Элизабет Говард - Исход

— Обожаю наше правительство, — заявил Руперт. — А разве вы не усматриваете ничего примечательного в том, что, едва кончилась война, мы отказались от таких внушительных фигур, как Черчилль и Рузвельт, в пользу тихих и невзрачных человечков, похожих на банковских клерков — вроде Трумэна и Эттли? И мирное время стало утешительно среднеклассовым. Будьте добры мне еще жаркого из утопленника.

— Хватит дразнить своего брата, Руперт, — сказала Дюши.

Бернардин ввинтила сигарету в длинный мундштук и закурила. Диана заметила, что к этому жесту все присутствующие отнеслись неодобрительно, и Тедди вполголоса объяснил:

— Мы курим только после портвейна.

Бернардин пожала плечами, метнула на него злой взгляд, улыбнулась и с новым пожатием плеч затушила сигарету в своей тарелке для хлеба.

— Никогда не привыкну к вашим британским обычаям.

Так что ей пришлось ждать и дуться все время, пока не съели пирог с ревенем и сыр.

— Все прошло отлично — правда, дорогая? Ты им понравилась, это было очевидно, — заверил Эдвард, когда они ложились спать. — И вписалась ты гораздо лучше, чем жена Тедди.

Она хотела было сказать, что она -то да, как и надеялась, но воздержалась. И вместо этого заметила:

— Должно быть, ей очень трудно. Кажется, она извелась от скуки, бедная.

— Ну, в постели она наверняка хороша, — отозвался он. — Ты же знаешь, как это бывает в молодости.

— Не так уж она и молода! С виду старше Зоуи. Значит, к таким девушкам тебя тянуло, когда ты был в возрасте Тедди?

— Боже упаси! В его возрасте я был безумно влюблен в милую и невинную Дафну Брук-Джонс — мы даже обручились, но сказать родным так и не осмелились.

— Почему?

— Мы знали, что они нас не одобрят, — сказал он. Она почувствовала, что делиться подробностями он не хочет. — Обычно мы виделись на конных прогулках по Роу перед завтраком, — добавил он. — А в остальном встречались только в гостях.

— И что с ней стало?

— Вышла за кого-то.

— А ты?

— Я встретил Вилли, — коротко ответил он.

Значит, его брак был чем-то вроде ответного хода, думала она, когда после дежурного акта любви он уснул. Ей казалось, что всю правду о его первой любви (если она была действительно первой) ей никогда не узнать. Сознание, что его брак был заключен в отместку, придало ей уверенности.

Выходные прошли приятно, но без особых событий.

— Так странно находиться здесь без детей, — однажды заметила Рейчел.

— Не считая меня, — вставил Тедди, поглощающий гигантский воскресный завтрак.

— Да, дорогой, но ты ведь уже вырос.

— Как и Луиза. И Саймон. И Полли с Клэри.

— Да. Остались только малыши.

— И они уже не те малыши, какими были раньше.

— А я скучаю по длинному столу в холле и по детским застольям, — призналась Рейчел. — Ты не поможешь мне вдеть нитку, Зоуи? Мне бы новые очки — ничего не вижу.

— Даже Лидия считает, что она уже взрослая, — продолжал Тедди. — Господи, чуть не забыл поднос для Берни.

Она предпочитает завтракать в постели, объяснил он до того, и когда собирал поднос, положил на него гораздо больше сливочного масла, чем ей причиталось. Рейчел передала ему распоряжение Дюши, которая решительно порицала любую еду в постели, кроме тех случаев, когда человек настолько болен, что вообще не в состоянии есть: на Тедди возлагалась обязанность вовремя принести поднос обратно в столовую, чтобы посуду с него можно было помыть вместе с прочей после завтрака.

Диана прогулялась по саду вместе с Дюши, которая показала ей свои горечавки.

— Принялись не так хорошо, как я надеялась, но все равно приятно видеть их в саду. А вы любите садовничать?

— Думаю, мне понравилось бы, вот только не было сада, а во время войны, когда я жила в коттедже, вечно не хватало времени.

— А-а. У вас ведь трое детей?

— Четверо. Трое сыновей и дочь.

Дюши спросила о возрасте детей, Диана объяснила, что старших растят бабушка с дедушкой.

— А Джейми только что начал учиться в школе. Так что дома одна Сюзан.

— Сколько ей?

— Почти четыре.

— И она от Эдварда, — невозмутимо сказала Дюши. Это был вовсе не вопрос.

— Да… да, так и есть.

Последовала пауза, потом Дюши сказала:

— Думаю, жена Эдварда не знает об этом, и поскольку идет развод, по-видимому, это обстоятельство не стоит афишировать. Надеюсь, вы согласны?

— Да.

Эдварду об этом разговоре она не сказала.

Беседы в основном вертелись вокруг семейных дел. К примеру, свадьбы Полли. Все радовались ей, свадьбу назначили на июль. Диане было нечего сказать по этому поводу, поскольку, как она считала, лишь она одна еще не познакомилась с женихом Полли.