Коллектив авторов - Посиделки на Дмитровке. Выпуск 7

Спирт и атом

Тема взаимодействия радиации и алкоголя практически не освещается в прессе. Даже в те времена, когда на волне чернобыльской паники как простые граждане, так и «ликвидаторы», не доверяя официальной медицине, на бытовом уровне искали «протекторы» от радиоактивности печатные источники информации мало помогали в этом. Между тем люди искали и нередко находили спасение в употреблении алкоголя. Насколько же в действительности алкоголь способен защитить организм от радиационного воздействия? На этот счет есть разные мнения, причем медицинская наука и производственная практика нередко противоречат друг другу.

Создатели атомной промышленности в СССР никогда не испытывали недостатка в «дармовом» алкоголе. Этиловый спирт использовался практически на каждом этапе производства. Для проверки герметичности сварных соединений многочисленных трубопроводов в активной зоне реактора и вокруг нее, для охлаждения различного оборудования, для отмывания деталей и химической посуды и т. д. — везде находилось применение спирту. Теоретически спиртосодержащие жидкости на всех этапах находились под строгим контролем ответственных за это лиц. Но огромные объемы его применения и некоторые химические свойства — вроде летучести и способности к таинственному испарению — делали невозможным точный учет и контроль количества спирта в сейфах начальства. В результате спирт стал универсальной валютой в науке вообще и в атомной науке и промышленности — в частности.

Наиболее широко распространенным средством расчета между начальством нижнего звена атомного производства и работниками всевозможных мастерских всегда был спирт. Если требовалось в короткий срок сделать важную или опасную работу, выходящую за рамки должностной инструкции, а таких работ на неотлаженном производстве всегда было много, в качестве вознаграждения начальник выдавал рабочим спирт. Вероятно, это обстоятельство сыграло свою роль в укреплении мнения о защитном действии алкоголя в условиях повышенной радиации.

В течение всего времени становления и последующей активной деятельности атомной промышленности работающих в этой системе профессионалов интересовала проблема поиска подручных средств для снижения влияния радиации на организм. Одним из таких средств, способных уменьшить воздействие радиации при выполнении опасных работ, долгое время считался алкоголь. Это было подобием религии — официально медики признавали, что алкоголь не может давать защитного эффекта. Несмотря на это люди употребляли его и чувствовали себя лучше — во всяком случае, в течение некоторого времени.

После катастрофы на Чернобыльской АЭС, когда для ликвидации последствий со всей страны приехали неподготовленные и плохо разбирающиеся в обстановке люди, вера в защитное действие алкоголя еще более укрепилась. В районах с повышенным радиационным фоном люди употребляли очень много алкоголя, в результате чего врачи сталкиваются с отрицательными последствиями влияния радиации, наложившимися на последствия значительного приема алкоголя. Это делало для медиков еще более сложным понимание истинного влияния радиации на организм, но помогало организаторам радиационно-опасных работ отправлять персонал на опасные участки и скрывать истинные дозы полученного при выполнении работ облучения. Стакан спирта в таких условиях играл роль «боевых ста грамм». В результате дозиметристы и бойцы химической защиты чувствовали себя не только солдатами, но и героями.

История с кюбелем

За время работы над многочисленными публикациями об атомной промышленности у меня накопилось немало историй о том, как использовали спирт руководители атомной промышленности, персонал среднего звена, ученые-атомщики, моряки на атомных подводных лодках, летчики дальней авиации и представители множества других профессий и специальностей, связанных с радиацией. И какие это имело последствия. Но использовать эти сведения для подготовки публикации в научном издании затруднительно, поскольку большинство этих историй не опубликованы, да и подписанных очевидцами этих историй материалов у меня немного. Кроме того, поскольку употребление алкоголя на рабочем месте или на боевом посту (несмотря на широчайшее распространение этого явления) официально считалось преступлением — никто из рассказчиков не хотел упоминания своего имени в подобных историях.