Дорж Бату - Франческа. Повелителька траєкторій

Щоправда, 2009 року був прикрий випадок, коли на низькій орбіті зіштовхнулись два супутники: російській військовий «Космос-2251» і американський Iridium. Але про це я розповім пізніше.

Мою напарницю накрила депресія.

Я це зрозумів, згадавши, що вчора не чув од Франчески звичного «білого шуму», і сьогодні день не почався докладним звітом про те, що моя напарниця бачила, чула, робила, їла, відчувала й переживала вчора.

Уже настав час тренінгів, а Франческа в командному центрі так і не з’явилась.

Я знайшов її на кухні. Очі в неї були червоні.

— Франческо, з тобою все гаразд?

— Так.

— Не бреши мені.

— Я не брешу!

— Я бачу. Розказуй.

— Я невдаха.

— Що-о-о-о?! Ти про що взагалі?

— Я на вихідних була в батьків, вони вчили мене, як жити. Якщо їх послухати — я все роблю не так.

— Я теж буваю не вельми приємним батьком. Спитай моїх дівчат. Така в нас робота. Що вдієш? Це нормально. Вислухай, погодься і роби, як знаєш.

— Твої діти роблять так, як ти кажеш?

— Ні, але вони ще маленькі, а тобі вже 25…

— У мене в машині якийсь стук зліва.

— То треба загнати машину до Ренді, він же механік.

— Він механік по винищувачах.

— Він обслуговує бойові машини — думаєш, він твою «Хонду» не подивиться?

— У мене ще проблеми з комп’ютером. Періодично зависає.

— Запусти «Task Manager» і зроби дефрагментацію.

— Що?

— Давай сюди комп. Через годину віддам, усе буде ОК.

— У тебе всі проблеми швидко розв’язуються.

— Просто я не роблю з маленьких складнощів великих проблем.

— Я нікому не потрібна.

— OMG, Чессіно, ти збожеволіла? Щоб я більше не чув цієї маячні! Ти наче дитина.

— Усім байдуже до бідної Франчески…

Я, ледве стримуюсь, щоб не заіржати:

— Я ось зараз напишу про тебе у Фейсбук!

— Ти про мене пишеш, як про ідіотку!

— О, ні, ти подобаєшся моїм читачам! Отож переставай скиглити, зберись докупи й ходімо. У нас повно справ. OSIRIS прискорюється і ще три супутники треба розвести по траєкторіях.

— ОК, — намагається всміхнутись, — ходімо.

Тож депресія чи не депресія, але доки є робота і той, хто тебе штурхне, дурнею мучитися ніколи.

— Кадет Васильєв!!! — я намагався прослизнути до себе в командний центр повз гвардійців, що вишикувалися на щоранкове підняття прапора. — Кадет Васильєв, до мене! Сьогодні ви піднімаєте прапор. Де ваша напарниця? Тягніть сюди ту італійську кнопку!

Полковник Вескотт був настроєний рішуче, і моя напарниця не змусила його довго чекати.

— Але вони ж цивільні спеціалісти, а не військові… — спробував заперечити хтось із гвардійців.

— Хто це сказав?! — полковник аж побагровів.

— Я, сер!

— Два кроки вперед!!! А тепер послухай! За те, що обговорюєш мої накази — штрафна зміна!!! За те, що ділиш людей, які тут служать, на військових і цивільних — друга штрафна зміна!!! Ви служите одному й тому самому прапорові, на якому п’ятдесят зірок і тринадцять смужок, і не вам вирішувати, хто має віддавати честь «Зіркам і Смужкам», а хто ні!!! До речі, якщо побачу десь у когось на території бази прапор конфедератів — штрафна зміна!!! Усі зрозуміли, засранці?!

— Sir, yes, sir!!!

Франческа зайшла в кабінет, прикриваючи обличчя тижневиком НАСА.

— Не дивись на мене!!!

— Що сталось?!

— Я сьогодні без макіяжу!!!

Сталося страшне — моя напарниця проспала й приїхала на роботу, навіть не нафарбувавши губи. А свої сицилійські губи Франческа шмарує такою яскравою помадою, що її, напевно, можна побачити з МКС. По її губах водії в темряві можуть визначити, що на дорозі пішохід. І навіть якщо Чессіну поставити на мисі Доброї Надії, кораблі у найлютіший шторм не зіб’ються з курсу.

Коли я вперше побачив свою напарницю, вона була схожа на учасника гурту KISS . З косметики Франческа використовує ВСЕ. Тіні, туш, помади, тональні креми, пудру і ще купу якихось невідомих субстанцій. Щоденний процес накладання мейкапу займає хвилин сорок, а то й годину. Але відсутність макіяжу — не єдина біда сицилійки. На додачу Франческа забула косметичку вдома. Хоча яку косметичку… Розмірами вона нагадує мій рюкзак, а важить, мабуть, як два мої рюкзаки.

Сьогодні Франческа була ще й фунтів на два легша, бо не намастила ті фунти на обличчя.

Це цілковито змінило її зовнішність. На роботу прийшла якась дівчина з розтріпаним волоссям, одягнута, як Франческа, і з голосом, як у Франчески, але геть на неї не схожа.