Никола Хотель - Это всегда была ты

– Доктор Грегори выписал тебя?

Я должна знать наверняка.

– Я сам выписал себя, – говорит он, доставая из кармана брюк маленькую коробочку, и протягивает ее мне. – Я должен принимать их до конца недели, после чего я могу прекратить лечение. Тебя это успокаивает?

Ни капельки. Потому что это означает, что он снова подвергся опасности, а его отец обвинит во всем меня. Потому что я виновата, если он притащился сюда из-за меня.

– Зачем ты здесь?

– Ты не ответила на мое сообщение, и я был потрясен тем, что ты просто так сбежала…

– Мой телефон выключен. Я не читала сообщения.

Он же был там. Как Ашер вообще может удивляться тому, что я сбежала. Он позволил мне уйти. Он просто так позволил мне пройти мимо. Невольно я касаюсь кончиками пальцев того места на руке, которого он коснулся у дверной рамы.

Его взгляд скользит по моему телу, а затем останавливается на миске для мороженого, которую я прижимаю к груди, как будто я упаду замертво, если отпущу ее.

– Я написал тебе, что нам нужно поговорить. И что… – он откашлялся, – мне жаль, что папа просто взял и вывалил это дерьмо на тебя. Он должен был забрать с собой эту тайну в могилу, потому что это уже ничего не изменит. В больнице… то, что он наговорил все это, я просто не мог поверить.

– Потому что ты не можешь этого вынести.

Мое горло становится совсем сухим.

– Конечно же, нет.

Ашер делает эти три шага, и я позволяю ему отобрать у меня мороженое и поставить его на столешницу. Затем он обхватывает мои ледяные руки своими теплыми.

– Потому что я не в силах вынести, чтобы ты страдала так, как делаешь это сейчас. Отец никогда не должен был говорить тебе об этом.

– Ашер, – в отчаянии говорю я. – Я разрушила всю твою жизнь.

Мой голос срывается. Я видела это в его взгляде и никогда больше не смогу выбросить его из головы. Это моя вина.

– Айви, – вздыхает он. – Даже если так, мне плевать. – его руки обхватывают мои плечи.

Но его ответ не проникает до моего мозга, и мой голос становится все громче.

– Из-за меня ты чуть не умер.

Я начинаю дрожать.

– Машина увернулась от тебя. Черт, Айви. Неужели ты думаешь, что я предпочел бы, чтобы она сбила тебя? Я сказал папе, что рад, что все так вышло. Потому что ты… потому что с тобой ничего не случилось, черт возьми.

– Ты, должно быть, шутишь. Все это вообще не должно было произойти. Что если твой отец прав? Что если мы действительно причиняем друг другу только вред? Посмотри сам, ты только что сбежал из больницы без разрешения врача, не так ли?

– Это же полная чушь. Папа просто не может перестать все контролировать. Ни в компании, и уж тем более не в нашей семье. Он наделал ошибок. Не я и не ты. Я точно знаю, что для меня хорошо и чего я хочу.

– А чего ты хочешь?

Я задерживаю дыхание, но Ашер тут же отвечает мне вопросом на вопрос:

– А чего хочешь ты?

– Я… я хотела вернуть свою семью. А еще я хотела тебя. А теперь я потеряла и то и другое, потому что твой отец, возможно, прав. Потому что он этого не допустит, и Ричард скорее лишит тебя наследства, чем согласится, чтобы мы с тобой были вместе.

– Нет. – Ашер наклоняется ко мне, и наши лбы соприкасаются. – Ты не потеряла меня и не потеряешь, чего бы это ни стоило. Спроси меня еще раз, чего я хочу.

Я едва могу произнести слова, и когда я наконец произношу их, это больше напоминает всхлипывание.

– Чего ты хочешь?

– Тебя. Ответ всегда один: тебя. Если папа не может смириться с этим, то это только его проблема, Айви. Разумеется, я желаю, чтобы он смирился с нами, но если нет – тогда я вполне смогу с этим жить.

– Потому что ты не знаешь, каково это – потерять свою семью, – вырывается у меня. И это правда.

Ашер целует меня в висок, в щеку, а потом прижимает свои губы к моим. Так крепко, что делается почти больно.

– Но я знаю, каково потерять тебя.

Поцелуй выражает все отчаяние, которое мы испытываем. Его дыхание участилось.

– О боже, Айви, если мне придется выбирать, то я выберу тебя. Если и есть что-то единственное на этом свете, чего я ни в коем случае не хочу потерять, то это ты. Нам больше никогда не нужно будет возвращаться на остров, если ты не захочешь. И если нам придется бежать, то я просто спрошу тебя, насколько далеко. Но независимо от того, что мы будем делать, мы сделаем это вместе. Вместе, слышишь?

– Ты это серьезно?

Ашер снова целует меня, показывая тем самым, насколько он серьезен. Чувства, пронизывающие меня, сравнимы с целым океаном. В моей грудной клетке огромная тяжесть. Хорошая тяжесть. Небесная тяжесть. Такая, которая кажется легкой и сильной одновременно. Потому что с ним я чувствую себя как дома независимо от того, где мы или кто мы. Я отвечаю на его поцелуй, не сдерживая слез, катящихся у меня из глаз. А потом он вдруг очень крепко притягивает меня к себе и зарывается лицом в изгиб моей шеи. Он весь дрожит. Я чувствую дыхание Ашера и облегчение, с которым он выпускает воздух из легких.