Аманда Проуз - Дитя клевера

Сколько Дот себя помнила, доктор Левитсон всегда был стариком. У него была запоминающаяся, очень выразительная внешность: широко расставленные глаза, большие уши, из которых торчали пучки седых волос. Глубокие морщины, более похожие на борозды, испещрили его лоб, и, когда он улыбался, а он улыбался постоянно, за этими бороздами не было видно его глаз. Прежде чем прикоснуться рукой к телу пациента, он всегда предварительно согревал ладони рук своим джемпером из джерси. А когда Дот была совсем маленькой, он даже показывал ей всякие смешные фокусы. Махнет, бывало, вдруг рукой и достанет у нее из-за уха монетку. Это было очень впечатляюще!

— Как мама? Все в порядке?

— Да! — коротко ответила Дот, не желая углубляться в те семейные проблемы, которые, судя по всему, сделались для них уже постоянными. А потому что толку о них рассказывать?

— Папа отдыхает?

Дот утвердительно кивнула.

— Отлично, отлично! А чем я могу помочь тебе, моя славная крошка Дот?

Дот нервно сглотнула слюну. Хорошо, когда для кого-то ты все еще остаешься крошкой. Но она отлично понимала, что в ближайшие двадцать секунд ей предстоит пересечь красную линию и превратиться из крошки во взрослую женщину.

— В последнее время мне нездоровится, доктор!

— Да, ты какая-то бледненькая. Усталый вид, черты лица заострились… Твоя мама сказала, что ты устроилась работать на спичечную фабрику… и как там тебе трудится?

— Нормально! Хорошо! Девчонки подобрались на участке славные…

— Это хорошо! — Доктор снова улыбнулся и замолчал, сложив руки на столе перед собою. Дот заметила маленькую дырочку на одном из рукавов его неизменной куртки-джерси ручной вязки. Кто-то попытался заштопать ее обыкновенной ниткой ярко-оранжевого цвета, что сразу же бросалось в глаза. Немного неряшливая работа, подумала Дот. Неужели у миссис Левитсон не нашлось более подходящих ниток, чтобы заштопать дырку на куртке мужа?

— Дело в том, доктор…

Доктор Левитсон молча уставился на Дот, казалось, превратившись в слух.

— Доктор! У меня проблемы, я думаю…

— Какого рода проблемы, Дот? За тобой гонится полиция, и ты примчалась ко мне, чтобы я тебя спрятал в чулане под лестницей? Или проблема в том, что ты беременна?

Слезы брызнули из глаз Дот.

— Беременна!

Впервые она произнесла это слово вслух, и оно ужаснуло ее своей неотвратимостью. Казалось бы, слово как слово, но какой зловещий смысл оно несет для нее! Смысл, который может погубить всю ее жизнь. Она содрогнулась от ужаса, представив себе все дальнейшее. О боже! О боже мой!

— О’кей! Чему быть, того не миновать! Но начнем мы с тобой с самого начала, то есть с теста на беременность. Если он подтвердит факт твоей беременности — это одно дело… В противном случае мы будем лишь понапрасну пороть горячку.

Дот согласно кивнула головой.

— Да, тест — это хорошо.

— Но предположим, что твоя версия подтвердилась. Тогда идем дальше! Что ты собираешься делать? Твой парень знает о том, что ты забеременела? Замуж за него собираешься?

Дот отрицательно мотнула головой и закрыла глаза. Ей было проще озвучивать все то, что она собиралась сказать своему доктору, именно так, с закрытыми глазами.

— Нет, не собираюсь! Он бросил меня и уехал. А я думала, что он меня любит. Мы даже собирались пожениться.

— Ох, Дот, Дот! Сколько раз за свою жизнь я уже слышал подобное! Если бы мне всякий раз платили за такую историю по шиллингу, я бы уже давно стал миллионером…

Она уже было открыла рот, чтобы возразить, сказать, что ее Сол совсем даже не такой, что они действительно любили друг друга. И она тоже не такая, как остальные девчонки, которые теряют голову, как только их поманят обручальным кольцом и обещанием счастливой семейной жизни. Она открыла рот и тут же снова закрыла его, ибо в этот момент до нее со всей очевидностью дошло, что да! — она — именно такая! И ничем не отличается от других, подобных ей дурех…

— В сложившихся обстоятельствах тебе о своем положении следует поставить в известность родителей, не так ли?

Дот снова молча кивнула, представив, во что может вылиться подобный разговор с мамой и отцом.

Четырьмя днями позже Дот снова сидела перед доктором Левитсоном, который сообщил ей, что самые худшие ее подозрения подтвердились: она беременна. Она носит под сердцем ребенка, их с Солом ребенка!

— Обещай мне, Дот, что ты обо всем сообщишь своим родителям.

Она молча кивнула.

— И чем быстрее, тем лучше!