Грегори Ян: Пока горит свеча

– Мы уже пробовали. Может, у вас есть наличные?

– Нет. Попробуйте еще раз. Мне надо улететь отсюда как можно скорее, – она оглянулась и быстрым взглядом осмотрела всех вокруг. Ее зеленые глаза были слегка встревожены.

– Окей. Я попробую. Но если и в этот раз ничего не выйдет, вам необходимо будет обратиться в ваш банк.

Девушка с хвостом взволновано ждала.

– Извините, но мы не можем вам помочь. Карта заблокирована. Вам все-таки следует обратиться в свой банк, – менеджер взглянула на Джона, словно приглашая его к стойке. Но девушка не сдавалась.

– Попробуйте еще раз, я вас прошу. Это очень важно.

Джон решил вмешаться в разговор. Он спешил. Регистрация на его рейс вот-вот должна была закончиться. Торчать в аэропорту еще три часа ему явно не хотелось.

– Позвольте, я оплачу ее билет, – он с улыбкой протянул свою банковскую карту.

Незнакомка посмотрела на Джона, будто пытаясь понять, кто он. Друг или враг?

– Все в порядке, мне несложно, – милая улыбка не сходила с красного лица Джона.

– Спасибо. В другой ситуации я бы никогда не согласилась. Но я вам обязательно верну деньги, – грустно ответила ему девушка.

– Не стоит. Это мой подарок, в честь знакомства. Я Джон, – он протянул ей руку.

– Лула, – слегка замявшись, ответила она.

– Необычное имя, никогда не слышал подобного.

– Кельтское. Переводится как принцесса изобилия, – она опередила Джона, не дав задать ему вопрос.

– Молодой человек, остались билеты первого класса, их стоимость четыре тысячи двести тридцать долларов, – прервала их женщина за стойкой.

– Oкей. У вас моя карта.

Он вновь взглянул на Лулу, но менеджер не дала ему разглядеть как следует ее красивое лицо.

– Операция проведена. Требуется ваша подпись.

Джон расписался на чеке. Мысли его были о принцессе изобилия.

– Можно я запишу твой номер, – вдруг спросила Лула.

– Мой номер? – не сразу понял Джон.

– Да, твой, – с улыбкой произнесла она. – Я должна буду вернуть тебе деньги.

– Я же сказал, что это подарок.

– Я настаиваю. Мне итак очень неловко.

– Хорошо, – он передал ей свою визитную карточку. Но она даже не посмотрев ее, сунула в карман своих синих джинсов.

– Спасибо, Джон. Я у тебя в долгу, – она подмигнула ему, развернулась и ушла. Ее каблуки стучали по гранитному полу терминала. Джон слышал их, даже когда она растворилась за поворотом. Лишь когда звуки каблуков смешались с шумом аэропорта, он с уставшим взглядом обратился вновь к менеджеру.

– Можно мне билет на ближайший рейс в Ванкувер. Первый класс, пожалуйста.

– Как я вам уже говорила, остались билеты только первого класса. С вас четыре тысячи двести тридцать долларов.

– Эээ… Девушка, которой я купил билет, тоже летит в Ванкувер?

– Вы все правильно поняли. Только если будете медлить, продажи на этот рейс закроются.

– Отлично, – с улыбкой произнес Джон. Он почему-то был рад этому.

Конец апреля выдался теплым. Серые дождливые дни наконец сменились теплой погодой. Центральный парк Нью-Йорка был полон людей. Кто-то гулял с собакой, кто-то устроился на пикник, а кто-то вышел на полуденную пробежку.

Моника стояла с телефоном в руках. Она внимательно следила, как Майкл держит Мики на своих коленях. Они разглядывали лебедей, что медленно плавали в пруду. Их лица, освещенные лучами солнца, сияли от улыбок. Она запоминала каждое их движение, каждую эмоцию. Она старалась изо всех сил запомнить каждую деталь. Ее не покидало чувство того, что как только она закроет глаза, все может вмиг исчезнуть. Набравшись смелости, Моника крепко сжала веки. Досчитала до пяти и открыла глаза. Майкл и Мики все так же были рядом. Они никуда не пропали. Достав из своей красной сумочки зерна кукурузы и корочку хлеба, она присоединилась к своим мальчикам. Вместе они принялись кормить лебедей.

– Майкл, как же мне тебя не хватало, – тихо прошептала она ему на ухо.

– А мне вас, – его бархатный голос словно окутал и согрел сердце Моники.

В ответ она крепко обняла Майкла и прикоснулась своими влажными губами к его щеке.

– Я хочу, чтобы этот день никогда не заканчивался, – она достала свой телефон и предложила: – Давай сфотографируемся.

– Я не против. Тем более это будет наше первое семейное фото, – Майклу было непривычно это говорить.

Моника по-прежнему боялась, что все это может куда-то исчезнуть. Она спешно подошла к парню, что стоял неподалеку и, вручив ему свой айфон, попросила сделать пару фото.