Никола Хотель - Это всегда была ты

– Эй, – мягко говорит он. Его ладонь касается моего предплечья и медленно двигается по нему вверх, а в следующее мгновение он притягивает меня к себе. Мы целуемся поспешно и неловко, я чувствую его усмешку на своих губах и тоже невольно улыбаюсь – до тех пор, пока его хватка на моей шее не становится сильнее и он не углубляет поцелуй, из-за чего у меня тут же вырывается стон.

– Ну, вы там скоро? – кричит Ной слишком громко и довольно близко, и мы в ужасе отстраняемся друг от друга. – Сегодня становится очень жарко, и Гугл говорит, что нам предстоит восемь миль впереди. У меня нет никакого желания прийти туда, когда там уже будет куча семей со своими спиногрызами.

Ашер надевает темные очки, и мне жаль, что у меня их нет, чтобы можно было спрятаться за ними. Наверное, Харпер достаточно просто взглянуть на меня один раз, чтобы понять, что происходит во мне. Мы уезжаем, и я пытаюсь вовлечь Харпер в разговор о ее брате. Она просто обожает Чейза, если судить по тому, что я наблюдала все это время, и Харпер гордится тем, что он как раз занялся собственной маленькой закусочной в Ганновере. Этим разговором я убиваю двух зайцев одним выстрелом. С одной стороны, Харпер не сосредотачивается на мне, а с другой стороны, меня это отвлекает. Закусочная Чейза расположена в старом кинотеатре, и Харпер большую часть пути рассказывает мне, как выглядят плитки, каких цветов стены и как выполнен декор.

Когда около десяти часов утра мы прибываем в Бартлетт, стоянка уже вся оказалась заполнена. Ной стонет.

– Черт, теперь все дети уже там. Тихое утро на водопаде, прощай, – добро пожаловать, нервирующий плач, сопли и детский скулеж.

Харпер зло смотрит на него:

– Не будь придурком, Ной! Возможно, что эти машины все же принадлежат холостякам, любящим прибухнуть, а это намного хуже.

– Нет ничего хуже, чем ревущие сопляки.

– Ничего себе, тебя почти можно было бы посчитать хорошим парнем. А потом ты говоришь что-то в этом духе.

– По крайней мере, я честен, – пожимает плечами он.

По дороге через лес мы проезжаем мимо, по крайней мере, шести семей с детскими колясками, что делает лицо Ноя с каждым разом все более мрачным.

– Боже, – вздыхает Харпер, – я просто хочу в воду. Мне все равно, холодно ли там. Мне даже все равно, если она грязная и полна водорослей. Я сейчас сгорю.

– А если орда детей уже помочилась в воду, тебе тоже все равно? – ворчит Ной.

– Вода течет под гору, не так ли?

– Да, под гору и прямо тебе в рот. Бьюсь об заклад…

– Ной, заткнись уже наконец, – прерывает Ашер нытье брата. – Дайте нам ваши рюкзаки. Вы можете пройти вперед и выбрать нам хорошее место.

Он протягивает мне руку, но я не решаюсь. Харпер, напротив, бросает на него благодарный взгляд и тут же протягивает Сэму свою сумку, и, глядя на это, я тоже уступаю.

– Благодарю.

Хотя мой рюкзак во время вылазки объективно становился все легче по мере того, как мы пили воду, я рада, что Ашер решил взять его у меня. Мой копчик ноет так, словно я тащила за собой пикап. Я потираю больную шею, пока спешу за Харпер. Чем ближе мы подходим к реке, тем громче шумит вода. Я не могу дождаться, чтобы наконец избавиться от походных ботинок и одежды, и радуюсь, что все же купила черное бикини и, прежде всего, надела его уже в палатке.

Мы достигаем берега и маршируем в гору вдоль потока реки. Чем выше мы поднимаемся, тем громче становится шум, и наконец мы натыкаемся на первые скалы, с которых стекает вода. Скальные выступы и камни образуют множество плато и создают небольшие водопады. Края выглядят так гладко отшлифованными, как будто какой-то великан построил себе свою личную водную горку. Здесь совсем немного людей, и я думаю, что семьи с детьми предпочтут остаться на более плоских и безопасных местах.

Харпер бросает на меня вопросительный взгляд:

– Давай поднимемся еще выше и посмотрим, не найдется ли там чего-нибудь получше?

В ответ я только поднимаю брови. Затем мы, смеясь, начинаем выскальзывать из нашей одежды. Я едва успеваю вылезти из джинсовых шорт, как Харпер уже визжит, потому что она окунула палец в воду.

– Черт, черт, черт! Здесь холодно!

Она перепрыгивает с одной ноги на другую.

Я подхожу к ней и лезу прямо по колено в водный поток.

– О боже, ты права! – Дрожа от холода, я топчусь на месте. – Все равно, давай быстренько нырнем. Клянусь тебе, если Ной придет, то он либо станет брызгаться на нас, либо сразу же окунет нас в воду. Так что вперед.

Я задерживаю воздух, зачерпываю немного холодной воды и позволяю ей стекать по животу и лицу, затем соскальзываю в ближайший ко мне небольшой бассейн.