Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

– А далеко ль вы путь держите?

Он держал в зубах травинку и глядел на Матвея с каким-то дерзким весельем. Хорош, такие девкам нравятся. Ну да Матвей не девка.

– А зачем тебе?

– Так может компанию составить хочу?

– Так может я не хочу? – Матвей глянул на усатого остро, предостерегающе, но тот только усмехнулся, сплюнул травинку и послал коня вперед.

Всадники давно уже умчались вперед, а на душе у Матвея было неспокойно. Недобрые взгляды бросали они и на маму, и на телегу, будто приценивались. На парней они внимания не обращали вовсе. Что могут мальчишки против троих взрослых вооруженных мужиков? Пусть даже они тоже с оружием? Только на Аржана все трое поглядывали внимательно. В нем, несмотря на возраст, угадывался опытный стрелок.

– Не будет от них добра, Матавей – Аржан уже давно ехал рядом, но заговорил только сейчас.

– Не будет – вздохнул Матвей – А чего делать-то?

– Вставать надо.

– Где тут вставать-то? – Матвей обвел взглядом местность. – Да и толку вставать?

– Место найдем, в тайгу зайдем – Аржан был невозмутим.

– Ну найдем место, а дальше? Дорога одна, куда мы делись?

Аржан усмехнулся с хитрецой:

– А мы хорошее место найдем, крепкое.

– Так не хочется время терять.

– Лучше один день потерять, чем все дни – глубокомысленно изрек алтаец.

Матвей с сожалением пожал плечами, но принялся с удвоенным вниманием смотреть по сторонам, выискивая удобный заход в тайгу. Нашел его, конечно, Аржан. Свистнул, привлекая внимание Матвея, и указал рукой на еле приметный прогал в плотно стоящих пихтах, который прятался за огромным, покрытым черно-зеленым мхом, валуном.

– Постойте пока, я схожу, посмотрю – Аржан послал своего конька вперед.

– Матвейка, а зачем встали? – Аксинья встревожено смотрела вслед Аржану. – И куда это он?

Матвей успокаивающе улыбнулся маме:

– Решили пораньше затабориться, место присматриваем.

– А зачем? Из-за этих? – она мотнула головой в сторону, куда ускакали Усатый с подручными.

Матвей молча кивнул.

– А может, обошлось бы?

– Нет, теть Аксинья, не обошлось бы. Они как волки, как этот ваш… Осталец. Так же смотрят – Петро тискал в руках винтовку.

Аксинья как-то беспомощно посмотрела на сына, горько вздохнула и потянула мешок с припасами.

Аржан вернулся, сияя довольной улыбкой.

– Хорошее место нашел, Матавей, пойдем.

Место и впрямь оказалось замечательным. Обширная светлая поляна, чуть ниже по склону бежит ручеек. Если отойти в строну, можно выйти на мощный скальный выход, с которого открывается вид на уходящую вдаль дорогу.

Аржан развел бездымный костерок в неглубокой яме. Пока Аксинья занималась готовкой, Матвей с Аржаном, стараясь не шуметь, пробрались на самую верхушку скального выхода и устроились в тени растущей на самом краю березы.

– Аржан, а дальше что?

– Ждем – Аржан был невозмутим.

– Чего ждем-то?

– Друга твоего. С усами – Аржан, улыбаясь, глядел на дорогу.

– Ну дождемся его, а потом? – Матвей начал злиться.

– Матавей, как думаешь, что он делать станет, когда нас не дождется?

– Понятно что – нас искать. И тут нас найти легче легкого.

– А мы не тут будем, мы там будем – Аржан махнул рукой вперед, туда, где их сейчас ждал Усатый.

– Ну и толку? Догонят ведь. У нас телега, а у них кони легкие на ногу, сам ведь видел.

– Матавей, совсем ты глупый? То они нас ждут, а то мы их будем ждать.

– Зачем?

– А они нас зачем? – Аржан остро посмотрел на Матвея, в упор, в глаза.

– И что? Стрелять их теперь?!

– Зачем стрелять? Патроны беречь надо. – Аржан улыбался.

Пообедали, шумно хватая с ложек парящую кашу, торопились подменить Лешку и Петро, которые сейчас вместо них присматривали за дорогой.

– Мам, как поедим, начинайте собираться. Надо быть готовыми тронуться в любой момент.

Аксинья только покачала головой и ничего не ответила. Солнце свалилось почти к самым вершинам гор, когда из-за поворота, на который они смотрели, раздался топот копыт, и спустя пару мгновений показались два всадника, Усатый и второй, курчавый. За спинами их стволами вверх висели винтовки

– Третьего там оставили… – нехорошо прищурился Аржан – Ну один нам не помеха.

Всадники неслись во весь опор, низко пригнувшись к конским гривам и нахлестывая коней камчи – плетеными из бычьей кожи кнутами. Промчались мимо тропки, ведущей к их убежищу, и скрылись за поворотом.

– Не жалеют коней, спешат очень – Аржан гибко, одним движением поднялся на ноги – Пойдем, Матавей, нам тоже спешить надо.