Дмитрий Липскеров - Осени не будет никогда

Ишь, такие малявки, а столько злобы! Хорошо, что я все-таки большая крыса и мною так просто не пообедаешь!

Впрочем, Мятниковой здесь надоело. Уняв зуд в челюстях, она решила позабавиться, словно девчонка какая. Вернулась в тоннель рядом с «Преображенской», вскарабкалась по высоковольтному проводу почти к самому своду и прыгнула на крышу отъезжающего поезда.

Давай, мой конь, давай, буланый!

В ее ушах стоял невообразимый грохот, она чудом держалась когтями за какой-то выступ, срываемая встречным ветром, но была счастлива, как еще никогда, ну, может быть, в детстве на карусели в Парке культуры.

Она мчалась, оседлав головной вагон, освещавший черное пространство мощными фарами, в свете которых то и дело взблескивали светлячками крысиные глазки.

Ей хотелось кричать во все горло, когда они миновали «Сокольники», хотелось призывать революционно, мол, собратья, мы вступили в новую эру челове… крысиного бытия. Теперь нам подвластны самые сложные механизмы и технологии! Мы сможем управлять поездами и самолетами, а наши дети полетят в космос!

— Я хочу умереть в космосе! — пищала Мятникова. — Я доберусь до Байконура, заберусь в ракету, а когда выйдем на орбиту, сожру все коммуникации, так, чтобы возврата не было, чтобы всю жизнь в космосе!

Она каталась на поезде, не считая часов, а когда состав прибыл в депо, ей, еще объятой остатками эйфории, в физиономию неожиданно направили струю воды из шланга.

Какая-то мордатая тетка в резиновом фартуке и перчатках поливала вагон. Увидела на крыше Мятникову и струей в нее.

Лиля летела в пространство, сбитая с крыши ледяной водой, и слышала:

— Смотри-ка, крыса-путешественница!

Потом еще долго крыса крутилась в струе воды, направляемой теткой. Лиля дала себе слово: если выживет, тетке горло перегрызет. Как она это будет делать, решит потом…

Она сумела выскочить из-под струи и сигануть в щель, оказавшуюся длинным проходом, приведшим к теплой трубе, возле которой Мятникова и залегла, мелко трясясь всем телом, чувствуя себя куском льда…

Через два часа она чихала, как человек.

— Пчхи, пчхи! — вылетал серый язычок. Сердце бешено колотилось, а в легких клокотало.

Я заболела, думала в горячке Лиля. Я простудилась, у меня нет лекарств, и я умру. Через несколько часов после смерти мое тело станет разлагаться и пахнуть приторно-сладко… Тетка — убийца!

Она вспомнила, как еще совсем недавно изводила крыс тысячами, будучи на хорошем счету в конторе по борьбе с вредными грызунами. Значит, воздается мне за концлагерные дымы!..

Она заснула, и снились ей куски советских кинофильмов. Она отчетливо увидела банку, на которой было написано «Крысиный яд», и во сне почувствовала запах миндаля — цианистого калия… Красавец Тараторкин в «Чисто английском убийстве»!

Проснулась и услышала неподалеку человеческие шаги. Подползла к краю щели и рассмотрела мужичка с гитлеровскими усиками, разбрасывающего что-то по помещению.

Безошибочно Мятникова признала в мужичке своего бывшего коллегу, отравителя грызунов. Правда, действовал тот примитивно, сыпал простое зерно, смешанное с ядом. Никакого искусства. Безмозглый труд, не могущий приносить радости!..

Мужичок посеял простую смерть и ушел.

Мятникова видела, как на запахи отравы стекаются полноводной рекой сотни крыс, выбирающихся изо всех щелей, падающих даже с потолка.

Они принялись жрать отраву, и ей почему-то не хотелось останавливать этих глупых животных, у которых через пять дней все кишки в дырки превратятся, и такая мучительная смерть ждет грызунов!.. Не приведи Господь!..

Лиля содрогнулась…

Еще она подумала, что утратила человеческое обличье, а крысой не стала. Зависла между… Ей не жаль сородичей, а мужичка она приняла за своего, за коллегу, помнила, как тяжек труд ее был.

Дожидаться массовой гибели животных Мятниковой не хотелось, чувствовала она себя после сна прилично, опять подумала о чудесной регенерации, а потому отыскала вкусно пахнущий проход и пошла по нему, ища какую-нибудь жесткую материю, чтобы поточить зубы, так как челюсть вновь невыносимо ныла.

Большая черная крыса пошлепала по водостоку, ведущему вниз. Что там, внизу, какие такие интересы?.. Жизнь прекрасна, так как не нужно задумываться над каждым своим шагом, инстинкты гонят, и дай Бог, не подведут!

По пути, конца которого она не знала, Мятникова обнаружила металл округлой формы, лишь небольшим куском торчащий из стены, и тотчас начала его грызть.