Джессика Фокс - Три вещи, которые нужно знать о ракетах [Дневник девушки книготорговца] [litres]

– Лора, давай устроим шоу талантов. – Я засияла улыбкой, как будто одной лишь харизмы должно было хватить, чтобы она согласилась.

Моя идея не слишком ее вдохновила.

– Будет весело, обещаю.

– Это так по-американски. – С этими словами она последовала за мной в гостиную, прижимая к груди бутылку вина.

Ив уставилась на лежащий перед ней листок бумаги. Посередине он был разделен надвое вертикальной чертой, слева от которой было написано «Имя», а справа – «Талант». Затянувшись трубкой (меня впечатлило, что та до сих пор тлела), она выдохнула на листок клуб дыма.

– Я в этом участвовать не собираюсь. Я не выступаю на публике.

– Почему?

– Счастлива сообщить, что я совершенно лишена талантов.

Я была непоколебима в своей решимости. «Ключники» собирались перечислять какие-то любопытные и странные факты, Лора решила спеть (я притворилась, что не заметила, как Ив стрельнула в нее взглядом, в котором ясно читалось: «Да ты, верно, шутишь!»), а Питер планировал станцевать чечетку, одновременно засовывая гвоздь себе в нос.

Эти слова не оставили Ив равнодушной:

– А что насчет тех ребят?

– Те ребята, – сказала я, показывая на экспертов по вопросам ближневосточной политики, – собираются рассказывать анекдоты. Будет странно, если ты вообще откажешься участвовать.

Ив поразмыслила пару секунд:

– Я буду ведущей.

Вечер прошел на ура. Начавшись как отчаянная попытка отвлечься от терзавших меня мыслей, шоу переросло в веселое мероприятие, удачно встроившееся в рамки фестиваля. К часу ночи наверху собралась большая толпа, и внезапно гостиная снова ожила. Благодаря Ив, блестяще справившейся с обязанностями ведущей, всем было очень весело. Питер, как и обещал, засунул гвоздь себе в нос, одновременно отплясывая чечетку, и за это завоевал безоговорочную любовь публики. Судьи – трое изрядно подвыпивших гостей фестиваля, которых мы завербовали на улице, когда они направлялись домой из паба, – к всеобщему удивлению, признали победителями экспертов по вопросам ближневосточной политики: они, вероятно, решили поощрить тех, кто после дневных дебатов на горячие темы сумел проявить хоть какое-то чувство юмора. В завершение победителям был торжественно вручен приз – конфеты Ferrero Rocher, из которых Ив склеила большую золотую пирамиду. По иронии судьбы победители решили проявить щедрость и пустили пирамиду по кругу, чтобы каждый взял себе конфетку, не подозревая о том, что они склеены. В результате им пришлось в ужасе наблюдать, как все присутствующие хватаются за пирамидку, безуспешно пытаясь оторвать от нее кусочек.

– Давайте оставим до завтра. Утром я все приберу. – Я еще глубже вжалась в кресло, размышляя о том, стоит ли теплая постель тех усилий, которые необходимо предпринять, чтобы до нее добраться.

Стрелки на часах показывали два ночи. Мы с Ив и Лорой, расслабившись, сидели в опустевшей гостиной. Чувствуя нечто среднее между вторым дыханием и полным изнеможением, я обвела взглядом погром, оставшийся после нашего шоу талантов: стаканы, фантики, тарелки, куртки.

И тут, к моему удивлению, объявился Юан, держа в руках клюшки для гольфа и жидкость для розжига.

– Я все пропустил, да?

Я приподняла одну бровь:

– Лучше поздно, чем никогда.

Лора принялась аплодировать. Ив подалась вперед и попыталась отковырять кусочек от конфетной пирамиды, которая так и стояла посередине стола.

Юан подошел ко мне: по выражению его лица было видно, что он эмоционально истощен.

– Я не хотел этого делать, пока здесь было много народу.

Я отвернулась, впервые почувствовав рядом с ним необходимость отгораживаться.

Он отступил подальше и поджег три клюшки. Они вспыхнули ярким пламенем. Взяв их в руки, Юан принялся жонглировать – легко и ритмично. Я медленно моргнула, стараясь запечатлеть в памяти этот момент, будто мои веки превратились в затвор фотоаппарата. Я сидела в красивой георгианской гостиной, в отдаленном уголке Шотландии, только что я организовала вечеринку, на которой присутствовали, пожалуй, самые выдающиеся умы Великобритании, а прямо передо мной жонглировал огнем мужчина, от которого я не могла отвести глаз.