Геннадий Прашкевич - Цветы для Чирика

«А что есть?» – удивился пухлый.

«Да одни налоги, – отрезал технарь. И пожаловался, сплюнув: – С такими налогами можно только воровать. С такими налогами нормальным производством не займешься».

Верзила презрительно выпятил губу:

«Налоги как налоги. Конечно, надо бы снизить, кто ж против? Только я вот, например, честно отстегиваю государству восемьдесят четыре процента!»

Технарь не поверил:

«Восемьдесят четыре!? Ты чё? Ты чем таким занимаешься?»

Верзила ухмыльнулся:

«Держу казино. В Волгограде».

Действительно ухмыльнулся, все так же презрительно выпячивая губу. И Куделькин вдруг каким-то неявным образом почувствовал, что из всей компании верзила, несомненно, выделяет его. По крайней мере, к нему, к Куделькину верзила обращался без этой губы, без спеси. А вот технарь и пухлый директор овощной базы были для него как бы нулями. С одной стороны понятно: у Куделькина компьютеры, а не квашеная капуста…

И все же…

Впрочем, разговор быстро свернул в сторону.

Раз было упомянуто казино, стали говорить о казино. О том, в какие такие игры нынче играют в казино? О том, какая такая игра нынче наиболее полюбилась гордому русскому народу, освободившемуся, наконец, из-под проклятого коммунистического гнета? Рулетка? Покер?

Верзила спесиво оттопырил губу.

По словам верзилы выходило, что наиболее полюбилась, что больше всего притягивает к себе освободившийся гордый русский народ баккара.

Именно баккара.

Он, верзила, честно отстегивающий государству все восемьдесят четыре процента налогов, специально приехал в Москву, чтобы успеть купить до Нового года новый зал для игры в баккара. Так сказать, расширение производства, развитие филиалов, обживание новых ниш.

«Баккара? – по-детски заинтересовался пухлый директор овощной базы. – Это какой же национальности игра?»

«Испанская, – презрительно процедил через губу верзила. – Испанская, но очень простая. В баккара можно играть не имея высшего законченного образования. Даже незаконченное нижнее не помешает».

«А мы с приятелями тоже перекидываемся в картишки, – вызывающе заявил технарь. – Не в баккара, конечно. Кто ж в баньке возьмется за баккара? Пульку расписываем».

«Да ты подожди, подожди, пульку все могут расписывать, – оборвал технаря пухлый директор овощной базы и еще крепче вцепился в свой пухлый портфель. – Ты дай спросить человека…».

И обернулся к верзиле: «Это как, баккара? Может, поучите, пока едем?»»

«Пойди в казино, – оттопырив губу, посоветовал верзила. – Что я вам на пальцах начну объяснять?»

«А зачем на пальцах? – вызывающе хмыкнул технарь. – У нас сегодня встреча в баньке назначена».

И вытащил из кармана непочатую колоду.

Только тут до Куделькина начало что-то доходить.

– Это, значит, дядя Валя, тот первый стриженный наголо водитель в аэропорту специально передал меня второму, в вязаной шапочке, – хмыкнул он, все так же внимательно поглядывая на вход в гостиницу. – Ну, а второй в коже передал третьему. Соответственно и пассажиров наросло в той же пропорции. Верзила, пухлый с портфелем и длинный технарь. Видно, сработавшаяся троица. Ну и я… Не без этого… Только на этот раз, дядя Валя, дали они маху. Хорошего маху. Лохов в аэропорту навалом, могли выбрать любого и оказаться с прикупом, а с меня что возьмешь? Купились, наверное, на внешний вид… Я ведь, дядя Валя, не всегда бегаю в футболке и в мятых брюках, – рассмеялся Куделькин, не отрывая внимательного взгляда от входа в гостиницу. – Я глянул на них и, знаете, вдруг сразу почувствовал опасность… Интуитивно почувствовал… Понял, что сейчас они активно начнут втягивать меня в игру… Обидно стало… А за окном, дядя Валя, лес и утренние сумерки… А машина, дядя Валя, совсем не торопится… Ну, совсем не торопится, движется в пределах дозволенного… И даже с меньшей скоростью, чем дозволено… Значит, понял я, и водила в доле… Первое дело водилы тянуть резину, пока меня разводят на словах…

Поняв это, Куделькин на всякий случай прикрыл глаза, вдруг отстанут, и даже откинулся на сиденье.

Но попутчики уже знакомились.

Гена.

Сережа.

Верзила процедил через губу – Николай.

И толкнул локтем Куделькина: «Тебя-то как звать, комп?»

Куделькин неохотно назвался.

«Подержи, комп», – дружелюбно попросил верзила и ловко сунул в руку Куделькина две карты.

«Не играю, – коротко качнул головой Куделькин. – Не до этого».

Верзила удивился: «А кому до этого? Я же тебя, комп, не прошу играть. Обижаешь. Да ты, наверное, и не умеешь. Просто подержи карты. Я ребятам покажу, как игра делается».