Юрий Пупынин - Побег

Возражений не было, хотя что-то говорило Олегу: слишком большой роскошью было бы сейчас пить. Тем более что рядом с ним сидела богема, прозаик и поэт, — правда, немного доморощенные, но такие пьют еще более безоглядно.

Однако первая рюмка прошла так хорошо, как не пилось на родине еще ни разу, даже сердце сладко заныло. Поэтому почти сразу выпили по второй. Саша между тем говорил Геннадию:

— Друг Геннадий! Поехали в Нижний! Город у нас широкий, добрый, и поэтов, и прозаиков принимает. Зачем тебе эти электроизделия? Поселишься у меня. Заживем с тобою дружно, как Онегин с Ленским, дополняя друг друга. Стихи и проза! Лед и пламень! И за девушками удобно ухаживать. Вместе будем вести хозяйство, будущее предчувствовать. Я давно думаю, что не худо бы нашему населению знать о надвигающихся событиях. Да что там населению! Мы президента должны предупредить! Пусть знает об ожидающих страну проблемах, пусть озаботится перспективами. Твой роман будут читать всем Кремлем! Всей страной! Может, и удастся приплыть к счастливой жизни.

Геннадий молчал, но видно было, что к Сашиным словам он относится сочувственно. Выпили еще по какой-то.

— Олег! — позвал Геннадий. — Мы люди творческие, и значит, деликатные, но все-таки интересно: что ты все время молчишь? По всему видно: что-то тебя мучает. Может, тебе помощь нужна?

Олег, грудь которого уже давно наполнилась приятным теплом, задумчиво глядел на собеседников. Были они людьми пишущими, импульсивными, каждый по-своему нервными, а значит, ненадежными. Трудно было решиться поведать им тайну, открывшуюся ему уже немало страниц назад. С другой стороны, они были авторами, и кому, как не им, могли быть понятны перипетии отношений между автором и персонажем. Поколебавшись, он пустился в обстоятельный рассказ. О том, как удивительно он попал в книгу. О своем первоначальном доверии и благодарности к сочинителю, о наступивших сомнениях, о попытках освободиться. О жестком поведении человека на вертолетной площадке. О самом факте существования господина тайного инспектора и о его претензиях к сюжету. Постепенно Олег слегка разгорячился и стал сбиваться на личности.

— Скажу честно, Геннадий, сначала я думал, что ты с автором заодно. Должны же быть у автора персонажи-союзники, не всем же ходить в противниках или бунтовщиках! Тем более, что сам ты тоже предпочитаешь послушных тебе героев. Но потом я понял, что ты просто влюбленный лопух (извини!) и не догадываешься о том, что ты персонаж. Впрочем, у меня до сих пор ощущение, что автор к тебе благосклонен. Мне кажется, мы все: ты, Саша и я — напоминаем ему какие-то периоды его молодости. И Виктор Павлович тоже. Но ты — любимчик! Одного не понимаю: почему бы автору не сделать тебя счастливым сразу, зачем отбирать у тебя Ольгу, награждать твою неплохую прозу таким тяжеловесным стилем? Допустим, вы с Ольгой не подходите друг другу; но ведь он мог вас вообще не знакомить! Познакомил бы тебя сразу с хорошей девушкой, погуляли бы, поженились...

— Олег! Олег! — кричал Саша с горящими глазами. — Так нельзя! Счастье сразу — нельзя! А правда жизни? Как же без нее? Кто мы без нее? Куда мы? Писатель не может ее объехать!

Заговорил Геннадий, отчетливо, но глухо.

— Олег, должен сразу сказать, во избежание недоразумений. Никаким персонажем я себя не чувствую и таковым не являюсь. В своей жизни я побыл пол года электриком, пол года плотником, три года моряком, проучился один курс на факультете журналистики заочно. Но никогда, заметь, никогда! — я не плясал под чью-либо дудку! Независимость — мой девиз. Пишу я коряво, потому что самоучка. Но стиль мой выработан нарочно, он в точности соответствует мне, человеку без малейшего филологического уклона! И мой стиль, между прочим, развивается. Нет, я в эту чушь с персонажами не верю! То есть в принципе могу даже и поверить, но только я здесь ни при чем.

— Нет, ты чего-то не понимаешь... — устало сказал Олег. — Мы в книге. Тут все воображаемое. И жизнь, и водка. И ты не совсем настоящий. И Саша. И я.

— Олег, успокойся! — заволновался Геннадий. — Давай завтра покажем тебя врачу! Ты переутомился. Помогаешь всем, как сумасшедший.

— А я не могу быть уверенным, персонаж я или натуральный человек, — задумчиво возразил Саша. — Когда иду по осеннему парку, а под ногами шуршат листья клена, мне часто кажется, что я выдуман. И это вовсе не страшная мысль, а какая-то сладкая. Так что я, Геннадий, на твоем месте не дергался бы. Олег правду говорит, мое сердце это чувствует. Да и что плохого? Жил ты себе, жил, и вдруг выяснилось, что ты вдобавок еще и персонаж. Прими как должное. Одним словом, будь мужчиной!