Кейт Эберлен - Скучаю по тебе

— Да?

— Это Ангус!

Она открыла дверь. Я с грохотом поднял по лестнице чемодан. Дверь в ее квартиру была открыта. Она лежала на кровати в розовом белье.

— Я уж думала, что ты струсил, — она похлопала по кровати рядом с собой.

Удивительно быстро адаптируется мозг человека. Минуту назад я стоял на улице, несчастный и бездомный, а теперь взбирался на свою шикарную любовницу, и мозг погружался в невероятную эйфорию, словно у человека, выигравшего миллион.

Люди, выигравшие в лотерею, обычно говорят, что это было как в сказке, забывая, что у любой сказки есть и темная сторона. А я всегда предчувствовал, что случится беда. Не бери яблочко, оно отравлено.

За три недели до свадьбы мы с Шарлоттой узнали друг о друге то, что можно узнать, только когда люди живут вместе. Шарлотта не умела готовить. И я уже жалел, что не взял с собой шикарный сотейник, подаренный Ники мне на день рождения. Шарлотта была неряхой. Идеальная чистота в ее квартире поддерживалась исключительно усилиями домработницы, приходившей к ней два раза в неделю. А в дни между визитами домработницы Шарлотта никогда не вешала одежду в шкаф и не складывала грязное белье в корзину для стирки. У нее на это было «экономическое» объяснение: если эта работа стоит меньше, чем ты зарабатываешь, зачем тратить на нее свое драгоценное время, лучше нанять того, кто сделает ее за тебя.

По той же причине либо просто потому, что я долго работал официантом, я иногда чувствовал себя прислугой в ее доме — когда я гладил ее одежду или приносил ей завтрак в постель. Хотя, конечно, прислуга не ходит по дому в трусах, не удостаивается поцелуя масляными губами после завтрака и не лежит на хозяйской постели, вдавливая спиной крошки в кровать, пока хозяйка бесстыдно ерзает на нем сверху.

Мы решили расписаться в отделении Мэрилебон. Если бы можно было жениться в тот же день, мы бы так и сделали, пригласив в свидетели первых встречных, но до регистрации брака дается время для раздумий, так что мы решили позвать родителей. Родители Шарлотты были давно в разводе. Отец жил в Шотландии, и у него была новая семья. Он не приехал, но прислал нам открытку и чек на тысячу фунтов. Мать Шарлотты недавно переселилась на Балеарские острова к Робби, своему возлюбленному ранней юности, с которым она списалась в Facebook, и она решила приехать к нам на регистрацию брака.

Я же решил не приглашать своих родителей, после того как каждый из них отреагировал на новость.

— Но Люси — такая милая девушка!.. — Отец пытался уяснить цепь событий и решил, что даже такому старому повесе, как он, мой поступок кажется неподобающим.

— Ты же не имеешь в виду Шарлотту Росса? — спросила мама.

Я позвонил Маркусу, который к тому времени уже работал на большую юридическую фирму в Сити, и попросил его быть моим шафером на свадьбе.

— Почту за честь, — сказал он. — Давай проверим дату. Событие будет в этом году?

— В среду на следующей неделе, — сообщил я. — Свадьба экспромтом.

— Ого. Ну, тогда пойду готовить торжественную речь.

— Не трудись. Мы только зарегистрируем брак и потом пообедаем в «Piattini». Тем же вечером мы вылетаем в Нью-Йорк.

— Молодцы! — обрадовался он. — Те свадьбы, на которых я в последнее время бывал, стоили как целый дом! Насколько я понимаю, дресс-кода нет?

— Дресс-кода нет.

Я купил в «Marks&Spenser» черный костюм, единственный, который подошел мне по росту и размеру. Шарлотта приобрела себе кремовый смокинг и новое маленькое черное платье, поскольку она слегка поправилась в талии. Ее наряд висел на карнизе французского окна.

— Разве это не плохая примета — жениху видеть наряд невесты до свадьбы? — спросил я, когда мы легли спать в ночь перед свадьбой.

— Слушай, терпеть не могу все эти условности. Когда взрослые женщины наряжаются словно девственницы, которых папа ведет к алтарю. Господи, на дворе двадцать первый век!

Я вспомнил о месяцах подготовки свадьбы Пиппы и о том, что мне с Люси предстояло бы пройти через то же самое, и подумал, что наш вариант — гораздо более взрослый.

На следующее утро я лежал на кровати и смотрел, как Шарлотта надевает новое черное белье и чулки, размышляя, смогу ли я когда-нибудь равнодушно смотреть, как одежда скользит по ее телу, закрывая его от глаз. Это был словно стриптиз наоборот, но не менее возбуждающий.

Мы взяли свои маленькие чемоданчики, с которыми пускают на борт, и сели в такси. Для медового месяца мы выбрали Нью-Йорк, потому что оба в нем не были и потому что он отлично подходил для нашего сексуального уик-энда. На более длительный отпуск я не мог рассчитывать — мой год специализации в клинике только начался.