Евгений Князев - Красный пассажир

Игорь подскочил на койке, включил светильник и посмотрел на настольные часы, подаренные ему женой еще в первом рейсе. «Чтобы когда звонил — вспоминал меня» — сказала на прощание Ольга. Так и таскал он этот неутомимый в своем отсчете времени хронометр, красного цвета с изображением веселого дельфина на панели, с парохода на пароход.

Стрелки часов показывали половину второго ночи. Из-за плотно закрытой стальной двери каюты доносились пронзительные завывания сирен игровых автоматов, звук падающих монет в бездонный поддон «однорукого бандита» и истеричные стоны игроков, заступивших на последнюю вахту по опустошению своих карманов, людей-призраков, жаждущих быстрого обогащения.

«Вот, прохвосты, без моего ведома автоматы запустили» — выругался про себя Игорь, — звук бы потише сделали, хоть уши затыкай.

Он встал, натянул джинсовую рубашку и черные вельветовые брюки — своеобразную морскую униформу, затем прошел в ванную и умылся. Привычка просыпаться среди ночи и начинать работу уже засела в его мозговых клетках особой моделью, и потому через пять минут он был бодр и энергичен, словно и не было суеты погрузки и тревожных часов короткого сна.

Выйдя в фойе, он увидел за рычагами управления, мигающих всеми цветами радуги разрисованных ящиков, застывших в судорожном ожидании, сгорбленных перед своими идолами, людей, похожих на зомбированных, перенесших страшное заболевание психики, униженных слоев представителей человечества. Бесстрашные покорители морей и океанов сейчас выглядели молчаливыми сусликами перед глазами, распушившей свой, переливающийся серебром и золотом, капюшон «кобры» с ненасытной пастью, куда словно капли дождя монотонно падали и падали монеты.

На Игоря не обратили внимания, все были прикованы к крутящимся рулеткам заветных кругов ада. Люди судорожно нажимали на кнопки, дергали с веселым дьявольским звоном рычаги и, затаив дыхание, ждали. Иногда раздавался призывный звон монет, женщины целовались, словно выиграли целое состояние и утирали слезы умиления, мужчины в немом экстазе прилива чувств выгребали скудное содержимое и продолжали дальше эту бесконечную игру, настроенную только на проигрыш и разочарование. Стоящие в очереди рыбаки тут же занимали место в пух проигравшего товарища, чтобы через какой-то промежуток времени повторить его судьбу.

Игорь никогда не мог понять игроков, словно те были с другой планеты. Как можно, заранее зная, что ты наверняка когда — нибудь проиграешь, начинать соперничество с дьявольским механизмом. Возможно, и сама работа этих людей в море была своеобразной игрой в жизни на выживание. Люди заранее знали, что все заработанные адским трудом деньги в море — на берегу превратятся в прах. Лишь может десятая их часть дойдет до назначения остальное, пройдя через сито женских рук, рестораны, казино и дойдет до назначения в виде жалкого пособия моряку и его семье. И через пару месяцев, уже нищие, они будут толкаться у дверей отдела кадров управления в надежде поскорей отправиться в море.

Каждый из этих претендентов на «трудное» счастье, наверняка, думал: «Нет, шалишь, брат, я не такой простой, у меня все получиться. Вон вчера, говорят какая-то девица с плавбазы «Спасск» рванула «Джек пот» и срочно засобиралась домой».

Смагин усмехнулся своей ироничной улыбкой, подошел к двери с золоченой вывеской «БАР» и грубо, по-хозяйски, толкнул ее. Тяжелая стальная масса не поддалась, тогда он постучал кулаком, затем ногой, да так, что загрохотали переборки, заглушая перезвон игровых автоматов.

— Я же сказала вам, что жетоны закончились, — послышался визгливый женский голос.

— Открывайте, ревизия, — Смагин едва сдержал смех, из-за возникшей тишины за перегородкой. Он представил, как у барменши отвисла челюсть, и затряслись коленки.

— Какая еще, мать вашу, ревизия, — разрезал возникшую тишину знакомый мужской голос за дверью.

Смагин удивился вдруг возникшей паузе и когда повернулся, то с удивлением обнаружил, что все игроки в недоумении повернулись к нему. Игорь махнул рукой.

— Не обращайте внимания, товарищи рыбаки, извините, что нарушил священный процесс, — он опять повернулся к двери, на пороге которой возник силуэт элегантного Альфреда Адольфовича.

— Ну и что за конспирация?

— А, это вы, Игорь Львович, а то Леночка не расслышала, кричит, бедняжка, проверка пришла.

— Она правильно расслышала, я к вам с ревизией. Почему запустили автоматы, а меня не предупредили? Мы ведь договаривались, что подключать аппараты и снимать кассу будем комиссионно.