Хэрриет Эванс - Место для нас [litres]

– Попозже. Когда поймаем рыбку.

– Джейми рыбку не ест. Мы ему не дадим.

– Джейми? Да, точно, – рассеянно отозвалась Кэт.

– А папа Джейми любит рыбу. Кушать любит. Он мне говорил, что есть такие маленькие рыбки, которых целиком можно кушать, прямо с головой. – Люк поддел Кэт локтем. – Мам! Почему ты меня не слушаешь? Почему ты все время про что-то думаешь?

– А я… такой задумчивый пират, – сказала Кэт.

– А о чем ты думаешь?

– Да так, ни о чем. О, смотри! Вот и они!

Она расслышала шаги. Шелестение сухой листвы и хруст сучков в подлеске.

– Эй, привет! – крикнул Джо, приближаясь к Кэт и Люку. – Привет, привет, Люк. Как твоя лягушка?

– Какая лягушка? – удивилась Кэт.

– У меня лягушка в коробочке есть, – ответил Люк. – Мы когда в поход ходили с Джейми и Джо. – Он помахал рукой Джейми. – А твоя лягушка как?

– Умерла, – вздохнул Джейми, порылся в рюкзаке и достал маленькую сумку-холодильник. – Сэндвич хочешь?

Люк посмотрел на Кэт.

– А пираты едят сэндвичи? Да?

– Едят, едят, – кивнул Джо. – Если с рыбой, так едят их прямо с костями.

Люк вытаращил глаза, и Джо поспешно добавил:

– Но это только в кино. Не на самом деле.

– Ладно, Джо, – радостно проговорил Люк.

– Ты тоже пират, Люк, – сказал ему Джо. – Ты не должен бояться других пиратов, ведь один палец на ноге не боится других пальцев.

Джо сел рядом с Кэт.

– Что случилось? – спросил он.

– Ничего. А что?

– У тебя такой вид, словно ты ночь не спала.

– Я-то знаю, что мы с тобой снова друзья, – сказала Кэт. – Но мой тебе совет: ты про это особо никому не рассказывай.

Джо промолчал, искоса на нее взглянув. Кэт взяла сэндвич и откусила большой кусок, наслаждаясь тем, как пышен дрожжевой хлеб, как хрустит корочка.

– М-м-м, вкусно! А с чем он?

– С остатками вчерашней говядины. Немного майонеза и водяного кресса. По дороге нарвали. Нравится?

– Я же уже говорила, Джо, ты печешь самый вкусный хлеб на свете.

– Приятно слышать. Честно. По части хлеба вы с Люком мои лучшие ценители.

Мальчики отошли дальше в лес и радостно перекликались. Люк обернулся и помахал рукой матери. Его глаза весело сверкали.

– Пока, мам! Если не вернусь, ты не очень огорчайся, ладно?

– Ладно! – крикнула Кэт. – Ладно, Роджер! Веселый Роджер!

Джо и Кэт какое-то время сидели молча. Кэт снова опустила ноги в воду. Жара чувствовалась и здесь, несмотря на лесную прохладу. Над речкой носились в воздухе две стрекозы, пятнышки солнечного света играли на их крылышках. Кэт невольно ими залюбовалась.

– Спасибо, что согласился встретиться. Дома суета, и мне захотелось на какое-то время уйти.

– Понятно, – кивнул Джо. – Семейное сборище?

Кэт посмотрела на него.

– Да, все собрались. – Она откусила еще кусок сэндвича. – И Карен там с Биллом. И с Беллой.

– Ясное дело, – негромко произнес Джо.

– Я так, на всякий случай говорю.

– Я слышал, что он хочет купить практику в Бристоле.

– Да.

– Жаль…

– О, Джо.

– Я хочу сказать, что он отличный врач и нам будет его не хватать. – Джо прожевал кусок сэндвича. – Перца маловато, Кэт. Извини.

Кэт помолчала.

– Ты очень осторожно говоришь о Белле.

– Я рад за них. – Джо наморщил нос. – Но я хотел бы ее как-нибудь увидеть, малышку.

Кэт в который раз благодарно подумала о том, как ей с ним легко. Он все на свете понимал.

– На самом деле главная сегодня Флоренс, – проговорила Кэт немного погодя. – Она знакомится со своей матерью. Настоящей матерью. Флоренс – племянница Левши, они с бабулей ее удочерили. Его сестра не смогла бы вырастить ребенка, у них было очень тяжелое детство, и он захотел помочь ей – как-то так. Левша о своем прошлом был не любитель рассказывать.

– Почему?

– Я видела его рисунки – старые. Которые отобрали для предстоящей выставки. Это просто жуть… В общем, теперь его сестра приехала. Ну, я и подумала – уведу Люка, погуляем на солнышке.

Она сделала глубокий вдох.

Джо улыбнулся.

– Так ты поэтому не захотела оставаться там сегодня утром? Из-за своей мамы?

Кэт протянула руку к яблоку.

– Может быть.

– Но почему?

– Дочки-матери… Мне от этого всего еще тоскливее.

И, к ужасу Кэт, ее глаза сами заполнились слезами.

Джо притянул ее к себе, обнял за плечи.

– Эй, не плачь.

Она прижалась к нему.

– Прости. Я не хотела.

Джо погладил ее по спине.

– Бедняжка. До сих пор тяжело, да? Мне очень жаль.

Кэт кивнула, повернулась к Джо, и он обнял ее крепче.

– Поплачь, если хочется. – Его голос прозвучал тихо, приглушенный копной ее волос.