Юрий Гаврилов - Записки комбата

Сергей почувствовал сильный удар в каску, от которого она сползла на лицо. Схватившись за тонкую сталь, порезал пальцы о края рваной дыры на макушке — пуля пробила каску, задела стропу подшлемника, скользнула мимо головы.

«Душманы» частыми залпами стреляли по скале, ее заволокло каменной пылью. Сергей метнулся вперед, высматривая камень побольше, чтобы укрыться от пуль. Они взвизгивали то справа, то слева, летевших навстречу не было слышно, и оттого казалось, что бежать вперед безопаснее. Прежде чем залечь, Сергей промчался едва ли не полную стометровку. Рухнув и откатившись за камень, защищавший от огня с ближайшего склона, огляделся. Рядом солдат не было: одни отстали, залегли, стреляя по склонам из-под камней, другие полегли навсегда в уродливых неживых позах. Лишь впереди кривыми прыжками продолжал бежать на пулеметы комбат.

Вдруг он резко обернулся, словно незримая сила крутанула его за плечи, ввинчивая в землю, и тяжело повалился на спину. Пулеметы сразу перенесли огонь, длинная очередь ударила по камню, за которым лежал Сергей. Он отполз в сторону, невольно открывшись стрелкам с ближнего склона. Теперь те били прицельно. Одна пуля ударила в рукав, другая обожгла волосы, и он снова нырнул за камень. Пулеметы захлебывались, но их очереди опять ложились где-то впереди. Подняв голову, Сергей увидел, как впереди поднимался с земли комбат. Он все шел и шел, дважды падал, поднимался и шел снова. Метров за десять до валуна длинная очередь ударила его по ногам, отбросила, повалила. В сумерках Сергей не заметил последнего взмаха капитана, только ярко полыхнула над валуном граната — разорвалась в воздухе.

Все вдруг смолкло. Сергей медленно встал, зачем-то отряхнул с шинели налипший щебень, снял и ощупал каску, пошел к валуну, перед которым упал капитан. На полпути обогнали солдаты, четверо подняли и понесли комбата в тыл, остальные побежали за валун к пулеметам. Там остывали над сошками задранные стволы, стелились по камням полы окровавленных душманских халатов, лежали иссеченные осколками тела.

Вертолет прилетел через час. В него загружали раненых и убитых. На броне БМП лежал комбат. Сергей подошел, наклонился к капитану, ткнулся губами в его ледяной лоб — прощаясь, благодаря…

Батальон перестраивался, готовился к продолжению марша. Начальник штаба, майор, собрал офицеров в голове колонны, ставил задачу.

Справа, поднимая несусветную пыль, на высокой скорости обходила колонну рота БМП. Головная машина, резко тормознув, покачиваясь, встала возле группы офицеров. С брони спрыгнул румяный, как с мороза, обросший рыжей щетиной капитан и подбежал к начальнику штаба.

— Рад тебя видеть, Шевченко! — сказал начальник штаба батальона, подходя к капитану и пожимая ему руку. — Возвращаешься с сопровождения?

— Возвращаюсь, товарищ майор, — ответил капитан, широко улыбаясь и стаскивая с головы измятую панаму.

— Загорел, морду отъел.

— Как же, отъешь тут, — махнул рукой Шевченко. — Вчера под Салангом ночевали… Всю ночь какой-то мудак стрелял по нас из ДШК. Выстрелит — и тут же сменит позицию. Так мы его и не вычислили… Ну а как вы живы-здоровы?

— Как всегда — между х… и очень х… Проморгали засаду. Четыре трехсотых, девять двухсотых, комбат тяжело ранен… Кстати, не подбросишь старлея до электростанции, ты же мимо идешь? Я чувствую, мы здесь надолго встали. Заменщик к Жиглову в полк связи приехал, знакомься.

Капитан повернулся к Сибирцеву и… у него от удивления отвисла челюсть:

— Серега!.. Сибирцев!.. — заорал он, стиснув старшего лейтенанта в сильных объятиях.

— Вы что, знакомы? — удивился майор.

— Еще как знакомы! — кричал Шевченко, мы же выходцы из знаменитого Порт-Артурского!

— Подбросишь его к электростанции? — спросил майор.

— Подброшу, какой разговор? Замена — святое дело! А разве Жиглов там?

— Нет, Жиглов в Кабуле. Старлей временно примет роту охраны.

— Понятно.

— И расскажешь заодно, откуда иногда вылетают пули и в каких ямках на дороге припрятаны фугасы. Ты у нас человек опытный.

— Добро, товарищ майор! Только Сибирцеву об этом рассказывать не надо, ему все известно еще по Китаю.

Нет, совсем не таким он представлял себе Афганистан. Все оказалось как-то слишком просто и жестоко.

Они ехали на броне боевой машины пехоты с капитаном Шевченко, этим улыбчивым парнем, обросшим недельной щетиной, в большом, не по размеру бушлате, и Сергей смотрел на все то, что окружало, не понимая, во сне это или наяву. Нависшие над самой дорогой голые, изломанные скалы. Рев техники, отдающийся эхом. Приподнятые стволы пушек и пулеметов…