Мария Садловская - Нелюбимая

Вот он почти совсем скрылся за деревом. Надя отошла немного вбок — отсюда виднелся голубой помпон вязаной шапки. Но почему-то он не двигается, будто прижался к дереву? Беспокойство она ощущала с самого начала их похода в парк. Поэтому сейчас сорвалась с места, даже сумку оставила на скамейке и, проваливаясь в снег, побежала к мальчику.

Он действительно прижался к дереву, распластал ручки и… горько всхлипывал.

У Надежды потемнело в глазах.

— Платоша, что?! Ты испугался? — Отняла его руки от дерева, обняла, прижала ребенка к себе… — Скажи мне, почему плачешь? Я тебя обидела? Говори, не молчи!

Ей так хотелось услышать: «Да, я на тебя оби-делся!..»

Но мальчик молчал, вытирая рукой в варежке бегущие слезы. От этого щеки ребенка стали пунцовыми, а Надя еще больше испугалась и прикоснулась губами ко лбу — не температурит ли? Ничего не поняв, предложила:

— Пойдем к скамейке. Там и сумка наша осталась. — Она не стала допытываться у Платоши причину его слез.

Этот ребенок всегда был послушным. Вот как сейчас. Он покорно шел рядом с Надей, понурив голову, только изредка оглядывался на то место, где плакал.

К скамейке они подошли молча, сели. Надя боялась начинать разговор. Она догадывалась о причине слез мальчика, но не хотела это ворошить. Поэтому молчала. Паузу нарушил ребенок.

— Вы с Володей летом говорили, что зимой мы будем кормить белок с мамой. Я думал, она стоит за тем толстым деревом… — Платон помолчал, затем совсем по-взрослому рассудительно закончил: — Теперь точно знаю — она с бабушкой Зоей.

Надежда, закусив губу, отвернулась от Платошки, всеми силами стараясь не заплакать.

— Надя, ты не говори папе, что я плакал, — попросил тем временем мальчик, взяв ее за руку. — Пусть лучше не знает. А то опять станет пить свою водку. — И, перегнувшись, заглянул ей в лицо — она сидела в полуоборота от него. — И ты тоже не плачь! А то папа заметит.

У самого щеки еще были мокрыми от слез. Надя повернулась к мальчику (она выдержала, не заплакала!) и только смогла произнести:

— Какой же ты у меня…

Они благополучно добрались домой, хотя мороз за это время усилился. Баба Капа суетливо помогала раздевать ребенка, второй рукой расстегивая Надино пальто. Немножко не успели к обеду, но Раиса Яковлевна держала все на горячей плите, игнорируя стоявшую рядом микроволновку.

Надежда в силу своего положения моментально улавливала все ароматы. Зайдя в столовую, учуяла запах зраз. Будто с незаживающей ранки сняли бинтик и больше прикрыть нечем…

Капитолина Ивановна хлопотала около стола, следя, чтобы «дети наелись как следует!». Ставя на стол зразы, объяснила:

— Виктор Андреевич приехал. Рая подсуетилась, приготовила для молодого хозяина на ужин. Но вы сейчас поедите, с мороза. Надюша, закончите кушать, и в постель, оба. Виктор Андреевич обещал приехать сегодня с работы пораньше. Он ведь, бедняга, с дороги сразу на работу. Чая только похлебал без всего. И о вас спрашивал — где вы, что делаете, хорошо ли себя чувствуете.

Надя следила глазами за бабой Капой, надеясь услышать, что Виктор спрашивал лично о Наде… Но Капитолина Ивановна перешла к хозяйственным вопросам, а затем отправила Надюшу с ребенком отдыхать.

Платоша ничем не напоминал о происшествии в парке, чему Надя порадовалась. Уложила его в постель для послеобеденного отдыха и ушла к себе. Чувствовала себя уставшей и решила прилечь на диване. Поправляя подушку, обнаружила тряпичную куклу. Вспомнила — ребенок принес, когда Надежда болела, утверждая, что это заколдованная принцесса и она всех вылечит.

Перед глазами возник сон, привидевшийся ей в больнице. Люба-мама во сне говорила именно об этой кукле, которую якобы передала…

— Как мама сказала во сне? Для Груни! — вспомнила Надежда и положила куклу в дальний угол шкафа.

Сейчас только вспомнила, как приехала летом на каникулы. Кажется, на первом курсе. Они тогда с мамой пошли на кладбище убирать могилку тети Груши — маминой сестры. Люба-мама, высаживая в землю бархатцы, вспоминала свое детство с сестрой.

— Веришь, Надюшка, сколько помню, Грушенька всегда мне отдавала все лучшее. Мама наша, твоя бабушка, рано умерла. Папа тоже через два года ушел вслед за ней. Любил ее очень. Меня растила твоя тетя, Груша. И замуж из-за меня не вышла. А потом умерла. Болела она тяжело… И сейчас покойница нам помогает. Оставила немножко мне денег. Я бы одна не смогла тебя учить. А так — есть маленькое подспорье… Мой тебе завет, дочка, как родится у тебя девочка — назови ее в честь твоей тети.