Юлия Набокова - Молния на двоих

Лера замолчала, глядя на Ника. Тот тоже молчал – сначала в недоумении, потом до него стало доходить.

– Ты хочешь сказать, что… – Его голос сорвался, а рука невольно устремилась к шраму на шее.

– Если бы этого шрама не было, мы бы встретились с тобой первого сентября в классе.

– Я бы встретил тебя, а не Риту, – наконец-то дошло до Ника.

На кухне повисла тишина. Бывают ли такие совпадения? – думал Ник. Они должны были учиться в одном классе, но так и не встретились. Он влюбился в Риту – единственную новенькую, пришедшую в их выпускной класс. А мог бы – в Леру. Интуиция подсказывала, что Лера не стала бы смеяться над его письмом. Лера бы ответила на его чувства. Девочка, запоем читавшая романы Дюма, увидела бы в нем своего д’Артаньяна. А может, он бы стал для нее капитаном Греем, а она для него – Ассолью, которой так и не стала Рита. Наверное, его мама была бы против их школьного романа и, может быть, даже вызвала в школу ее маму… И они были бы как Катя и Ромка из фильма «Вам и не снилось».

Где бы они оказались сейчас, восемь лет спустя? Уж точно не в этом спичечном коробке, который купила в ипотеку самостоятельная Лера. Может, жили бы по соседству – но в более просторной квартире. И не одни, а уже с детьми. Лера носила бы длинные волосы до пояса и романтичные платья – как повзрослевшая Ассоль.

Ник ни за что бы не признался Лере в своих фантазиях. Только спросил:

– После этого ты отрезала волосы?

Лера удивленно взглянула на него и кивнула.

– В тот же день, когда мама привезла меня из травмпункта, где мне зашили рану. Я отрезала волосы канцелярскими ножницами. А на следующий день сбежала в деревню к бабушке.

Лера умолчала о том, что она больше не могла войти в тот лифт. У нее начался такой сильнейший приступ панической атаки, что мама перепугалась не на шутку. А потом они поднимались по черной лестнице на десятый этаж. Лера собрала свои вещи – только джинсы и футболки, так же по черной лестнице спустилась с рюкзаком во двор и уехала к бабушке.

Матери пришлось забрать ее документы из школы, и одиннадцатый класс Лера оканчивала в сельской школе. Что не помешало ей сдать ЕГЭ на высшие баллы и поступить в вуз. Вот только в квартиру матери она больше никогда не вернулась. Просто не могла заставить себя переступить порог того подъезда, войти в тот лифт. Сначала снимала квартиру вместе с однокурсницей – в доме без лифта. А накопив денег на первоначальный взнос, взяла в ипотеку эту крошечную студию – на первом этаже. Никто не хотел квартиру на первом этаже, а Лера именно такую и искала. Лишь бы не входить в лифт. А еще вся студия просматривалась с порога, и Лера чувствовала себя в большей безопасности.

И больше она никогда не носила платья. Только джинсы и брюки.

– Мне очень жаль, – тихо сказал Ник. – Не поверишь, как мне хочется тебя сейчас обнять. Знаю, это странно, но…

И он вдруг наклонился к ней и приобнял за плечи. А Лера неожиданно для себя стиснула его в объятиях – и впервые за долгие годы дала волю слезам.

– Тише, тише, – успокаивающе зашептал Ник.

Лера не знала, сколько времени он баюкал ее в своих руках. Ей даже показалось, что они снова поменялись телами и она стала маленькой девочкой в его крепких мужских объятиях, даривших тепло и заботу.

Но затем за окном кто-то пьяно выругался, Лера вздрогнула и отстранилась, пряча заплаканные глаза.

– Мне нужно в душ. – Она шмыгнула носом и сбежала от Ника.

Лера заперлась в ванной, а Ник уставился в окно, за которым сгустились сумерки. Сердце то сжималось от жалости к Лере, то его захлестывала ярость к ее обидчику, которого так и не нашли, и Ник стискивал кулаки.

Теперь ему стало понятно многое. Ее осторожность. Ежедневные звонки матери, и та тревога насчет поездки в такси в тот первый вечер… А он, идиот, еще смеялся над ней!

Неудивительно, что, пережив такое, Лера перестала доверять мужчинам, а ее мать переживает за дочь.

– Можешь идти, – тихо прошелестела Лера. – Я пока постелю.

В ванной его уже ждала пижама. А когда Ник вернулся, Лера лежала в постели у стены.

Он скользнул под одеяло, вытянулся рядом с ней и тихо позвал:

– Иди ко мне?

Она молча положила голову ему на плечо, и он осторожно приобнял ее, боясь напугать.

Лера уснула в его объятиях, а Ник еще долго таращился в потолок.

Он мысленно перенесся в тот дождливый день и увидел, как юная Лера, в желтом сарафане и с длинными волосами, собранными в хвост, выходит из библиотеки с рюкзачком книг. Над ней сгущается грозовое небо, и она ускоряет шаг, чтобы скорей попасть домой…