Кен Фоллетт - Прагът на вечността

Приглушената съсредоточеност беше още по-приятна от смеха.

Накрая хората аплодираха и завикаха за още.

Правилото изискваше по две изпълнения, затова Вали и Каролин слязоха от сцената, пренебрегвайки виковете за бис. Но Хаусман им каза да се върнат. Не бяха репетирали трета песен и се спогледаха панически. После Вали попита:

— Знаеш ли „Тази страна е твоя страна“?

Каролин кимна.

Публиката се присъедини, което накара Каролин да запее по-силно. Вали се изненада от мощта на гласа й. Изпя висока хармония и гласовете им се понесоха над шума от тълпата.

Когато най-сетне слязоха от сцената, Вали беше въодушевен. Очите на Каролин блестяха.

— Наистина бяхме добри! — каза тя. — Бива те повече от брат ми.

— Да ти се намират цигари? — попита Вали.

Поседяха още един час на състезанието и пушиха.

— Мисля, че бяхме най-добрите — каза Вали.

Каролин беше по-предпазлива.

— Харесаха русото момиче, което пя „Товарен влак“.

Най-сетне обявиха резултата.

Близнаците Бобси бяха втори.

Победи двойничката на Джоун Баес.

— Та тя едва свиреше! — ядоса се Вали.

Каролин беше по-философски настроена.

— Хората харесват Джоун Баес.

Клубът започна да се опразва и Вали и Каролин се отправиха към вратата. Вали се чувстваше потиснат. Като излизаха ги спря Дани Хаусман. Беше малко над двадесетгодишен и се обличаше в модерни небрежни дрехи — черен пуловер с висока яка и джинси.

— Можете ли следващия понеделник да се справите с половин час?

Вали беше прекалено изненадан да отговори, но Каролин бързо каза:

— Разбира се!

— Ама имитаторката на Джоун Баес победи — рече Вали, а после си помисли: „Защо ли споря?“.

Дани отговори:

— Вие двамата явно имате репертоар, който да радва публиката за повече от две изпълнения. Имате ли достатъчно песни за програма?

Вали отново се поколеба, а Каролин се включи веднага:

— До понеделник ще имаме.

Вали си припомни, че баща му има намерението да го затвори вкъщи за цял месец, обаче реши да не го споменава.

— Благодаря — рече Дани. — Заемате ранната част, от осем и половина. Елате в седем и половина.

Двамата излязоха въодушевени на осветената от лампите улица. Вали нямаше представа какво ще направи по въпроса с баща си, но беше оптимист, че всичко ще се нареди.

Оказа се, че и Каролин живее в Източен Берлин. Взеха автобус и започнаха да обсъждат какво ще изпълнят следващата седмица. Имаше множество песни, които и двамата знаеха.

Слязоха от автобуса и се отправиха към парка. Каролин се свъси и рече:

— Човекът зад нас.

Вали погледна назад. На тридесет-четиридесет метра зад тях имаше мъж с кепе, който вървеше и пушеше.

— Какво за него?

— Не беше ли в Минезенгер?

Мъжът не погледна Вали, макар той да го зяпаше.

— Не мисля така — отвърна Вали. — Харесваш ли „Евърли Брадърс“?

— Да!

Както си вървяха, Вали започна да подрънква „Трябва само да помечтая“ на китарата, която висеше на връв на шията му. Каролин се присъедини с желание. Пяха заедно, докато минаваха през парка. Вали засвири хита на Чък Бери „Отново в САЩ“.

Докато ревяха рефрена „Толкова съм щастлив, че живея в САЩ“, Каролин внезапно спря.

— Шшт!

Вали осъзна, че са стигнали до границата и видя трима Фопо под уличната лампа, които ги гледаха злонамерено.

Млъкна веднага с надеждата да са спрели навреме.

Единият полицай беше сержант. Погледна покрай Вали. Вали проследи погледа му и забеляза, че мъжът с кепето кимва отсечено. Сержантът пристъпи към Вали и Каролин и каза:

— Документите.

Човекът с кепето говореше по радиостанция.

Вали се свъси. Явно Каролин беше права — следили ги бяха.

Хрумна му, че Ханс може да стои зад това.

Възможно ли беше да е толкова дребнав и отмъстителен?

Да, възможно беше.

Сержантът погледна личната карта на Вали и каза:

— Ти си само на петнадесет. Не би трябвало да си навън толкова късно.

Вали си прехапа езика. Нямаше смисъл да спори с полицията.

Сержантът погледна и личната карта на Каролин и каза:

— Ти си на седемнадесет! Какво правиш с това дете?

Това накара Вали да си припомни разправията с баща си и той ядосано подхвърли:

— Не съм дете.

Сержантът не му обърна внимание.

— А би могла да излезеш с мен — каза той на Каролин. — Аз съм истински мъж.

Другите двама полицаи се разсмяха одобрително.

Каролин не отговори, обаче сержантът настояваше:

— Какво ще кажеш?

— Трябва да сте се побъркали — тихо продума Каролин.