Мортен А Стрёкснес - Времена моря, или Как мы ловили вот такенную акулу с вот такусенькой надувной лодки

В ранних античных мифах Океан был богом неба. Несколькими веками позже, после того как греки в ходе освоения Атлантики, Индийского океана, Северного моря открыли новые части света, Океан превратился в бога моря. Он олицетворял собой мировые моря и изображался теперь с рогами в виде крабовых клешней, нередко с веслом, рыбацкой сетью и огромным змеем.

“Размышление и вода навечно неотделимы друг от друга”, – писал Герман Мелвилл. Баюкающий плеск волн о пластик и каучук укачивает нас, унося в дрёму, больше похожую на транс.

Все-таки откуда взялась вода? Большую часть ее принесли кометы, сталкивавшиеся с едва народившейся планетой. Она попадала на Землю в форме льда, занесенного из самых отдаленных и холодных краев Солнечной системы, прежде чем успели сформироваться планеты и само Солнце.

“Грязные снежки” из камня, праха и льда по-прежнему встречаются во Вселенной. Это остатки того материала, из которого строилась наша солнечная система на начальном этапе – в ту эпоху, когда все летало, сталкивалось, рушилось, плавилось и испарялось в непрерывном светопреставлении, длившемся миллиарды лет. До тех пор, пока материя не остепенилась, позволив Солнечной системе обрести хоть какую-то стабильность, вместе с ее большими и малыми планетами.

Четыре с лишним миллиарда лет назад, когда еще не появились океаны и Земля была покрыта морями расплавленной магмы, на планету, подобно бомбам, сыпались объекты из космоса. Одна из таких бомбардировок была настолько сильной, что огромные куски, отделившись от Земли, вылетели в космос. Часть из них осталась на околоземной орбите. Один кусок, сохранившийся до наших дней, называется Луной.

Чуть более пятисот миллионов лет назад Земля вращалась вокруг своей оси значительно быстрее, чем сегодня, а расстояние до Луны было короче. Сутки длились 21 час, а в году было 417 дней. В то время количество кислорода только-только достигло той нормы, когда стало возможно горение. За целых пятьсот миллионов лет – до нашей эры, подумать только.

А мы всё ведем себя, точно мартышки, только что спрыгнувшие с дерева. Некоторые из нас покупают линь длиной в несколько сотен метров, якорную цепь и крюк на акулу, на который наживляют шмат ворвани и бросают в море, чтобы поймать рыбину, которая нам без надобности. А с другой стороны, мы, как вид, способны запустить космический аппарат на край Вселенной.

За десять лет космическая станция Rosetta улетела на полмиллиона километров от Земли. Там она вышла на орбиту кометы 67P, по форме напоминающей резинового утенка и рассекающей космический простор со скоростью десять тысяч километров в час. Rosetta запустила небольшой спускаемый аппарат Philae , который сел на поверхности кометы. Он должен был взять пробы воды и отправить их на Землю. Дело в том, что многие видные ученые в области естествознания бьются над вопросом, сколько именно воды на Земле получено из Вселенной. Существует теория, что Земля, едва народившись, тотчас лишилась своей атмосферы. Газы, отделявшие нас от Вселенной, улетучились. Однако из-за того, что Землю бомбардировали кометы с их запасами воды и разных частиц, на планете снова появилась атмосфера [39] Не вся вода попала на Землю извне. Это знание основано на исследовании воды из метеоритов, химический состав которой немного отличается от земной. Водород представлен более тяжелыми изотопами. Только половина нашей воды занесена к нам кометами и другими небесными телами, упавшими на Землю. Другая половина, предположительно, изначально присутствовала в составе той материи, из которой зародился земной шар. Иными словами, большая часть воды на Земле имеет возраст свыше четырех с половиной миллиардов лет. .

При посадке аппарат Philae неудачно перекосило – солнечные батареи не смогли заряжаться. Прежде чем они разрядились, аппарат все же успел передать на Землю кое-какие сведения. А многие месяцы погодя, в июне 2015-го, вдруг ожил и начал снова слать на Землю короткие сообщения.

Хуго, нахлобучив наушники, слушает радио. Кажется, ему по душе то, что нет нужды спешно сматывать удочки и идти на Скрову. Я машу ему и, когда он снимает наушники, интересуюсь, знает ли он, откуда во Вселенной взялась вода. Он с улыбкой качает головой и снова напяливает наушники. Видно, думает, что я в шутку спросил.

Вообще-то ответить на этот вопрос конкретно не так уж сложно. Единственная причина существования воды в мировом пространстве состоит в том, что водород способен соединяться с кислородом. Вокруг атомного ядра кислорода витают шесть отрицательно заряженных электронов. А ядру не хватает еще двух. На роль такого партнера как нельзя лучше годится атом водорода. Два его атома соединяются с кислородом, образуя H 2O, то есть молекулу воды.