Феликс Кандель - День открытых обложек

А она – вдавливая в стену жаркой грудью:

– Оно не слушается меня! Это тело... Быстро! Что я делаю?

– Рука чешет нос‚ – сказал Сасон.

– Вот видите! А намеревалась залезть в карман. Сейчас что?

– Мигает глаз.

– А собиралась топнуть ногой... Помогите! И поскорее! Вы ведь кудесник!

Сасон сказал несмело:

– Может‚ паралич?..

– Паралич?

– Бытовой паралич. Подавление влечений и шевелений. Встаем с постели. Завтракаем. Ложимся на диван, лицом к стенке, и до обеда. Живем – но вне тела. Тело имеется‚ но вне ощущений. Первый сеанс в среду.

– Ох‚ Сасон‚ Сасон‚ – сказала. – Опять выкрутился...

И исчезла.

Ближе к полудню вдвинулся в квартиру…

…пугающе странный незнакомец.

Плащ до пят закрывал фигуру. Поднятый воротник упрятывал голову. Шляпа нахлобучена до бровей‚ темные очки перекрывали глаза.

– Сасон?

– Он самый.

– Геронтолог?

– По мере возможностей.

Сердце Сасона дало долгий пугающий перебой.

– Рождаемся, – сказал, – и видим поначалу вверх ногами. Предположим?

– Предположим, – согласился Сасон.

– Целый мир в глазах младенца надо перевернуть. Согласны?

– Согласен, – сказал Сасон.

– Можно перестараться и сделать полный оборот. А можно полениться, и ребенок обречен до конца дней. Видеть всё перевернутым.

– Это не ко мне‚ – пошутил Сасон. – Это к глазнику.

Но шутка не была принята.

– Я тот ребенок‚ – сказал строго. – Надо мной совершили полный оборот, и вижу теперь не лицо‚ а ваши ноги.

Сердце вновь дало перебой.

– Имею вопрос, как быть с душой?

– С душой‚ – повторил Сасон.

– С моей бессмертной душой.

Ответа у Сасона не было. С ответом‚ видимо‚ придется подождать.

– Не хочу видеть ангелов вверх ногами‚ – сказал. – И серафимов. Желаю встретиться с ними лицом к лицу. Там. Наверху. Какое ваше предложение?

У Сасона бывали озарения. Спину холодило от находки.

– У вас всё в порядке. Это мир перевернут. С него мы и начнем.

– Уверены?

– Уверен. Первый сеанс – в понедельник.

Незнакомец ушел‚ а Сасон начал перебирать дела свои, истинные и вверх ногами, но разобраться не смог, испугавшись наступления старости‚ которая расставит всё по местам. Надо кому-то довериться‚ решил Сасон, и принялся искать в справочнике адрес опытного геронтолога…

К вечеру донесли куда надо‚ что геронтолог Сасон открыл секретный пароль‚ и пользуется им без зазрения совести‚ которая у нынешнего населения не совесть вовсе, а так – один пар.

Переполнилась мера терпения, и решили пресечь подобное безобразие‚ пока Сасон не сотворил совсем уж непотребное‚ вопреки природе явлений‚ заменяющее старение вообще и непременное умирание в частности.

К вечеру зазвонил новый, еще в упаковке, телефон, не дождавшись подключения в сеть. Тревожащей ухо мелодией‚ в которой прослушивалась заигранная похоронная грусть.

Прошелестело в трубке‚ и дуновением‚ едва различимым колыханием:

– Сасон‚ а Сасон. Приготовься покинуть мир.

– Кто ты? – спросил Сасон‚ оплакивая долю свою. – Кто ты‚ взывающий ко мне?

– Какая разница? Жить тебе до заката.

– И уходить? В расцвете сил? Не подготовившись заранее?

– А не вмешивайся без дозволения в Божественный процесс. Подобное заслуживает наказания.

– Врачи тоже вмешиваются. С них и начните.

– С врачами разберемся отдельно. Разве тебя не предупредили на входе: прежде чем войдешь‚ подумай о выходе?..

Геронтолог Сасон подвел стариков врасплох‚ в цветущем возрасте‚ и поникла его клиентура – нет рецепта от неизбежного‚ стала вымирать. Поскрипывает за холодильником сверчок‚ которого Сасон запустил для уюта. Плетёт паутину паук‚ которого он привадил. Приходят порой несведущие клиенты‚ тычут пальцем в звонок‚ но ответа им не дождаться‚ и возвращаться назад нет больше сил.

– Знать заранее‚ – сказал один из них‚ – я бы по-другому состарился...

Не жестоко ли, лишать поддержки обессиленных и расслабленных?

Нет‚ скажем мы‚ не жестоко.

Клиенты перестанут появляться у заветного подъезда, а взамен побредут на кладбище‚ утешиться и отдалить неминуемое. Могила Сасона обрастёт поверьем на грани с чудотворством. Станут зажигать свечи‚ звенеть в колокольчик‚ отгоняя вредоносных духов‚ кружить вокруг могилы: три раза в одну сторону‚ семь раз в другую – и полегчает.

Квартиру его продадут, перегородки поломают‚ выкинут потешные игры‚ и там поселится молодая пара‚ полная сил, неутоленных желаний‚ которая не нуждается в геронтологе. Но вот одно, необъяснимое. В полночь, сам собой, станет включаться телевизор‚ показывая несуществующий девятьсот седьмой канал: для тех самых домовых‚ которым Сасон всё еще продлевает годы.