Адам Силвера - Что, если это мы

— Прекрасно выглядишь, милый. Только заправь рубашку целиком.

— Или выправь, — предлагает папа.

— Он идет на свидание, а не киноночь «Симпсонов».

— Да, но он уже погладил джинсы и надушился!

Мама многозначительно смотрит на папины треники.

— Извини, но если кому-то в этой семье не наплевать на свой внешний вид…

— Так, мне пора, — говорю я громко и вылетаю за дверь, словно узник после десятилетнего заключения. Щеки пылают, нервы почти ощутимо звенят. Выдохнуть получается, только когда я оказываюсь на тротуаре.

Я проверяю телефон. Никаких сообщений от Бена. Но это даже хорошо.

Это значит, что все в силе.

Что я сажусь на метро и еду до Таймс-сквер.

Что сейчас половина восьмого субботы и я в четырех станциях от первого акта своего личного мюзикла.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

БЕН

14 июля, суббота

На станции мы оказываемся в 20:11. Дилан желает мне удачи с будущим мужем, и я трусцой преодолеваю полквартала до главного выхода на Таймс-сквер. Вечер субботы, лето, и улицы забиты восторженными туристами вперемешку с ньюйоркцами, которых явно привел сюда какой-то неверный жизненный выбор. Под гигантским знаком метро, сверкающим, будто вывеска бродвейского шоу, скучают наряд полиции, компания аниматоров в костюмах Мстителей — и Артур, вдвое меньше Капитана Америки. Голубая рубашка наполовину заправлена в джинсы, в руках телефон, взгляд каждые две секунды отрывается от экрана и обегает толпу. В поисках меня.

— Привет, — говорю я.

Артур чуть не роняет телефон.

— Привет, — отвечает он и заливается краской.

От испуга, наверное.

Я тянусь пожать ему руку, а он, наоборот, раскрывает руки для объятия.

— Ох. Прости. — Теперь я пытаюсь его обнять, а он чуть не втыкает пальцы мне в ребра. В итоге я хватаю его за предплечье, пока он не успел отстраниться, и трясу ладонь. Отличное начало. Что ж, он хотя бы пахнет приятно — каким-то одеколоном. А я даже голову не помыл.

— Я уж думал, ты решил меня продинамить, — говорит Артур.

— Гм, прости. Я обычно или прихожу вовремя, или опаздываю на целую вечность. Сегодня еще не так плохо.

По сравнению с моими прежними опозданиями десять минут — это вообще ни о чем.

— Боялся, придется вешать еще одно объявление, чтобы тебя найти. — Артур усмехается и пожимает плечами, и я невольно улыбаюсь. — Ну, куда пойдем?

Он тараторит со скоростью света, что лично меня не напрягает, — но упорно избегает зрительного контакта. И вот это реально фигово, учитывая, что я неделю хотел снова заглянуть в эти электрически-голубые глаза. Стукните меня, если я когда-нибудь сравню их с небом или океаном, потому что никакому океану такой цвет и не снился.

— Прямо вперед, — говорю я. На углу нам встречается киоск, торгующий минералкой, сладостями и газетами, и я притормаживаю там буквально на пять секунд, чтобы купить пачку «Скитлс» — одновременно в качестве перекуса и вместо жвачки. — До сих пор не могу им простить, что зеленое яблоко заменили лаймом.

— Жаль, она была секси.

— Что?

— Зеленая «Скитлс». Вообще-то я гей на уровне ДНК, но даже мне было трудно устоять перед ее обаянием. Помнишь, как она разгуливала во всех этих рекламных роликах и заводила Красного и Желтого.

— Ты говоришь про M&M’s.

— Ох. — Артур опять краснеет.

— Тебя она тоже заводила?

— Гм, нет. Но она была довольно горячей для мультяшки. Знаешь, это как с Багзом Банни или Котом в сапогах. Смотришь на них и прямо-таки понимаешь, что в постели они должны быть ничего.

— Никогда не представлял Багза Банни или Кота в сапогах в постели… А теперь не могу развидеть, как они занимаются сексом друг с другом.

Артур прикусывает губу.

— Прости, что заговорил о сексуальных мультяшках в первые пять минут свидания. По мне сразу видно, что я никогда этого не делал, да?

— Не разговаривал с парнями?

— Не ходил на свидания.

После этих слов он краснеет еще сильнее — будто решил установить мировой рекорд.

Честно говоря, я бы в жизни не догадался, если бы он сам не сказал. Так-то в этом нет ничего странного, но я мгновенно ощущаю Груз Возросшей Ответственности.

— Ну а что, сексуальные мультяшки — не самая плохая тема для разговора. Мой лучший друг, Дилан, однажды прислал мне ссылку на порно по «Гарри Поттеру». Поверь, ты никогда не сможешь смотреть на эти книги прежними глазами, если видел, как Гарри, Рон и Гермиона орут в кабинете зельеварения: «Эректус пенис!»

Артур смеется совсем не так, как Хадсон. Смех Хадсона звучал резче и всегда казался наигранным, даже когда был настоящим. А у Артура он выше и громче, и хотя я не так уж хорошо его знаю, почему-то даже не сомневаюсь в его искренности. А еще мне нравится сам звук.