Ирвин Уэлш - Резьба по живому

— Терри у нас выбился в звезды, — говорит Франко, — а это все выглядит как-то стремновато.

— Угу, — соглашается Ларри, но вскоре снова погружается в игру, прерываясь, лишь когда звонит телефон в кармане куртки. Он достает трубу и уходит в кухню. — Привет… Ага…

Франко смотрит на экран телевизора и почти не слышит тихого голоса Ларри. Фрэнк никогда не понимал, в чем прикол всех этих игр. В памяти всплывает отголосок былого беспредела: как он хрястнул чувака мордой в стекло автомата «Астероиды» в пабе на Роуз-стрит. Да, было дело. Фрэнк пытается вспомнить, зачем он это сделал, но ничего путного не приходит в голову. Он берет приставку, когда на экране появляются ЛУЧШИЕ РЕЗУЛЬТАТЫ.

ШФБ — 1338

ЛАРРИ — 685

ФФ — 593

Как Ларри ни тужится, добиваясь рекорда, он далеко позади самого меткого стрелка. ШФБ — это наверняка Шон Фрэнсис Бегби.

Франко встает и подходит к шкафчику под теликом, смотрит на ряд самопальных DVD. Просмотрев имена девушек на корешках, берет коробку с надписью «Фрэнсис», вынимает диск и вставляет в гидравлическую щель проигрывателя. Компьютерная игра сменяется сценой с участием людей.

Снято хреново, с одной точки: два тела общим планом, одним кадром без монтажа — Ларри ебет Фрэнсис Флэнаган. Прокручивая запись на ускоренной перемотке, Франко врубается, что Фрэнсис упоротая. Он догадывается об этом по тому, как Ларри свободно укладывает ее в различные позы, закрепляет на ней бондаж и вставляет ей в рот шариковый кляп, а потом запихивает в нее какие-то приспособы. Фрэнк снова перематывает и ставит запись на паузу: Ларри присел на корточки у Фрэнсис за спиной, и на груди у него видна какая-то сыпь. Все настолько мерзко, что Франко трудно сохранить пофигизм: он поневоле вспоминает собственных дочерей. Какова вероятность, что они станут такими же, как Фрэнсис, — жертвами таких мужиков, как Ларри? Он раздраженно сглатывает желчь, выключает запись, вынимает диск и вставляет его обратно в футляр. Ему-то по барабану, если даже Ларри застанет его за просмотром, но лучше, наверно, чтобы тот не знал.

Ларри возвращается в комнату, мельком отмечая, что Франко стоит возле телика, и оба садятся на кушетку. Ларри снова берет в руки приставку.

— Старуха, — говорит он.

— Как она, ничево? — интересуется Франко, понимая, что Ларри врет.

— Все так же мозги мне выедает, ничё не меняется, — говорит Ларри, снова включаясь в игру. — Ты достань этого пиздюка Антона, Франко, — брякает он, стреляя в наступающего робота. — Сохатого могила исправит. Его-то тебе и надо.

Франко думает не об Антоне, а о своей матери Вэл, точнее, о похоронах, по случаю которых он последний раз приезжал домой. Вэл была добрая женщина, размышляет он, но все ее сыновья и муж были из рода Бегби и превратили ее жизнь в различные варики ада. Когда Элспет позвонила и сообщила о ее смерти, вспоминает Фрэнк, он хотел расплакаться, но так и не смог — это было странное желание произвести впечатление на Мелани, сжимавшую его руку в течение всего телефонного разговора. Порой бывает трудно вписаться в коллектив, рассуждает он, глядя на Ларри.

— Ну, я пошел.

Ларри взглядывает на него, а потом тычет пальцем в DVD:

— Тут вот чиксы, каких я дрючил. Малышка Фрэнсис тож. Если хошь, организую тебе с любой.

— Я женатый, — говорит Франко.

— Раньше тебе это не мешало!

— Раньше я не был женатый.

— Смаря как считать!

— Это было раньше. — Он выходит из квартиры, и вороватая ухмылка Ларри западает ему в душу.

Франко шагает по серым улицам, видит людей, чешущих из офисов домой или в пабы, театры и киношки. Дует пронизывающий ветер, и зловеще сгущаются тучи. Он чувствует, как город изолирует его, отмораживается, и вскоре это нагоняет тоску. Куда податься вечером в Шотландии, если не хочется бухать? Ему неохота признавать, но он уже скучает по теркам с племяшами и Грегом — и даже с Элспет.

Он звонит Мелани с трубы из «Теско» и дозванивается, но попадает на автоответчик. Надо послать эсэмэску или мейл, но для него этот способ коммуникации хуже атомной войны. При его дислексии это и сейчас трудоемкий процесс, связанный с неизбежными обломами. А еще он ощущает неослабное притяжение паба и алкоголя — такого с ним никогда не было в Штатах. К кому обратиться, когда трубы горят?

Танцевальная школа Санта-Барбары находилась в центре, на углу Де-Ла-Вина и Уэст-Кэнон-Пердидо. Джим и Мелани Фрэнсис записались на вводный урок сальсы. К их удивлению, женщина, с которой они встретились, оказалась знакомой. Она была вместе с парой, танцевавшей в клубе в тот знаменательный вечер. Вскоре они оба согласились, что никого сексуальнее Сулы Ромарио в жизни не встречали. У этой атлетической эквадорки с роскошно ниспадавшими темными кудрями был низкий, хрипловатый голос, снимавший с тебя кожу слой за слоем, а взгляд горящих, черных как смоль глаз проникал в самую душу. Сула осмотрела обоих, обойдя их по кругу в маленьком танцевальном зале, после чего, сложив бантиком темно-красные губы, заявила: