Елена Нестерина - Разноцветные педали

Но пока добродетельный патрон мямлил, воспитанник в глазницу-то ему и звезданул. Нехорошо обозвал – куда там камер-пажу и мальчику на побегушках...

Воблов ушёл. Валера надеялся, соприкосновение с его глазом отвело Андрею душу.

Арина была спасена.

Валера пообещал себе, что будет помогать Арине ещё качественнее! Будет вести себя просто как архи-барсик.

Однажды Арина решила устроить себе выходной.

– Завтра я хочу поехать на один чудесный пруд, – заявила она. – Вот там и отдохнём. Помнишь, Витя, мы проезжали его как-то, когда ездили в область? Никого вокруг нет. Надо найти надувной матрац и зонтик. Бассейн – это всё фигня. На пруд мы поедем, Витя.

Витя возражал. Что за пруд, неизвестно. Из-за непрекращающейся жары радио и телевидение пугало население болезнями, выползающими из загрязнённых водоёмов. Но Арина слышать ничего не хотела.

– Единственный денёк, Витя. Я уверена, что ничего нам там не будет.

Она посмотрела на Витю снизу вверх – так трогательно, что у Валеры, который это видел, в голове тут же заиграла славная мелодия имени Арины. Из той самой музыкальной шкатулки. Выходит, для её величества Балованцевой очень много значило мнение Вити? Ну а почему нет?

Хотя и Витя знал, что Арина непреклонна. Захотела ехать на пруд, поедет. Не потому, что упряма, а просто не видит в этом проблемы или опасности.

А потому ранним-ранним утром Витя и Валера приехали на тот самый пруд. Выгрузили из машины четыре мешка хлорки, купленных накануне вечером втайне от Арины. Один за другим высыпали в пруд.

И всё живое затихло в водоёме и окрестностях.

Вернулись в город, Арина уже ждала.

С детьми и собакой, едой и игрушками, довольная, она устроилась на берегу. Купалась, плескалась, удивляясь, как похожа вода в пруду и в бассейне, так что злодеям, пугающим инфекциями, нечего наводить панику. Приехали бы и проверили эту замечательную воду. Витя невозмутимо слушал, купался, потому что Арина тянула его в пруд, катал мальчиков на надувном матрасе.

На купании Валеры Арина настаивать не могла, но тоже звала – хорошо же, когда ещё удастся выбраться?..

Счастье выглядело мило и просто. Вот так, как Арина, Витя и их дети. Хотя, наверное, чем реже люди бывают вместе, тем они счастливее? Кто знает. Не испытаешь, не поймёшь.

А мне, а мне? – зависть билась в Валерином мозгу. И он тут же стал думать про себя и Редькину. Про Редькину и про себя...

Да. Вот подали бы ему Зою Редькину.

Ради неё он бы тоже пруд сжёг.

Ведь она позвонила ему из Москвы. На днях. Спросила, как дела. И сообщила, что они побратались с Антошкой. Замолчала. Ждала реакцию. Валера понял, что это значит, но растерялся и только спросил, когда приедет. Приедет – как напишет и сдаст в издательство книжку. Валера обещал ждать.

Интересно – это Арина загадала желание, или он не такой баклан, как кажется?

С ним всё было плохо, с этим заводом. Вернее, медленно. Промчалось феноменально жаркое лето, настала резко холодная осень. А стройка тянулась, разрушая все планы. Хоть балованцевская большая семья старалась и помогала. Вторая строительная фирма, призванная на подмогу первой, трудилась вовсю. Вовремя подвозились стройматериалы и оборудование – с этим проблем не было. При подключении энергетического питания нового предприятия несколько раз вырубался свет по всему району – и это очень злило общественность. Валера видел, как Арина читает и слушает отчёты о том, что происходило вокруг, – их собирали два раза в неделю. Люди роптали.

– Многие со старых работ поувольнялись, – сообщал верный Дибич-Забакланский, который не мог просто так сидеть в своём замке культуры и отдыха. Он лучше всех умел собирать у общественности сведения и налаживать с ней контакты. – Ждали новой работы к осени. Вот и возмущаются.

– Надо срочно чем-то занимать, – сказала Арина. – Эх, стало быть, не обойтись без массовых мероприятий... Что придумаем – праздник или акцию «Сделай что-нибудь за деньги»? Эх, чуть-чуть ведь совсем осталось!..

На дворе стоял октябрь, когда на воротах нового завода появился плакат, призывающий огромное количество уборщиков и дворников заработать денег на генеральной уборке цехов, складов и территории. Большое количество народа было нанято заранее – руководить мойщиками. После уборки должен был первым открыться отдел кадров – а там уж только успевай!

Но тёмным осенним вечером, как назло, снова вышибло свет. Обесточенный район страдал. Валера, выскочивший из «Разноцветных педалей», как только ему на мобильный позвонили родители и поинтересовались, как он там без света, увидел кучку пенсионеров, нервно бредущих под весёлыми огнями ярко освещённой педальной территории. Пенсионеры были рассержены и зло косились на огни. А что – кого должно интересовать, что «Разноцветные педали» имеют автономное энергопитание, потому что там так много техники, что рисковать нельзя? Никого. И Валера спрятался в баре.