Алла Калинина - По образу и подобию

— Гоша, у тебя что-нибудь случилось?

— Да нет, просто надо посоветоваться, глупая история…

— Ты извини, Гоша, у меня сейчас прием. Я позвоню тебе попозже, или, может быть, зайти вечером? Как мама, в порядке?

— Она в санатории, вчера отвез. А ты когда кончаешь? Приезжай сразу. Познакомлю тут тебя с одной особой, она у меня живет, понимаешь?..

— А-а, — сказала Лилька, — хорошо, я зайду, конечно, если ты хочешь…

— Да нет, ты не так меня поняла, просто эту девчонку надо устроить на работу, тут такая история! Алё!

— Хорошо, я слышу, Гоша, просто мне сейчас неудобно разговаривать. Не волнуйся, все будет нормально. Я зайду.

Обиделась. Опять я все сделал не так. Нет, надо на улицу, проветриться, что ли. Я выскочил на лестницу и громко хлопнул дверью. Когда я вышел из темного подъезда, солнце лупило так, что на мгновение я ослеп. Да что же это я сидел там дома в духоте, в темноте? Вот сейчас возьму и уеду на выставку или в Сокольники. Зной какой! Из овощного магазинчика на углу счастливые женщины несли лубяные корзинки со свежей клубникой, они несли их особенно, бережно, как никогда не носят картошку или даже яблоки, клубника — это ведь не только ягода, это еще и символ чего-то — молодого лета, радости, роскоши. В толкучке у метро все поголовно лизали мороженое, я сбежал вниз по гулкой лестнице, чувствуя себя необыкновенно молодым, успел вскочить в отходящий поезд и вышел почему-то на «Кировской», где привык выходить каждый день, потому что здесь я работаю. Чертова привычка принесла меня сюда без всякой надобности и смысла. Нет, отдыхать надо уметь. Я вздохнул и направился к родной конторе. Встретили меня смехом, планы моего сверхоригинального домашнего отпуска обсуждали всей лабораторией, и вдруг — на тебе, заявился. Мы поболтали немного, и я пошел к себе. Борис работал, низко склонившись над столом, на меня он глянул вскользь, ему было не до меня. Я сел на стол и ждал, пока он очнется. Борис — вот с кем надо было поговорить с самого начала!

Но слушал он меня без интереса, угрюмо.

— Что-то я не пойму, в чем соль, чего ты бегаешь-то?

— Разве непонятно? Влип я с этой девчонкой и хочу от нее избавиться.

— А зачем? Пускай себе живет. Что тебе — жалко?

— Что значит жалко? Я серьезно с тобой говорю, а ты чепуху какую-то несешь. Ты мне совет дай толковый, куда ее девать или, на худой конец, денег дай взаймы…

Борис не спеша огладил бороду. Борода у него необыкновенная, светло-русая, густая, местами отливающая в рыжину, а там, где она переходит в усы, и вовсе темно-каштановая. Раньше, без бороды, лицо у Бориса, прямо скажем, было невыразительное, а с бородой он сразу превратился в этакого барина, этакого неотразимого красавца. Он уставился на меня своими серьезными серыми глазами и сказал твердо:

— Да никакой чепухи я не говорю, это с тобой что-то странное творится. Ну негде девчонке жить, поночует у тебя первое время, что мы, не люди, что ли? А ездили на Север, помнишь, нас в любой дом пускали, куда ни постучи, и жили, пока не надоест, и никому не мешали. А в Грузии? Еще и кормили-поили, и отпускать не хотели. Чего ты всполошился-то, никак не пойму?

— Ладно, не хочешь понимать, и не надо. Что-то ты сегодня несговорчивый такой, случилось что-нибудь?

— Да-а, не ладится. Сижу-сижу, ничего не могу понять, да и вообще…

— А что вообще?

— Так просто не объяснишь, ладно. Лучше уж давай о твоих делах говорить. Денег у меня таких нет, сам понимаешь, но я дней через десять, наверное, поеду к отцу. Попробую у него попросить, если тебе так приспичило. Устраивает тебя такой вариант?

— Еще бы! Конечно, устраивает, у меня вообще пока никаких вариантов, а добром она не уйдет, чует мое сердце. Конечно, десять дней — это кошмар, но что делать-то? Спасибо тебе, Борька, прямо легче стало на душе. Я позвоню, привет!

И я выпорхнул из конторы, даже не попытавшись толком разузнать, что творится с моим лучшим другом, чем он угнетен, какие у него заботы и вообще почему он однажды ни с того ни с сего запустил бороду. А ведь все это имело ко мне самое непосредственное отношение. Но я летел, скользил по верхушкам, видел и не понимал, знал и не желал задумываться. Может быть, таково вообще свойство молодости и не в чем мне было себя винить? Но я-то слишком хорошо знал — это не оправдание и рано или поздно все мои промахи падут на мою же голову, и это справедливо.

Конечно, ни в какой парк я не поехал, забежал в гастроном, отстоял в трех очередях и, нагруженный, как женщина, потащился домой. Едва войдя во двор, я увидел Соню, которая нервно похаживала перед моим подъездом. Соня — это всегда двойственное ощущение: приятно, но несколько обременительно. Мы сели на скамейку под цветущие рябины. Разговор бестолково скакал с одного на другое. Вместо этого мы могли бы со взаимным удовольствием провести пару часов в относительном молчании, но должна была приехать Лилька, и любовное свидание мне сейчас было ни к чему.