Эльмина Отсман - Спорю с судьбой

Дети выросли. Маре и Лие медсестрами работают. Сыновья Ааре и Арно тоже в город подались. А Минда все живет в старом хуторском доме, который, кажется, в землю врос. Дети, когда приезжают, должны нагнуться, чтобы в дверь войти. И все время должны остерегаться, чтобы не разбить голову о бревна потолка.

Трудолюбию Минды можно позавидовать: прекрасная хозяйка, мать, и в совхозе с большим уважением к ней относятся. Детям хорошо, когда у них такая мать. Они с удовольствием приезжают на старый хутор из городов. Всегда их ждет радушный прием, вкусная еда.

Может быть, это и правильно? Может быть, такими и должны быть матери? Отдавать всю себя без остатка детям?

Может быть. Но я бы так не смогла. Я никогда не представляла себя только женой и матерью. Не мечтала о том, чтобы свить уютное гнездо и ограничить свою жизнь кругом только семьи. Вот и бросает меня жизнь из стороны в сторону. По большим дорогам и маленьким тропочкам. Еще совсем неизведанным и хорошо знакомым.

С какой тревогой и страхом ехала я впервые в Эстонию! Чужой, неприветливой показалась она мне. А теперь родной стала. В Эстонии — мой дом. Или как волновалась я перед первой поездкой в Москву! А сейчас дорога в столицу мне знакома до каждого поворота.

И вот теперь с волнением еду я на уборку в Одесскую область. Комбайн погружен на платформу и прибудет на неделю позже.

Дома остался папа. Он уже научился управлять комбайном и может работать самостоятельно.

На станцию Мардаровка я приехала в воскресенье. Встретили меня товарищи из Мардаровской МТС. Среди них я была единственной женщиной, но отнеслись они ко мне серьезно, с уважением, как к коллеге.

Узнав, что я впервые на Украине, наперебой стали рассказывать, какие у них здесь есть красивые места.

— А как поют у нас! А какие ночи темные! А какие парубки!

— Ну, и девчата у вас, наверное, неплохие? — заметила я.

С интересом приглядывалась к своим новым знакомым. Черноглазые, яркие, быстрые в движениях, на слово, готовы подхватить любую шутку. Они не похожи на эстонцев, спокойных, сдержанных, которые, прежде чем сказать слово, обдумают его со всех сторон, а с незнакомым человеком вообще в разговор не вступят. Много времени должно было пройти, чтобы меня признали в Эстонии, а здесь шумные, веселые украинцы сразу приняли в свой круг. Как будто мы были старыми знакомыми и снова встретились после недолгой разлуки.

Один из встречавших вдруг вскочил и сказал: «Поехали!»

— Куда? — удивилась я. — Ведь комбайн еще не прибыл.

— Так он ведь не сегодня должен прийти. А за это время знаешь сколько мы успеем тебе показать.

Я не успела ничего придумать, чтобы отказаться, как он уже подкатил на газике и распахнул дверцу. И я не пожалела, что поехала с ним в село. Все здесь было для меня необычно. И хаты, выбеленные будто только вчера, настолько были свежими и чистыми, и вишневые сады — красные, сочные ягоды так и просились в рот.

Николай Вербицкий, так звали моего нового знакомого, резко затормозил перед одной из хат. Куры, роющиеся в песке, с кудахтаньем разбежались в разные стороны, вспорхнувшие вмиг воробьи уселись на самой высокой ветке вишневого дерева.

— Ну, вот и приехали. Здесь я живу.

Дорожка, ведущая от калитки к хате, была посыпана желтым крупным песком. Мы вошли во двор. На стук калитки вылезла из конуры черная собака — не столько, видно, из любопытства, сколько для порядка. Вильнула лениво хвостом навстречу хозяину, обнюхала мне ноги и неторопливо, с достоинством залезла снова в конуру.

— Встречайте гостей! — крикнул Николай в открытое окно. Никто не ответил. — Странно, — пожал он плечами. — Никого дома, что ли, нет? Куда они сгинули? Да ты не стесняйся, проходи!

Но я не захотела идти в дом, присела под раскидистой яблоней. Скоро пришла и хозяйка. Николай, чтобы предупредить вопросы, сразу объяснил, кто я такая.

— На комбайне будете работать? — с недоверием спросила жена Николая. — Он вон какой большой, а вы такая маленькая, — улыбнулась она.

— Ну, что к гостье привязалась? Раз приехала, значит, сможет. А ты вот лучше покажи, какая ты кулинарка, — скомандовал Николай.

Хорошо прошел вечер среди новых друзей. Пришли соседи, на столе появилась большая бутылка вкусного, пенистого вишняка, знаменитые вареники с вишнями да с творогом.

Я с трудом понимала украинскую речь, но мне и не обязательно было понимать, о чем говорят эти милые, доброжелательные люди. Хорошо и уютно чувствовала я себя здесь. Непривычно темная ночь, словно крышей, накрыла нас всех. А в этой «крыше», словно большие отверстия в космос, мерцали крупные звезды. И как в этой темной ночи звучали немножко грустные, мелодичные, протяжные украинские песни!