Татьяна Архипова - Суздаль. Это моя земля

А потом пришёл ты. Помог мне выбраться, остановил кровь, дал жаропонижающее, зверобой, арнику. Вытащил ноги. Мне некуда было идти, и я пошла к тебе. Думала, это временно. Скоро всё восстановят. Но мой дом не восстановили, а потом и твой — рухнул.

Мы уехали во Владимир. Мои раны открылись. Мы вернулись в Суздаль. Раны закрылись. И тут оказалось, что испарения из устьев ядовиты. Город дышал ядом. И начался наш челночный бег. Месяц во Владимире в бинтах и на сорбентах. Месяц в Суздале на сорбентах и без бинтов.

Многие укушенные, как и я, бежали. Но сбежавшие, как и я, возвращались. Не по доброй воле, а потому что там, за границами Города, умирали от потери крови. Просто царапины. Просто Город. Покусавший невнимательных, заразивший собой.

Город уничтожил небоскрёбы, растопил снег и вырастил деревья. Не бог весть какие ровные, но крепкие, ветвистые. В Городе зацвели цветы, завязались плоды и родились Собаки. Слюна городских Собак оказалась антидотом к яду единственного живого Города с летом на Земле. Собаки достались не всем. Их было мало, и они превратились в живые символы счастья. Хозяева Собак получили право остаться в лете. Они натянули сети и отстроили заново клети.

Ради лета люди были готовы вытерпеть всё. Привыкнуть к домам-клетям, крошечным биотуалетам, сепараторам мочи и солнечным батареям. Ночью Город освещал себя сам, устья-рты и кора деревьев светились красным. Время от времени светились и шрамы. Шрамы тех, кого ранил

Город, но кто жил в Городе, потому что у него была Собака.

У жителей Города круглый год были свежие фрукты-овощи, раздельный сбор мусора, постаматы, free-wi-fi и дроны. Не жизнь — малина.

А там, где стояла вечная сумеречная зима, можно было обменять крошечную клеть и Собаку на огромный дворец с пожизненным обслуживанием. Да только не было желающих менять. Лето же! Солнце же!

За Собаками началась охота. Чтобы предотвратить кровопролитие, Город закрыли, но учредили ежегодную net-гонку по сетям. Победитель гонки получал Собаку и право на жизнь в Городе.

Гонка по вертикали, по горизонтали, вверх головой, вниз головой. Хотя можно и по земле. Довольно безопасно, если не наступать в устья. Правда, скорость ниже, и надо постоянно следить, куда идёшь.

Net, не годится.

[4]

Через год переездов туда-сюда мы приедем на net-гонку за право владеть Собакой. Тебя вытолкнет за край сети твой злейший Враг. Ты вылетишь за пределы трассы. Город сожрёт твоё тело до середины бедра. Медицинские дроны успеют в золотой час, ты станешь наполовину роботом. Напичканный нейронными сетями и искусственными сосудами, ты получишь право жить в Городе с химическим антидотом в крови. А я — я продолжу челночный бег.

— Ты должна выиграть Собаку, Мари, — говоришь ты, обнимая меня в постели в очередной приезд.

— Холодно, чёрт, включи подогрев! Включи покрытие какое-нибудь, шерсть!

Ты смеёшься, и я с тобой. Ты первый мужчина, с которым я так много, так много смеюсь.

— «Покрытие какое-нибудь, шерсть!» Я могу даже кофе в постель, у меня для этого бонус есть!

— Бонус! — я поймала смешинку, хохот гомерический, пресс болит. — Бонус! Нет, спасибо! Кофе я в турке сварю!

От напряжения лопаются и начинают кровоточить шрамы. Я успеваю ахнуть и разрыдаться, прежде чем ты заботливо зальёшь кровотечение жидкой кожей.

— Ты должна выиграть Собаку, — продолжаешь, уже посерьёзнев, — в следующем году, слышишь? Не позже!

Я смотрю на тебя, металл вгрызается в твои ноги, поднимается вверх по телу. Ты, словно лакмусовая бумажка, впитываешь металл. Больше нет дурацкой татуировки «Я люблю тебя, Мари». Вместо неё — холод и серебро.

Но я знаю, знаю, что по-другому было нельзя. Ты бы умер от яда Города, если бы не металл. И я ещё больше, ещё сильнее привязываюсь к тебе.

— Не позже, слышишь? Я не знаю, сколько у нас времени. Я хочу прожить это время с тобой.

И я снова рыдаю, теперь уже от отчаяния и жалости к себе.

[5]

Третьи сутки прошли.

— Что ты вошкаешься? Давай, давай, погнали!

— Да бегу!

— Мой злейший Враг… Он будет мешать тебе, Мари, как и мне тогда. Он будет делать всё, чтобы сбросить тебя с сетей, не дать победить. Он настигнет тебя у самой двери, за которой ждёт щенок. Ты откроешь дверь и… можешь сорваться, оказаться за пределами сетей. Потому что он вытолкнет тебя! Он заберёт щенка. Он заберёт, не ты! Поэтому я не просто тренирую тебя, Мари! Я учу тебя уходить от него.

Шестьдесят секунд — запомнить маршрут. Направо, вниз, два вперёд, вверх, три налево, направо, пять прямо, три вниз, направо, вверх… Бегу!