыгнула с лавки, все также наблюдая за теми деревьями, из — за которых раздавался шум, чтобы не упустить ничего. И, прищурив глаза, я увидела, как что — то белое скользнуло мимо деревьев и теперь пытается выбраться из кустов прямо ко мне.

«Неужели это он?» — пронеслось в моей голове. Я совершенно не знала, что делать: остаться здесь и убедиться в словах мисс Раян или же поспешно уйти домой, забыв обо все этом раз и навсегда, не портя себе жизнь этими сказками?

По крайней мере, повторять судьбу Кристен я ни в коем случае не хотела. Меня ждала учеба, затем работа и семья. Правда сказать, любопытство и здесь не хотело меня отпускать. И я просто продолжала стоять на месте, всматриваясь в темноту, пытаясь увидеть хоть что — то. Но при всем при этом я успокаивала себя, говоря, что это лишь просто ветер, не более. Но мое воображение разыгралось до такой степени, что, казалось, и я начинаю сходить с ума.

Я простояла там совсем недолго, хоть мне и показалось, что думала я большое количество времени. И как только хруст веток усилился еще сильнее, что казалось вот — вот тот, кто направлялся ко мне, появиться здесь спустя пару секунд, я бегом помчалась домой.