— Лю… люб… люблю, — пытаясь побороть что-то, мешающее произнести заветное слово, бормочет он, — люблю… мама… люблю…
Целует крепче и нежнее. Уверяет, что рядом и что мне точно нет повода плакать. Говорит мне о своей любви.
Думает, судя по всему, что мои слезы реакция на его поведение и все, что произошло за последний час, произошло по его вине.
— Прости, мой маленький, — я делаю глубокий вдох, напуская на губы вымученную улыбку. Меньше всего хочу, чтобы он думал что-то подобное, — я не плачу, нет, ну что ты. Я тоже тебя люблю. Очень… очень… Ты молодец. Ты замечательный, мой мальчик.
На пару сантиметров отстранившись, Джером отпускает меня, серьезно глядя и принуждая так же серьезно смотреть на него. Обеими ладошками, не скупясь, стирает со щечек все свои слезы. Не оставляет ни капли.
— Не плачь… — шепчет, поднося мои пальцы к лицу, — не плачь…
— Не плачу, — соглашаюсь, улыбаясь чуточку шире, — нет-нет…
Джером не верит, подозрительно рассматривая остатки соленой влаги на моей коже. Его брови сходятся на переносице, а губы поджимаются, но мальчик делает вид, что все в порядке. Обнимает меня, повторяя ещё раз:
— Мама… люблю… хороший…
— Знаю, знаю, мой родной, — теперь мой черед ласкать его. Моего смелого, доброго, нежного и сострадательного малыша.
Конечно хороший. Самый хороший. Лучший!
… Я зря все это думаю. Я зря переживаю. Эдвард в целости и сохранности. Он верит, что мы живы. Он чувствует это. Они с Джеромом обладают невероятным даром на то самое чувство-ощущение друг друга. Никаких глупостей…
— Белла, все в порядке? — Джаспер на миллисекунду оглядывается на меня, крепко держа руками руль.
Киваю.
— Да, я просто…
Но договорить не успеваю. С громким, оглушающим визгом шин, наш внедорожник тормозит. Фонарь, появившийся перед лобовым стеклом, вспыхивает и пропадает за огромной сосной.
Что-то невероятно быстрое проносится мимо, озаряя две полосы трассы светом своих фар. Краем затрагивает и нас. Вижу, как на серебристой поверхности незнакомого автомобиля мелькает красное пятно — наше отражение.
Впрочем, скрывается он довольно быстро. Не успеваю ни рассмотреть, ни осознать, что в принципе только что было.
Хорошо, что мы в порядке. Я немного ударилась спиной о жесткое кресло, но Джерри нет. И это успокаивает.
— В чем дело?
Джаспер мне не отвечает. Выждав две секунды, оглянувшись в ту сторону, куда умчался автомобиль, резко выезжает на дорогу, ускоряясь. Спидометр грозится лопнуть от той скорости, к которой подбирается длинная белая стрелка. Благо, кроме нас на трассе нет ни одной машины.
Джером хмурится, но не выглядит напуганным. Скорее удивленным. Обнимает меня, вопросительно заглядывая в глаза.
— Машина, — не могу дать другого ответа, более честного. На фразу «все в порядке» уже не хватает сил.
Наша поездка продолжается. И чем дальше, тем быстрее.
— Кто это был? — предпринимаю ещё одну попытку узнать хоть что-то от Хейла.
— Не знаю.
Его напряжение опускает меня с небес неведения на землю. Пока не сильно, но уже пугает.
— Просто машина?..
— Просто машина, — шипит он, поджимая губы. Переключает скорость на максимальную отметку, — но теперь лучше приехать раньше положенного.
— Ты думаешь, в аэропорту?..
— Мама… — тихонький голос Джерри привлекает мое внимание, вынуждая обернуться туда, куда пальчиком показывает малыш.
В стекле заднего вида за нами движется что-то светлое. Яркое-яркое белое пятно. И ничуть не медленнее, чем мы…
— Джаспер?.. — стараюсь сделать все, чтобы не пустить дрожь в голос, — сзади…
— Я вижу.
Хейл крепче обхватывает руль. На полную включает и наши фары.
Теперь сосны и ели по краям дороги действительно, в самом прямом значении этого слова, пролетают мимо. Я уверена, ни одно гоночное соревнование не может похвастаться такой скоростью своих участников. Что-то мне подсказывает, что через пару километров мы запросто побьем рекорд «Формулы — 1».
… Преследователи приближаются. Похоже, их небольшая компактная машина способна на куда большее, чем наш огромный джип. По крайней мере, так я вижу на практике.
Но кое-какое преимущество у нас все же есть. И теперь Джаспер решает применить его, когда расстояние так быстро сокращается.
Он выворачивает руль вправо, уходя в лес. Очередной въезд, очередные коряги по сторонам и ветки, сломанные будто бы ураганом, проносятся перед глазами.
Вот это уже для Джерома слишком.
Читать дальше