Холли Борн - Как я вам нравлюсь теперь?

– Нет, Джоэлли! Нельзя так есть. Извини, Тор. Я бы помогла тебе, но… – Эми указала на присосавшегося ребенка. – Ты не раздобудешь мне салфетку?

Я улыбнулась сквозь сжатые зубы с мыслью, что хуже уже не станет.

– Конечно, Эми, – сказала я, – уже ищу.

Но стало хуже.

Никто не захотел джин. Глупая была идея. Кто-то кормит грудью, кто-то пытается сбросить вес после грудного вскармливания, кто-то в положении, а кто-то просто смотрит на меня с ужасом: «Но ведь день на дворе, мне еще детей укладывать спать». Мне пришлось оставить квартиру на растерзание трем малышам, пятерым грудничкам, двенадцати мамашам и очень-очень-очень толстой, но очень-очень-очень счастливой Ди и отправиться за молоком в ближайший магазин. Зато пицца зашла на «ура». А Джоэл нашел себе компанию в лице Сары, дочери одной из учительниц. Эта мать умела обращаться с детьми: она разложила игрушки внутри обруча и давала задания детям, чтобы они оставались внутри. Дети были в восторге и тихо сидели с книжками – прекрасная затея: теперь в относительной тишине все могут не затыкаться, рассказывая про своих отпрысков.

– Ой, Аттикус первые полгода не спал ни в какую. Думала, я с ума сойду.

– У моей Эви было то же самое. Только она еще молча срыгивала, поэтому у нас это длилось до 9 месяцев.

– Смотрите, она уже сидит. Она очень развитая для своего возраста. Я знаю, так думают все родители, но она и правду очень развитая для своего возраста.

– Вы уже записались в садик? С этим нельзя затягивать, особенно если речь идет о хорошем садике в Лондоне. Я записала Бонни сразу после УЗИ на третьем месяце.

Я пыталась встретиться взглядом с Ди, но она была перегружена советами, поклонением и вниманием. Ее огромный живот превратился в алтарь, к которому приникли женщины. Они держались за него, поглаживали, говорили, что он идеального размера. Они пили чай и делились с ней советами на все случаи жизни: начиная с того, как правильно спать с животом, и заканчивая тем, как сбросить вес после родов, а еще предупреждали, что ближайшие шесть лет она глаз не сомкнет. Для женщин, которые так беспокоятся о том, чтобы сбросить вес после родов, они слишком налегали на торт и пиццу. Я беспокоилась, не много ли еды я заказала, но почти все уже съели. Мамочки делились на две категории – тех, кто «перегнул палку» и слишком быстро сбросил вес, и тех, кто заметно растолстел. Красоты это никому не прибавило. Прислонившись к стене, я как зачарованная слушала странные замечания, наполнявшие мою квартиру.

– Не знаю, как ты находишь время на зал. Я не могу оставить Клару, она тут же начинает реветь. Что тут скажешь? Я осознанная мать.

– Я отказалась от сахара – не только для себя, но и для детей. Вы знали, что сахар может попасть в грудное молоко?

– Я так и не смогла кормить грудью. Мы пытались, но она попросту отказывалась. Да, знаю. Я тоже беспокоюсь насчет аллергии, но мы много раз пробовали… У кормления из бутылочки есть преимущество: в нем может участвовать отец. Он не чувствует себя ненужным, как при ГВ. Этот совместный опыт положительно повлиял на наши отношения. Многие говорят, что в первые месяцы рождение ребенка может привести к разладу, но нас это миновало. Нет худа без добра.

Над моим ухом раздался хриплый голос:

– У тебя случайно не осталось джина?

Я с улыбкой развернулась. Женщину, задавшую вопрос, звали, кажется, Сэнди – Ди говорила мне о ней. Она заместитель директора и ее любимая коллега.

– Да! Наконец-то кто-то пьет джин, – прошептала я. – Идем со мной. Так я буду меньше переживать из-за своих жизненных приоритетов.

Я проводила ее на кухню: она располагалась на достаточном расстоянии от гостиной, чтобы мы могли свободно разговаривать.

– Кстати, я Тори, – мы пожали друг другу руки. – Лучшая подруга Ди.

– Я очень много о тебе слышала, – с улыбкой ответила Сэнди. Она была одета со вкусом: свободная полупрозрачная блузка, темные обтягивающие джинсы и высокие ботинки. – Ди все уши нам о тебе прожужжала. Ты же писательница?

Пожав плечами, я от души плеснула нам джина.

– Можно и так сказать, – ответила я.

Сэнди с радостью взяла джин с тоником и тут же проглотила половину, не оставив и следа красной помады на бокале.

– Честно говоря, я не читала твою книгу. Мне кажется, я немного старовата для нее.

Мне понравилась ее искренность. Многие делают вид, будто читали мою книгу.

– Теперь и я слишком стара для нее, – рассмеялась я и сделала щедрый глоток. Мне можно позволить себе калории, торт я не ела.