Джастин Пол - Дорогой Эван Хансен

И не только для нее. А еще и для Мерфи. Они дали мне так много. С открытой душой пригласили меня в свой дом и в свою жизнь. Их щедрость, и поддержка, и принятие поражают меня. Доверие и руководство Лэрри. Любовь Синтии. Ее объятия. Зо сама сказала мне, как сильно ее маме нравится, когда я рядом с ними. Как она «зациклена» на том, что я сделал. Как я привел с собой… Коннора.

Ложь. Не важно, что я говорю себе, я никогда не смогу избежать лжи. Если только не найду способ объяснить все это. Может, Мерфи поймут меня.

Но я снова и снова прокручиваю в своей голове то, как признаюсь во всем, ничего не оставляю недосказанным, и каждый раз прихожу к одному и тому же ужасающему выводу: все исчезнет. Я окажусь там, откуда начал. Без Мерфи. Без Зо. Без друзей. Не будет никого. Ничего. Один я.

И они тоже снова останутся одни. С той же самой пустотой. Без утешения. Без надежды. У них будто украдут облегчение, которое они чувствовали в течение нескольких недель. Они опять окажутся убитыми горем. Как и в первую нашу встречу. Прежде чем мы организовали сообщество отринутых душ. Прежде чем все изменилось к лучшему. Для всех нас.

Пришло время настроиться заново.

Сидя в кровати, посылаю Алане сообщение, в котором спрашиваю, может ли она ответить на мой видеозвонок. К счастью для меня, она всегда на связи. Непонятно, нуждается ли она во сне.

– Доброе утро, – говорю я, когда ее лицо появляется на экране.

– Да? – отзывается она, не позаботившись даже оторвать взгляд от стола.

– Алана, я оказался плохим со-президентом и прошу за это прощения. Ты была абсолютно права. Но я вернулся. И обещаю делать все, чтобы проект имел успех. – Потому что альтернатива просто ужасна.

– Слишком поздно, – отвечает Алана. – Я уже все поменяла.

К такой реакции я был не готов. Мне потребовалось какое-то время на то, чтобы очухаться.

– Ты все поменяла? Что это значит?

Она опускает ручку.

– Ты дал мне исключительно ясно понять, что тебе неинтересно участвовать в «Проекте Коннора».

– Но это не так. Клянусь. Я могу снять еще видео. Я могу писать в блог.

– Все это я могу делать сама.

– Это будет не то же самое, Алана. Люди хотят слышать меня. Я был его лучшим другом.

– Знаешь что, Эван? Я начинаю сомневаться в этом. Ты вечно твердишь, что вы были лучшими друзьями. Ты словно чертова заевшая пластинка. Но никто никогда не видел вас вместе. Никто не знал, что вы дружили.

Похоже, я сейчас потеряю сознание.

– Потому что это был секрет. Он не хотел, чтобы мы общались в школе.

– Мне знакома эта история, Эван, – говорит она, возвращаясь к работе за столом. – Мы все слышали ее бесчисленное количество раз.

– Но… ты же видела письма.

Алана чуть не смеется.

– Ты знаешь, как легко создать фальшивый ящик и отправить письма задним числом? А я знаю.

Моя грудь сжимается, мне становится трудно дышать. Пытаюсь протолкнуть в нее воздух, но мне его не хватает.

Алана замечает, какое у меня лицо, и в ней просыпается капля жалости.

– Послушай, Эван, «Проект Коннора» благодарен тебе за твой вклад в него, но, к сожалению, пришло время пойти разными дорогами. Я президент организации, которой надо срочно собрать, о, четырнадцать тысяч долларов, и, боюсь, я не могу тратить время попусту. До свидания.

– Алана! Подожди! Я докажу, что мы были друзьями.

Ее рука зависает над клавиатурой, но любопытство перевешивает:

– Как?

Сворачиваю окно чата и нахожу файл на своем компьютере.

– Вот, – говорю я, отправляя его.

Я вижу ее глаза, когда она открывает его и понимает, что это такое.

– Если мы не были друзьями, то почему предсмертную записку он написал мне?

– О мой боже.

– Теперь ты веришь мне?

Она читает письмо вслух:

– «Дорогой Эван Хансен, этот день вовсе не оказался удивительным. Не будет у меня удивительной недели или удивительного года…»

Эти слова трудно слышать. Они душат меня.

– Никому не показывай это письмо, о'кей? Никто больше не должен его видеть.

– Это именно то , что нужно видеть всем, – возражает Алана. И глаза у нее становятся какими-то безумными. – Нам необходимо что-то, что подогрело бы интерес к делу.

Выскакиваю из постели и хожу с ноутбуком по комнате. Меня колотит дрожь.

– Не будешь ли ты так добра удалить его?

Она занята тем, что печатает, а меня едва слушает.

– Тебя не заботит возрождение сада? Это же лучший способ воплотить в жизнь мечту Коннора.

– Нет, Алана, это не так. Пожалуйста!

Мне приходит сообщение. И у меня перехватывает дыхание. Наверху экрана уведомление о том, что Алана Бек только что написала пост в сообщество «Проект Коннора». Мой палец дергается, я кликаю ссылку и понимаю, что оказался в новой реальности, где гигантский астероид столкнулся с Землей.