Никола Хотель - Это всегда была ты

Ной приходит только через минуту и срывает с себя одежду, и я ошеломлена тем, как быстро он это делает. Затем Ной прыгает по каменным плитам и подставляется под широкую струю воды.

С облегчением я выдыхаю. Но только до тех пор, пока Ашер не появляется на берегу. Он тоже избавляется от своих ботинок и одежды в считаные секунды.

– Девчонки, кто хочет быть потопленной первой? – спрашивает он, ухмыляясь.

Я ожидала этого от Ноя, но, конечно, никак не от него. Когда Ашер прыгает на нас, мы с Харпер одновременно вскрикиваем. В некоторых местах вода промыла отверстия в плато скал, которые местами настолько большие, что человек может спокойно нырнуть в них. Незадолго до того, как Ашер достигает нас, он скользит по земле и через секунду исчезает в одной из этих черных дыр.

– Аш! Боже мой!

Вся кровь отливает от моего лица. Камни скользкие, и я едва не поскальзываюсь сама, когда спешу к тому месту, где видела его в последний раз.

– Ашер?

Харпер тоже бледнеет, когда наклоняется рядом со мной над отверстием, заполненным водой. Внезапно из-под воды выныривают руки Ашера, и он крепко хватает мои запястья. Я вскрикиваю, но не могу вырваться из его беспощадной хватки. Я резко приземляюсь на задницу, и он тащит меня в воду. Ледяной холод смыкается надо мной, и сильные руки обвиваются вокруг моей талии. Спустя мгновение я хватаю воздух на поверхности, задыхаясь.

– Ты… ты… проклятый м…

И тут моя фраза превращается в бульканье, потому что меня снова тянут под воду, и на этот раз держат там чуть дольше. В следующий раз, когда Ашер позволит мне вынырнуть, я не буду тратить свое время на то, чтобы обсыпать его изощренными ругательствами, а глубоко наберу воздух, прежде чем он снова потянет меня вниз. Ашер держит меня крепкой хваткой, так что брыкаться нет особого смысла. Я открываю глаза и пытаюсь сориентироваться. Мы находимся в яме диаметром не более двадцати метров. Вода настолько уходит вглубь, что дно невозможно разглядеть. А еще здесь невероятно громко. Река бушует над моей головой, словно ураган.

Когда я протягиваю руки, то касаюсь стен, и они на ощупь словно гладкая кожа. Ашер раздвинул ноги и уперся ими в стену, чтобы мы не взлетели вверх. Он смотрит на меня. Его лоб морщится, волосы танцуют в воде, и мои волосы тоже плывут вокруг моей головы, словно облака.

Я вижу, как вспыхивают зубы Ашера и несколько пузырьков воздуха, вырывающихся между ними. Он ослабляет свою хватку вокруг меня, захватывает обеими руками мои волосы и отбрасывает их назад, затем плотно притягивает меня к себе и прижимает свои губы к моим губам. Я так удивлена, что из меня выходит слишком много воздуха. Но потом я обвиваю руками его талию, и мы целуемся в воде. Я могла бы оставаться так вечно, если бы в какой-то момент у меня не кончился воздух, и не раздались панические крики сверху. Приглушенный голос Харпер смешивается с шумом воды.

– Айви, слава богу! – облегченно восклицает она, когда я выныриваю. Она помогает мне выбраться из черной дыры на скалу. – Ашер, ты что, дурак? У меня чуть не случился сердечный приступ.

– Все в порядке, – говорю я. – Ничего не случилось. Максимум у меня появится синяк на заднице. – я растираю то место, которым врезалась в скалу. – Там глубокая яма, – объясняю я.

– Прости за синяк, – говорит Ашер, тоже выбираясь из воды. Капли воды бисером скатываются с его груди. Я быстро отвожу взгляд в сторону, чтобы Харпер не заметила, как я очарована игрой его мускулов и как яростно бьется мое сердце из-за сводного брата.

– О боже, Айви, – начинает Харпер, когда несколько минут спустя мы нежились в маленьком бассейне. – Ты видела этот шрам?

– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Я просто никогда не видела Ашера с голым торсом, и, боже мой, он просто огромный. – Харпер содрогается. – Я никогда прежде не видела ничего подобного. Такое чувство, будто он участвовал в неудачном фокусном трюке и однажды его полностью распилили напополам.

Моя грудная клетка болезненно сжимается.

– Ну, в конце концов, все не так уж плохо.

Я чувствую себя неуютно и ерзаю по скале туда-сюда.

– А главное что? Сэм сказал мне, что Ашер когда-то попал в аварию на мотоцикле, но не мог же такой шрам появиться от этого, не так ли? Ты знаешь, откуда он?

Мне становится просто чертовски холодно.

– Нет, я н… не знаю, – заикаюсь я. Мне хотелось бы, чтобы Харпер наконец прекратила это.

– Этим он может пугать маленьких детей.

– Харпер, – резко отвечаю я. – Это же бред. А где, собственно, Сэм? Разве он не в воде? Последний раз я видела его на лесной дороге. И Ной тоже куда-то запропастился. Эти двое не особо переносят друг друга, не так ли?