Йозеф Кот - Кегельбан

— Наверняка набил ее в свой отрезанный аппендикс, — усмехнулся Ян.

— Дорогой мой, с этим не шутят, — остановил его доктор. — Теперь я живу с радепуром. Комиссия уехала, ничего не обнаружив, ни пятнышка на моей репутации, но теперь на полгода хватит разговоров о том, что доктор Змок берет взятки.

«Мало мы знаем друг друга, — подумал Ян. — Если Змок и правда не брал подношения и все не сомневались в этом, почему никому из начальства не пришло в голову бросить анонимку в корзину? Почему от брызг ядовитой слюны лихорадило всю больницу, а доктор Змок теперь глотает радепур?..»

Ян посмотрел на свои часы:

— Уже одиннадцать.

— Не совсем, — возразила секретарша. — На моих «дигиталках» десять пятьдесят и шесть секунд.

— Они у вас точно идут?

— Плюс-минус секунда в месяц, если верить рекламе, — сказала секретарша и отставила загорелую руку. — Ну, как вам они?

— Это вы привезли из путешествия к морю?

— Нет, купила у цыганки на площади.

— Я не доверяю таким часам. — Ян покачал головой и поинтересовался: — Кто там у генерального?

— Наш новый сотрудник. Будет заведовать отделом исследований.

— Каких исследований?

— Господи, вы же ничего не знаете, у нас открывается новый отдел, исследовательский.

— Это правильно, — сказал Ян.

— Да, и новый зав очень даже симпатичный человек. Ученый, а по виду совсем не сухарь.

Открылась обитая дверь. Из нее вышел улыбающийся Арендарчик с большим черным блокнотом под мышкой.

— Михал!

Взгляды их встретились.

— Наконец-то ты выздоровел! — Арендарчик обнял его. — Ничего, все проходит, и на старуху бывает проруха.

— Михал, как ты сюда попал?

— Теперь будем работать вместе. Знаешь, а здесь лучше. Забот меньше, работа не такая нервная, как на периферии. Квартиру дают четырехкомнатную. Приглашу тебя на освящение. Мы ведь друзья, не правда ли?

— Да заходите же, — вмешалась секретарша. — Не то шеф уедет на совещание в министерство.

Ян вошел. Генеральный сидел за столом. На этот раз он не улыбнулся ему, скорее даже подозрительно смерил взглядом с головы до ног и процедил:

— С удовольствием рассказал бы новый анекдот, да не уверен, могу ли себе это позволить при тебе.

— Как угодно, товарищ генеральный директор, — только и сказал Ян.

— Вот и место для тебя тихое подобрали, — сказал генеральный. — Тебе ведь нельзя волноваться. Ездить в командировки больше не придется, будешь лишь распределять работу. Короче, распоряжаться. На первых порах поможет Штефан Каган. Он обещал поработать еще годика два.

— Не знаю, справлюсь ли. — Ян почувствовал, как у него перехватило горло.

— Не я это придумал, — признался шеф. — У меня на тебя были другие виды, как тебе известно, но после того, как ты устроил там такое землетрясение, товарищи подумали и…

— Какие товарищи? Гараба?

— Ты знаком с ним? Мне как раз сообщили, что на пост в области он не утвержден. Кто нынче может быть в чем-то уверен?

— Порядочные люди.

— Вот и тебя считают наверху таким же. Ну, и я дал согласие, позволил себя убедить, хотя продолжаю считать, что тебе больше подошла бы работа в отделе экономической информации.

— Почему?

— Знаешь, на тебя поступила жалоба.

— Анонимная?

— Не имеет значения, и я не стану тебя зря волновать.

— Ты имеешь в виду историю с моим отцом?

— Оставим это. И желаю тебе успехов на твоем новом месте.

Вошла секретарша.

— Вам звонят. Через пятнадцать минут в министерстве совещание.

— Передайте, уже еду, — распорядился генеральный и церемонно пожал Яну руку. — А ты держись. Теперь мы с тобой будем сотрудничать самым тесным образом. Ты знаешь, что заведующий отделом контроля подчиняется непосредственно мне?

Он еще раз пожал ему руку, взял со стола портфель и вышел.

Ян продолжал ошарашенно стоять.

— Собираетесь дожидаться его здесь? — осведомилась секретарша.

— Нет.

— Пока шеф будет на совещании, я тут запру, — объяснила она. — А сама сбегаю искупаюсь.

Ян спустился вниз. Каган освобождал ящики письменного стола и складывал на стол для заседаний какие-то бумаги.

— Я все тебе объясню, — сказал он Яну.

— Мне торопиться некуда. — Ян сел, вытирая платком мокрый лоб.

— Тебе плохо? — Каган подошел к нему.

— Ничего, просто слабость после болезни.

Каган молча подал ему стакан воды.

— Я всегда тебе верил, — с трудом выговорил Ян. — Верил, как собственному отцу. Когда ты рекомендовал меня в партию, то говорил, что делаешь это потому, что партии нужны честные люди.