Дженнифер Смит - Билет на удачу

– Я вырос, окруженный собаками. – Макс поудобнее берет щенка. – И искал повод отвертеться от подготовки к экзаменам. Вот и подумал: почему бы мне не приехать и не взглянуть на этого малыша?

Лео с Максом встречаются взглядами. Они не улыбаются, но и зрительного контакта не разрывают, пока щенок, вытянув шею, не цапает Макса за ухо.

– Ай, – вскрикивает тот, смеясь. – Это просто пиранья какая-то.

– Может, так его и назовем? – предлагаю я.

Лео качает головой:

– Я все еще думаю над кличкой.

– А я, кажется, знаю, откуда он взялся, – начинаю я, собираясь рассказать им о случае в библиотеке, о встрече с Тедди, о коробке с игрушечным поросенком и толстовке с эмблемой университета.

– Я тоже, – кивает Лео. На его лице – радость. – От Тедди?

– Да, – удивляюсь я. Как он понял?

– Я сказал, что куплю щенка, если когда-нибудь выиграю в лотерею, – отвечает Лео на мой невысказанный вопрос. – Но это было миллион лет назад. Невероятно, что он это запомнил.

– Да уж, – поддакиваю я, хотя уже подозреваю, что мы с Лео слегка недооценивали Тедди.

Макс опускает щенка на веранду, и мы все наблюдаем за тем, как малыш балансирует на верхней ступеньке, набираясь храбрости спрыгнуть вниз.

– Вам нужна кличка, отражающая авантюрный дух этого создания, – говорит Макс.

Я смеюсь, а Лео меняется в лице.

– Сейчас вернусь, – бормочет он, направившись к двери.

– Мне тоже надо… – мямлю я.

Макс рассеянно кивает, пересекает веранду и снова берет щенка на руки.

Лео стоит в кухне возле раковины, обхватив себя руками, глядя в окно, выходящее на задний двор.

Я останавливаюсь в дверях.

– Ты как?

– Нормально, – отвечает он, не поворачиваясь. – Просто… мне не верится, что он здесь.

– В хорошем смысле? – с надеждой спрашиваю я, поскольку люблю Макса и, что еще важнее, знаю, что Лео любит Макса. И скучает по нему безумно, хотя сам разорвал с ним отношения.

– Пока еще не знаю. Понятия не имею, что означает его приезд. И боюсь спрашивать. Щенок жевал все подряд, и мне так хотелось позвонить Максу. Я и позвонил.

– Вы успели поговорить?

– Нет, – качает Лео головой. – И это ужасно чудно. Макс одолжил у кого-то машину и ехал сюда пять часов! А мы после этого только что и делаем – играем со щенком. И ни о чем не говорим. Ну, то есть ни о чем серьезном.

Я киваю:

– Но он приехал.

– Приехал, – соглашается Лео, глядя на то, как Макс полутащит по двору уцепившегося за его джинсы щенка. – И мне очень хочется знать, что это значит.

– Тогда, может, тебе стоит поговорить об этом с ним, а не со мной?

– Да. Но я боюсь, что, начав об этом говорить, мы…

– Все сглазите?

Лео робко улыбается.

– Знаю, ты думаешь, что я ненормальный.

– Я думаю, – пристально гляжу я на брата, – что ты порвал ваши отношения, чтобы этого не смог сделать он.

– Что? – пораженно смотрит на меня Лео. – Нет.

– Ты так напряженно ожидал чего-то плохого, что решил не мучиться дальше, а сделать это плохое своей собственной рукой.

Лео качает головой, избегая моего взгляда, но, судя по цвету его щек, я права.

– Слушай, – уже мягче продолжаю я, – большинства ужасных вещей, происходящих в нашей жизни, мы никак не можем избежать. Поэтому бессмысленно привносить их в свою жизнь самому. Особенно если ты делаешь это из страха. Ты любишь Макса. Он любит тебя. – Лео открывает рот для возражений, но я останавливаю его: – Любит. Поверь, он ехал сюда пять часов не для того, чтобы посмотреть на щенка.

– Может, и нет, – признает Лео, и его взгляд скользит к окну.

– Не знаю, хорошо ли у вас все сложится – не всем так везет, – говорю я, и сердце знакомо ноет при мысли о Тедди, – но не порти все сам. Если вам не суждено быть вместе, то пусть Вселенная все сделает за тебя.

На губах Лео появляется слабая улыбка.

– Я думал, ты в такое не веришь.

– Не верю, – пожимаю плечами я. – Но ты веришь. Так что иди и поговори с Максом. Прогуляйтесь или попейте кофейку. Я пригляжу за щенком.

– Везунчик.

– Ну, ему, конечно, повезло…

– Да нет, – смеется Лео. – Я назову его так.

– Что?

– Щенка. По-моему, мы должны назвать его Везунчиком.

– Шутишь? – кошусь я на него.

– Не-а.

– Тебе не кажется, что это как-то?.. – Я не знаю, как закончить предложение, но это и не важно, поскольку Лео меня не слушает. Он слишком увлекся наблюдением за Максом, катающимся по траве со щенком.

Вот что я знаю: это самое мгновение никак не зависит от везения, а вот счастье в любви ох как зависит.