Ведат Кокона - По волнам жизни

Во рту пересохло, и мелкие пузырьки пены вскипали на нижней губе. О, как нестерпима эта жара! Солнце так напекает голову, будто на нее поставили раскаленный противень. Когда же закончится этот изнурительный подъем в гору, где нет тени, чтобы спрятаться, и нет источника, чтобы освежиться?

Его разбудила ползавшая по губе муха. Юноша обнаружил себя на той же койке в той же пароходной каюте. Солнце, светившее через стекло иллюминатора, напекло ему голову, и он весь плавал в поту.

Сон исчез, и молодой человек снова вернулся к реальности: ну да, он на борту итальянского судна и оно с каждой минутой приближало его к родине.

Он взглянул на ручные часы: двадцать минут седьмого. Примерно через час корабль пришвартуется в Дурресе.

Юноша поднялся с постели, умыл вспотевшее лицо и шею, причесал — по обыкновению очень тщательно — темные густые волосы и посмотрел на себя в зеркало. Он увидел довольно низкий лоб, перерезанный неглубокой морщиной. Она начиналась у переносицы и углублялась всякий раз, как он хмурил брови. Увидел карие блестящие глаза миндалевидной формы, прямой, чуть широкий нос, тонкие бледные губы и маленький, с ямочкой подбородок. Взгляд его задержался на карих блестящих глазах, грустно глядевших из зеркала. В их зрачках мелькнуло лицо Клотильды, хорошенькой синеглазой блондинки, с которой провел он два года в Париже и которая провожала его вся в слезах на платформе городского вокзала. Она махала ему хрупкой ручкой и спрашивала:

— Скажи, ты приедешь еще?

А похожие на гробы вагоны медленно, один за другим, трогались с места, медленно, как похоронная процессия. Он видел нежную ручку еще какое-то время, пока Клотильда не растаяла в толпе — одна из многих, провожающих своих близких. Как печален был миг прощания! Вот и теперь ему казалось, будто в ушах звучат ее последние слова, ее внезапно дрогнувший голос.

— Приезжай еще, приезжай еще! — повторяла она, махая изящной своей ручкой, столько раз целованной им со страстью и нежностью. Да, именно об этом умоляла она его, и теперь, когда он смотрел на свое отражение в зеркале корабельной каюты, ему вспомнились еще и другие слова, сказанные Клотильдой на прощание в небольшом привокзальном кафе:

— Знаешь, никогда мне не забыть чудных твоих глаз!

Да, она говорила ему, что не забудет его никогда, и он был уверен в этом, зная силу и глубину ее чувства. Уверен он был и в том, что всякий раз, видя свое отражение в зеркале, будет вспоминать ее слова. И не только, конечно, слова. Будет ему вспоминаться, и столь же живо, как теперь, ее милое, чуть похудевшее лицо с мелкими чертами и обворожительной улыбкой, блуждающей на губах, накрашенных, пожалуй, слишком ярко. А ее чудесные глаза словно отпечатались в его зрачках, чтобы не покидать их никогда.

Юноша грустно вздохнул, отошел от зеркала, оделся и вышел на палубу.

Свежий воздух ясного солнечного утра, синее небо и легкий ветерок, который дул навстречу, освежая лицо мириадами соленых брызг и играя прядями кудрей, казалось, несли с собой ласковые и ободряющие слова. А печальные мысли невольно отдалялись, и тяжесть в голове улетучилась. Он облокотился о борт, сжал ладонями пылающие щеки, и взгляд его утонул в бескрайнем морском просторе.

Маленькие волны, разбуженные легким бризом, набегали словно нехотя одна на другую, затем накатывались с шумом, обласканные теплыми лучами солнца, и складывались в одну большую волну, которая росла, вздуваясь и пыхтя, и потоком обрушивалась вниз, скатывалась в бездонную пропасть, рассыпаясь жемчужными искрами. Все море кипело от этих волн, увенчанных искрящейся пеной и бесчисленными зернами жемчужин.

Юноша долго следил за непрерывной игрой ветра и волн и незаметно для себя снова погрузился в воспоминания. Словно кадры фантастического фильма мелькали в его воображении счастливые минуты чудесной жизни, прожитой им за эти три года, проведенные вдали от дома. Казалось, только вчера сошел он с поезда в Париже, куда приехал учиться в Сорбоннском университете. Он хорошо помнит тот хмурый осенний день: шел моросящий дождь, непрерывный и надоедливый; помнит первое впечатление от города, когда, выйдя из вокзала, очутился перед старыми, облупленными домами, черными от фабричного дыма и сажи. Впечатление совсем не отрадное. Неужели это и есть тот самый Париж, который ему все так расхваливали? Но, оказавшись впервые на площади Согласия и на Елисейских полях, кипящих жизнью и поразительно прекрасных, он сразу изменил свое мнение: Париж действительно ослеплял великолепием. Особенно же дорог он стал ему тогда, в тот солнечный весенний день, когда среди зелени парка Монсо, где цвели, благоухая, липы, он впервые увидел прелестную Клотильду…