Мэри Монро - Время – река

– Тебе кофе с молоком? – окликнул Стюарт.

Встряхнувшись, она разогнулась, потом сделала глубокий вдох.

– Да, спасибо, – откликнулась она, пытаясь обуздать дрожащий голос и говорить как обычно. Не спеша она сняла с себя мокрую одежду и облачилась в сухой махровый халат, туго завязав его на талии. Мужской халат был слишком велик ей, плечи свисали, но она чувствовала себя так, словно укутана в теплое одеяло, и подняла воротник, закрыв им шею. Из ванной она вышла босая с откинутыми с лица, расчесанными влажными волосами.

Он протянул ей кружку, от которой шел пар.

– Теперь ты выглядишь получше.

Сделав большой глоток горячего кофе, Мия ощутила, как тепло разливается по всему телу. Глядя поверх ободка кружки, она видела, что он наблюдает за ней.

– Когда ты так зачесываешь назад волосы, становится заметнее ямочка у тебя на подбородке, – произнес он. – Ты похожа на маленькую девочку.

Она дотронулась до выемки на своем подбородке.

– Мне это передалось по наследству. У моей матери была такая же.

Мия направилась к дальнему концу коричневого кожаного дивана, когда Стюарт щелкнул выключателем на стене рядом с камином и включил газовый камин, где моментально зажегся огонь. Подвернув под себя ноги, она откинулась на подушки. И вновь ее взгляд заскользил по массивному камину из речного камня, возвышавшемуся до потолка. За высокими окнами дождь лил как из ведра, стуча по стеклам.

Стюарт подошел и сел рядом с ней. Положив одну руку на спинку дивана, другой он взял ее ладонь и потянул Мию с уголка дивана к себе. Поставив кружку с кофе на стол, она медленно придвинулась к нему и оказалась в его объятьях, вновь упершись подбородком в его мягкую рубашку.

– Так где же ты теперь будешь жить? – спросил он.

Стюарт делал именно то, что она ждала от него, – он слушал. Мия расплакалась, с нескрываемой яростью рассказывая ему о том, как она разозлилась на Беллу за то, что та выставила ее из дома, а еще о том, как ее задело то, что та сделала это почти без всякого сочувствия и сострадания. Она всегда слегка побаивалась Беллу, но, по крайней мере, была уверена в ее порядочности. Мия разбушевалась, как гроза за окном, где без удержу дул яростный ветер. Закончив рассказ, она в изнеможении вздохнула. Стюарт пригладил волосы у нее на висках, заложив их за уши. Его движения были спокойны, словно он забрасывал удилище в реку, и, представив себе эту картину, она снова вздохнула.

Мия вдруг осознала, что приехала сюда именно ради этого. Им не нужно было слов. Просто ей хотелось побыть рядом со своим лучшим другом.

Так они просидели долго, прислушиваясь к грозе. Веки Мии тяжелели, мысли блуждали. Где сейчас Белла? Был ли у нее кто‑нибудь, кому она могла довериться? Или же она в одиночестве читала письмо своей бабушки? Когда злоба утихла, Мия с возрастающим беспокойством подумала о том, какое смятение и боль, вероятно, предстоит пережить Белле.

– Я тревожусь за Беллу, – сказала она Стюарту.

– Ты знаешь, где она сейчас?

Мия отрицательно покачала головой, задев щекой пуговицу на его рубашке.

– Она – мудрая женщина. Я уверена, что с ней все в порядке.

Покрутив рукой пуговицу, Мия задумалась над тем, так ли это. Дуплистое дерево скрипит, да стоит, а крепкое – валится.

– Что ты теперь собираешься делать? – спросил ее Стюарт.

– Полагаю, вернусь домой.

Он нерешительно помолчал, а потом сказал:

– Ты могла бы остаться в Уоткинс‑Милл.

– У меня нет работы.

– Ты могла бы найти какую‑нибудь работу, Мия. – Он помолчал. – Зачем тебе возвращаться в Чарльстон?

Она высвободила пуговицу из петли.

– Дело не только в работе. – Она взялась за другую пуговицу и стала играть с ней. – Мне нужно вернуться в Чарльстон. Мне нужно закончить все дела. Мой бракоразводный процесс близится к концу. Мне нужно забрать свои вещи из квартиры. – Ее пальцы расстегнули вторую пуговицу. – Кроме того, в Чарльстоне врачи, у которых я наблюдаюсь. Я должна пройти полный осмотр. И… – Расстегнув третью пуговицу, Мия просунула ладонь под рубашку. Она ощутила, как вздымается грудь Стюарта, когда она перебирает пальцами тонкие волоски, проводя рукой от плеча к плечу и нежно теребя ногтями его кожу.

– Я подумываю о пластике груди.

– Зачем? Ты и так прекрасно выглядишь.

Она подняла голову и посмотрела на него. Его лицо было в нескольких сантиметрах.

– Я просто млею от тебя. Тебя следовало бы клонировать. Я знаю тысячу и одну женщину, которые, услышав твои слова, отбили бы тебя у меня.