Аманда Проуз - Дитя клевера

Дот издала короткий смешок, услышав, как с уст ее маленькой сестренки срываются такие взрослые слова, как «фокусы» или «сдохнуть голодной смертью». Хотя чего уж тут смешного? Да и самой Дот было совсем не до смеха.

— Я побегу к себе, Дот, ладно? Надеюсь, ты скоро поправишься. Я очень по тебе скучаю. Мне нравилось, когда ты ужинала вместе с нами за одним столом.

— И мне это нравилось, Ди.

— Побежала! Не хочу, чтобы и у меня разболелись гланды!

— Беги-беги, мое солнышко! И можешь не волноваться понапрасну. Ты еще слишком маленькая, чтобы начать мучиться гландами.

Ди торопливо вскарабкалась на кровать и поцеловала сестру в щеку. Такой нежный, такой сладкий поцелуй! Как же давно ее никто так не целовал. Слезы сами собой полились из глаз Дот.

— Спасибо тебе, моя девочка! — прошептала она сквозь слезы.

Ди осторожно просунула головку в полуоткрытую дверь, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.

— Дот!

— Да, моя дорогая!

— Это у тебя из-за гланд животик стал такой круглый, да?

Послышался щелчок закрываемой двери, а следом топот детских ножек по лестнице.

Каждый день Дот давала себе твердое обещание навсегда вычеркнуть из своей памяти имя Сола. И всякий раз нарушала слово. Не думать о Соле — это все равно что перестать дышать. Все свои медитации о возлюбленном она разделила на две половины. Вначале она вспоминала то время, которое они провели вместе. А потом предавалась сладостным фантазиям о том, как бы это все было сейчас, если бы Сол по-прежнему был рядом с нею. Она гладила рукой растянувшуюся кожу на животе и разговаривала с малышом, который был внутри нее, сообщая ему все новые и новые подробности, которые, по ее мнению, могли быть ему интересны.

— Мы с твоим папой все время встречались в одном маленьком кафе. Не бог весть что! Не самое шикарное место в Лондоне! Но твоему папе оно очень нравилось. Очень! Мы там просиживали часами, разговаривали… можно сказать, ни о чем. Я была просто счастлива находиться рядом, слушать его, смотреть… Он ведь очень-очень красивый, твой папа! И он мне рассказывал о том месте, откуда он приехал к нам. По его рассказам, это просто райский уголок. Я надеялась, что в один прекрасный день я тоже поселюсь вместе с ним в этом раю. Но не суждено было! Думаю, если бы твой папа все еще оставался в Лондоне, мы бы с ним, как и раньше, отправлялись бы на пикники, грелись бы на солнышке. Он так любил тепло… И страшно ненавидел холод!

Дот замолчала, будто вспомнив что-то. Потом осторожно сползла с кровати, подошла к платяному шкафу, открыла его. На плечиках болтались несколько свитеров и юбок, которые стали ей уже малы. В самом дальнем углу висело ее единственное нарядное летнее платье. На светлом фоне огромные букеты роз. Она осторожно сняла платье с плечиков и вспомнила тот день, когда она приводила его в порядок, прикидывая, как станет в нем щеголять в погожие летние дни. Слезы сами собой брызнули из ее глаз. И вот как прошло ее лето! Разве могла она представить себе такое в тот уже далекий по нынешним меркам день?

— Я мечтала, что стану надевать это платье только тогда, когда буду встречаться с ним. Но взгляни на меня, деточка! Разве я теперь в него влезу? Ах, боже мой! Что же случилось со всеми нами?

Дот снова легла на кровать и накрыла свой живот платьем.

— Умом понимаю, все, что должно было случиться, уже случилось. Он уехал! А я до сих пор все еще не могу поверить в это! Знаю, это безумие какое-то… но мне все кажется, что вот сейчас он откроет дверь в эту комнату, заберет нас с тобой отсюда и увезет прочь. И все мне объяснит. Потому что все, что случилось, представляется мне бессмысленным… У меня нет никаких разумных объяснений. Не хочу пугать тебя, малыш, но, честное слово, я не знаю, что мне делать!

Дот снова принялась анализировать все возможные варианты развития событий. От своего ребенка она не откажется никогда. Но в этом случае придется взглянуть в лицо фактам. А они весьма неутешительны. Денег нет. Работы нет… Крыши над головой, по сути, тоже нет. Да, ничего хорошего в будущем ее не ждет.

А еще она часто видела Сола во сне. Действие в ее снах всегда почему-то разворачивалось на острове Сент-Люсия, каким он рисовался ей в воображении. Солнце приятно щекотало тело, Сол держал ее руку в своей, и она чувствовала себя абсолютно счастливой в этих снах. Никаких сомнений насчет будущего! Ведь рядом с ней мужчина, которого она любит больше жизни. И они пьют по утрам свежий ананасовый сок, нежатся на пляже, вслушиваются в негромкий рокот моря, волны которого плещутся у их ног. Иногда ощущение присутствия Сола было таким реальным, почти осязаемым, что ей казалось, что она даже вдыхает запах его тела. Но стоило открыть глаза, и новый приступ отчаяния охватывал ее, острая боль пронзала грудь, и сердце начинало нестерпимо ныть, как в те самые первые дни после того, как он уехал. Такое чувство, будто прикасаешься случайно языком к воспалившемуся зубу.