Джеймс Фрей - Миллион мелких осколков

Она улыбнулась.

Прекрасная улыбка.

В ней была правда.

Спасибо.

Не за что.

Что ты собираешься делать сейчас?

Занятия закончились. Так что собираюсь напиться.

Ты серьезно?

Да.

Значит, то, что про тебя говорят, это правда?

Не знаю, что про меня говорят, но скорее всего, это правда.

А я надеялась, что это вранье.

Не знаю, что ответить.

Я отступаю назад, на следующую ступеньку.

Мы еще увидимся?

Она улыбается, кивает.

ДА.

Я поворачиваюсь, иду прочь, ноги у меня дрожат, как желе, и подгибаются на каждой ступеньке. Я знаю, что она смотрит мне вслед и ждет, что я оглянусь, чтобы улыбнуться мне, и я мечтаю об этой улыбке, от которой мир снова замрет, но не оглядываюсь. Продолжаю идти, ее лицо перед мысленным взором, арктическая голубизна и светлая зелень, они сомкнулись, погрузились друг в друга, прекрасное, восхитительное, таинственное и удивительное мгновение. Оно в моем сознании. Я знаю, что оно не кончится никогда.

Я слушаю, как тикают невидимые часы, отмеряя мгновения давно прошедшего времени. Это тиканье меня завораживает, поглощает, гипнотизирует, как идиота медленное раскачивание маятника перед глазами. Мир словно замер, но не так, как раньше, не по-доброму. Он застрял на месте и пробуксовывает, не хочет двигаться вперед, как застряла на месте и пробуксовывает моя жизнь. Ни вперед, ни назад, вообще никуда, просто застряла. Застряла.

Часы уносят меня прочь, в никуда. Где нет ничего, кроме этого момента и погружения в глубину ночи. Я сижу один за столом, курю сигарету за сигаретой, потягиваю кофе, слушаю тиканье и продолжаю существовать. Хотя не заслуживаю существования. Недостоин того, чтобы дышать и жить. Не достоин того, чтобы получить в подарок ни это мгновение, ни следующее. Не достоин того, чтобы получить в подарок шанс начать жизнь сначала. Я не заслуживаю ничего этого, и все-таки я до сих пор здесь и до сих пор дышу. Это мгновение никогда не повторится. Это мгновение и этот шанс – одно и то же. Это мгновение и этот шанс – одно и то же, они принадлежат мне, если я выбираю их, а я выбираю их. Я хочу их. Отныне и до тех пор, пока они мои, они бесценны, но мимолетны, улетучиваются, едва моргнешь глазом, не потеряй же их. Это мгновение и этот шанс, и новая жизнь, все слилось в тиканье невидимых часов, которые уносят меня прочь, в никуда. Сердце стучит. Стены белые, неподвижные. Продолжаю существовать.

Темнота отступает, свет пробивается сквозь нее и одолевает. В отделении пусто, кроме меня ни души. Я встаю, хочу подышать полной грудью, подышать воздухом, подхожу к двери, открываю и выхожу на улицу. Иду к озеру, которое подернуто легким туманом из-за разницы температур над водой и под водой. Туман клубится над черной гладью воды, колышется, но не рассеивается, меняет форму, но остается неизменным. Мне нравится этот туман, мне хочется втянуть его в себя и уподобиться ему. Хочу его втянуть, как коктейль, и наполниться им. Хочу проглотить его и уподобиться ему. Вразуми меня, как уподобиться туману. Вразуми, как стать похожим на него.

Сажусь на среднюю скамейку. Ноги и спина мерзнут, но холод – это контрапункт к сигаретам, кофе и ночи. Сижу неподвижно, прямо, смотрю, пока не вспархивает какая-то птица, она мечется туда-сюда, прочерчивая свой путь, как льдинка, дрейфующая с севера на юг. Она мечется в тумане, находит наконец дерево, садится на ветку и смотрит вниз – не на меня, а туда, где что-то искала. И не находит, и остается на ветке, неподвижная и настоящая. Высматривает, ищет, ищет, ждет. Неподвижная и настоящая.

За спиной у меня раздается шум, оглядываюсь. За стеклянной дверью маячит чья-то фигура. Она одета в синий нейлон, в очках и в шапке. Она закрывает дверь, смотрит в мою сторону и направляется ко мне, осторожно шагает по густой блестящей росе. Мне не хочется, чтобы эта Фигура ко мне приближалась, неважно, чего ей надо, поэтому отворачиваюсь, сижу неподвижно, выпрямившись, и смотрю на воду. Птица все еще на ветке. Высматривает, ищет, ищет, ждет. Неподвижная и настоящая.

Шаги приближаются, и краем глаза я уже вижу синий нейлон совсем рядом. Делаю вид, что ничего не замечаю, но за спиной раздается.

Привет, малыш.

Узнаю голос.

Привет, Леонард.

Он встает передо мной.

Не против, если я присяду?

Я смотрю в туман.

Скамейки общие.

Он смеется и садится.

Еще рано, почему не спишь?

Смотрю на туман.

Не спится.

Из-за Роя?

В том числе.

А еще из-за чего?

Не хочу об этом говорить.