Михаил Каюрин - Кацап

«Кум» озадаченно поскрёб затылок, задал встречный вопрос:

— Сам-то как думаешь?

— Если в пищу употреблять — возни будет много на приготовление. Ноги и голову палить надо, паяльная лампа для этого нужна. У меня её нет. А ноги, к тому же, очень долго варить придётся, если надумаете пустить их на холодец, — рассудительно проговорил Александр. — Вы ведь скоро на фронт уедете, гражданин начальник. Нужен вам лишний геморрой перед отъездом? Других дел разве нет?

— И то верно, — согласился «кум». — Мне и чистого мяса хватит, чтобы угостить друзей-товарищей. Думаю, хватит даже, если отрезать каждому из них по куску на память.

Кацапов посмотрел на горку отходов в углу и подумал: будь он на воле, то без всяких сомнений нашёл бы применение и лосиной голове, и обрубкам ног, и даже промытые в воде кишки ушли бы по назначению в его хозяйстве. Дворовой пёс остался бы доволен лакомством хозяина.

На зоне Александр не мог позволить себе такое занятие скрытно от всех, даже если бы умирал от голода. Ему просто не позволит этого сделать лагерный закон. За такое действо могут и на нож посадить. Здесь у каждого заключённого свой круг возможностей, свой шесток, на котором яркой меткой обозначено его место.

Ублажить блатных не позволяло самолюбие.

— Когда отъезжаем? — спросил Кацапов.

— Не терпится вернуться в лагерь? Свобода надоела? — осклабился Карачун.

— Ни в коем случае. Готов пожить здесь, сколько позволите.

— Тогда почему спрашиваешь?

— Про печь размышляю. Топить или нет? Дров принёс бы в дом, если на ночь останемся.

— Сегодня отправимся в обратный путь. Чего нам здесь ошиваться, если ты свою задачу уже выполнил? Перекусим и поедем. Только не в лагерь, а в поселок. Мясо я там оставлю у надёжного товарища. Гарантия хоть будет, что не растащит по кусочкам разное шакальё. В посёлке и заночуем до утра. Заодно и твой день рождения отметим. Как ты на это смотришь? — Карачун прищурил глаза, на лице появилась самодовольная улыбка.

Александр вскинул брови от удивления. Он, оказывается, забыл о собственном дне рождения! Не вспомнил о нём ни вчера и ни сегодня! Запамятовал, какое сегодня число, а Карачун всё помнит!

— Положительно, — ответил Александр ровным и невзрачным голосом, будто и не обрадовался вовсе, хотя слова «кума» всколыхнули сердце, заставив его откликнуться несколькими сильными толчками радости в груди.

— Почему физиономия кислая? — спросил Карачун, удивляясь столь безрадостной реакции. — Разве тебе не хочется обмыть удачный результат охоты в свой день рождения?

— Отчего же? Хочется, конечно, — Александр внимательно посмотрел в лицо «кума».

— Тогда почему рожа постная?

— Не успел обрадоваться, гражданин начальник. Вы как обухом по голове долбанули меня. Я ведь с этой паскудной жизнью совсем запамятовал, какой сегодня день.

— Слушай, Сано, — поморщился Карачун. — Сколько раз напоминать тебе, чтобы ты не называл меня гражданином начальником, когда мы с тобой вдвоём?

— Виноват, Николай Павлович, — выдохнул Александр. — Больше года мы с вами не встречались наедине, вдруг что-то поменялось в наших отношениях?

— А что может поменяться?

— Ну, мало ли что… — замялся Александр. — Вы — начальник лагеря, я — простой зек, уголовник. Дятлы могли настучать какую-нибудь пакостную дробь, или блатные подставить в чём-то…

— Я уж как-нибудь сам разберусь, кто мне друг, а кто враг.

— Большое спасибо за доверие, Николай Павлович, — повеселевшим голосом произнёс Кацапов.

— То-то же. Шагай в избу. Угощай друга лосятиной.

Через час, погрузив разрубленную на части тушу в розвальни, они отъехали со двора. Карачун приказал Александру пересесть в его кошеву, а кобылу привязать к саням сзади.

— До сих пор не могу поверить, что вы хорошо относитесь ко мне всего лишь из дружеских побуждений. Каждый раз почему-то вспоминается про сыр в мышеловке.

— Иначе и быть не может — усмехнулся Карачун. — Не верь, не бойся, не проси. Каждый сам за себя. Какие ещё мысли могут вертеться в башке заключённого, кроме сохранности своей шкуры? Верно?

— Так оно, — согласился Александр. — Каждое благо на зоне стоит очень дорого. Порой эта цена — твоя жизнь.

— Тебе не приходило в голову, что можно хорошо относиться к человеку только потому, что он просто порядочный? Не трус, не подлец, не жалкий человечишко, готовый лизать чью-нибудь задницу взамен на сытую жизнь? Разве нельзя просто уважать человека за его достоинство, не вглядываясь, в какой он одёжке и в каком статусе находится в данный момент?